Bộ Bảo tồn Thiên nhiên New Zealand cho biết xác chết của con cá voi bị trôi dạt vào bờ biển Đảo Nam của quốc gia này.
Xác của một con cá voi răng thuổng cực hiếm vừa trôi dạt vào bờ biển New Zealand (Ảnh: Getty).
Xác của con cá voi có chiều dài 5m, ở tình trạng vẫn còn nguyên vẹn, đủ tốt để các nhà khoa học có thể mổ xẻ nhằm nghiên cứu kỹ hơn về đặc điểm sinh học của loài cá voi này, cũng như xác định xem nó có mối quan hệ họ hàng như thế nào với các loài cá voi khác.
"Chúng ta hiện biết rất ít, thậm chí gần như không biết gì về loài sinh vật này", Hannah Hendriks, cố vấn của Bộ Bảo tồn Thiên nhiên New Zealand, chia sẻ. "Xác chết sẽ giúp các nhà khoa học tìm hiểu một số thông tin đầu tiên trên thế giới về loài cá voi này".
Loài cá voi răng thuổng hiếm đến nỗi hiện các nhà khoa học vẫn chưa thể khoanh vùng phân bố, phạm vi sinh sống cũng chưa biết được thức ăn, đặc tính sinh học của loài cá voi này là gì.
Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn phải nghiên cứu kỹ để xác nhận xác chết bị trôi vào bờ New Zealand mới đây có đúng là một con cá voi răng thuổng hay không, hay thuộc về một loài cá voi nào khác.
Trước đó, chỉ có 6 con cá voi răng thuổng được con người ghi nhận, nhưng tất cả đều đã bị chết và trôi dạt vào các bãi biển của New Zealand. Con người chưa từng ghi nhận bất kỳ trường hợp cá voi răng thuổng còn sống sót nào.
Tuy nhiên, xác của những con cá voi răng thuổng trước đây đều được đem đi chôn trước khi các nhà khoa học có cơ hội nghiên cứu kỹ về chúng, khiến họ mất đi cơ hội giải phẫu và tìm hiểu kỹ về đặc tính sinh học của loài này.
Xác chết của loài cá voi quý hiếm được mang đi bảo quản trong kho lạnh (Video: Twitter).
Các nhà khoa học New Zealand đã rút kinh nghiệm từ những lần trước, lập tức chuyển xác con cá voi răng thuổng mới được tìm thấy đến bảo quản trong kho lạnh và lên kế hoạch giải phẫu để nghiên cứu kỹ về các đặc điểm sinh học của con vật.
Các nhà khoa học cho biết họ sẽ phải mất nhiều tháng, thậm chí lên đến hàng năm, để nghiên cứu kỹ và rút ra các đặc điểm sinh học về loài cá voi quý hiếm bậc nhất này.
"Phải mất nhiều năm với một lượng công việc khổng lồ để các nhà nghiên cứu xác định được những đặc điểm sinh học của loài động vật có vú quý hiếm và bí ẩn này", Kirsten Young, giảng viên cao cấp môn sinh học tại Đại học Exeter, Anh, một người đã dành nhiều thời gian để nghiên cứu về các loài cá voi, chia sẻ.
"Đôi khi tôi tự hỏi có bao nhiêu loài động vật đang sống trong đại dương sâu thẳm mà chúng ta chưa từng biết đến?", Young chia sẻ thêm.
Những bộ xương cá voi răng thuổng đầu tiên được tìm thấy vào năm 1872, trên đảo Pitt của New Zealand. Xương của một con cá voi răng thuổng khác được tìm thấy trên đảo Robinson Crusoe của Chile vào năm 1986.
Xác cá voi răng thuổng trôi dạt vào bờ biển New Zealand năm 2010 (Ảnh: Nation News).
Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng đây là xương của loài cá voi mõm khoằm đã từng được biết đến. Tuy nhiên, kết quả phân tích DNA cho thấy đây là xương của một loài cá voi hoàn toàn khác và chưa từng được ghi nhận.
Các nhà khoa học đã không thể xác định được loài động vật có vú này đã bị tuyệt chủng hay chưa do không thể ghi nhận được cá thể nào còn sống ngoài tự nhiên. Cho đến năm 2010, xác của 2 con cá voi răng thuổng nguyên vẹn đã bị trôi dạt vào bãi biển của New Zealand.
New Zealand được xem là "điểm nóng" về tình trạng cá voi bị mắc cạn cũng như số lượng xác cá voi trôi dạt vào bờ. Theo Bộ Bảo tồn New Zealand, từ năm 1840 đến nay, quốc gia này đã ghi nhận hơn 5.000 trường hợp cá voi bị mắc cạn hoặc xác cá voi trôi dạt vào bờ.
