Trong khi anh em “Hoàng tử Xiếc” NSƯT Quốc Cơ- NSƯT Quốc Nghiệp không có tên trong danh sách 139 hồ sơ đề nghị xét tặng danh hiệu NSND do Bộ VH-TT&DL đề xuất thì ca sỹ Lê Như Ngọc Mai (vợ Quốc Nghiệp) lại có tên trong danh sách 348 hồ sơ đề nghị xét tặng danh hiệu 'Nghệ sĩ ưu tú'. Theo Ngọc Mai, chị đã đi theo “Con đường chính ngạch”.