Đối thủ trực tiếp
Đội tuyển Thái Lan sẽ có trận mở màn bảng C vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á với đội tuyển Trung Quốc.
Đội bóng xứ chùa vàng rơi vào bảng đấu mạnh với các đối thủ Hàn Quốc, Singapore và tuyển Trung Quốc. Giới chuyên môn dự đoán, Hàn Quốc sẽ là đội dễ dàng đi tiếp. Vì vậy, chiếc vé còn lại là sự cạnh tranh giữa tuyển Trung Quốc và Thái Lan. Trong khi Singapore bị đánh giá là đội "lót đường" ở bảng đấu này.
Được thi đấu trên sân nhà, Thái Lan hiển nhiên đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm trước tuyển Trung Quốc để tạo lợi thế trong cuộc đua giành suất đi tiếp. Tuy nhiên, để hoàn thành mục tiêu này là điều không dễ dàng khi tuyển Trung Quốc vẫn được đánh giá là đội mạnh trong khu vực châu Á. Xét trên bảng xếp hạng FIFA, tuyển Trung Quốc vẫn có thứ hạng vượt trội khi đang xếp thứ 79, còn Thái Lan chỉ đứng hạng 112.
Trước thềm vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, Thái Lan đã có 2 trận giao hữu trong đợt FIFA Days hồi tháng 10. Đoàn quân của ông Polking thua Gruzia 0-8 và hòa Estonia 1-1. Cũng vì trận thua 0-8 trước Gruzia với lực lượng nhiều gương mặt trẻ, nên huấn luyện viên trưởng Alexandre Polking buộc phải có nhiều thay đổi về lực lượng trong cuộc tiếp đón tuyển Trung Quốc sắp tới.
Thái Lan "cầu viện" nhiều công thần
Sau 2 trận giao hữu chưa thành công trong tháng 10, huấn luyện viên Polking đã triệu tập nhiều cầu thủ danh tiếng của bóng đá Thái Lan như Dangda, Chanathip hay Thitipan. Kinh nghiệm của những cầu thủ này cùng sức trẻ của các ngôi sao Ekanit, Supachok, Suphanat,... được kì vọng sẽ tăng cường đáng kể sức mạnh hàng công của "Voi chiến".
Trong khi đó, huấn luyện viên Jankovic cũng cho biết lực lượng của tuyển Trung Quốc mà ông mang sang Thái Lan gồm những cầu thủ đang thi đấu trong nước, nhưng đây là những gương mặt tốt nhất của bóng đá Trung Quốc ở thời điểm này. Ngôi sao số 1 Wu Lei vẫn là "ngòi nổ" nguy hiểm mà đội tuyển Thái Lan chắc chắn phải dè chừng.
Xét lịch sử đối đầu, trong 7 lần gặp nhau, Thái Lan thắng 3, hòa 1 và thua 3. Nhưng tính từ năm 2014 đến nay, đội bóng xứ chùa vàng chưa từng thắng tuyển Trung Quốc ở các trận đấu chính thức lẫn giao hữu.
Bên kia chiến tuyến, Trung Quốc vẫn khá phập phù. Họ chỉ thắng đúng 1 trong 4 trận gần nhất và chiến thắng xảy đến trước tuyển Việt Nam. Đáng nói, đội bóng này chủ yếu rèn quân ở sân nhà. Phong độ trên sân khách và sân trung lập của Trung Quốc khá kém cỏi khi thua đến 5 trong 7 trận gần đây.
Vì vậy, nếu tận dụng tốt khả năng sân nhà, đội tuyển Thái Lan hoàn toàn có khả năng giành điểm trước đội tuyển Trung Quốc.
Trận đấu giữa tuyển Thái Lan và tuyển Trung Quốc sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày mai (16.11) trên sân vận động Rajamangala (Thái Lan).
