Cũng giống như trận “lượt đi” tại sân vận động của Tottenham hồi tháng 9/2021, võ sỹ Ukraine Usyk nhập cuộc tốt hơn. Dù thấp hơn đối thủ đến hơn 10cm nhưng với sở trường di chuyển linh hoạt, né tránh đòn mau lẹ, Usyk còn có nhiều pha ra đòn chính xác. Hiệp 1 nghiêng về Usyk với điểm số 10-9.
Còn với Anthony Joshua (AJ), anh thi đấu tốt hơn hẳn so với trận thua trước đó. Với sự hỗ trợ của tân HLV Robert Garcia, võ sỹ người Anh cải thiện đáng kể đòn tay phải và phát huy tốt sở trường là các cú “uppercut”, tấn công vùng bụng. Cộng với thể lực cải thiện rõ rệt và sải tay dài, AJ đã chiếm lại ưu thế ở hiệp 2 và 3 để dẫn lại 29-28.
Tuy nhiên, điều đó là không đủ để khuất phục đối thủ chơi rất mưu mẹo. Usyk lấy lại thế trận ở hiệp bốn và năm, khi có nhiều cú trái tay chính xác và liên tục hóa giải hiệu quả các đợt công của đối thủ. Sau 12 hiệp không có knock-out, họ phải phân định thắng thua bằng điểm trọng tài, và Usyk được xử thắng 116-112, 115-113 và 113-115.
Cụ thể, chỉ trọng tài Mỹ Glenn Feldman chấm Joshua nhỉnh hơn (115-113). Hai người còn lại - trọng tài Anh Steve Gray và trọng tài Ukraine Victor Fesechko - đều đánh giá Usyk cao hơn với các tỷ số điểm lần lượt 115-113 và 116-112.
Theo thống kê của CompuBox, Usyk tung ra 712 đòn, với 170 cú trúng đích - đạt tỷ lệ 24%. Joshua thi đấu hiệu quả hơn, khi đấm 492 cú với 124 cú trúng đích, đạt tỷ lệ 25%. Võ sĩ Ukraine có 397 cú thọc (jab), trúng đích 39 lần, đạt tỷ lệ 10%. Trong khi đó, Joshua tung ra 212 cú thọc, với 23 cú trúng đích, đạt tỷ lệ chính xác 11%. Tuy nhiên, Usyk có 131 pha ra đòn uy lực chính xác, đạt 42%, trong khi thống kê này của Joshua chỉ là 101 cú với 36%.
Chiến thắng này giúp Usyk củng cố vị thế là ông vua hạng nặng, và nâng mạch toàn thắng lên 20 trận nhà nghề, trong đó có 13 knock-out. Trước đó, Usyk vốn là võ sĩ thi đấu ở hạng bán nặng và không có đối thủ. Năm 2019 anh chuyển lên thi đấu hạng nặng và ngay lập tức chứng tỏ khả năng khi thắng các tay đấm nặng ký khác là Chazz Witherspoon, Dereck Chisora và Joshua.
Anh là võ sĩ thứ ba giành các danh hiệu vô địch hạng bán nặng rồi tới hạng nặng, sau hai tên tuổi Evander Holyfield và David Haye. Sau anh em nhà Klitschko, Usyk là võ sỹ quyền anh hạng nặng nổi tiếng nhất Ukraine hiện nay.
Trong khi đó, AJ nổi cáu vì lại thất bại, trên đường trở về phòng, anh bất ngờ quay trở lại và giật 2 trong 4 đai trên vai Usyk rồi ném xuống đất. Tuy nhiên, cả hai vẫn bắt tay nhau thân thiện và AJ không quên gửi lời ca ngợi đối thủ: “Hôm nay, tôi thua Usyk và lẽ ra tôi có thể làm tốt hơn. Nhưng điều đó những nỗ lực của tôi. Mọi người hãy dành cho Usyk một tràng pháo tay với tư cách nhà vô địch thế giới quyền Anh hạng nặng".
Sau trận thua này, AJ mất cơ hội để đánh với đồng hương Tyson Fury. Hồi đầu năm ngoái, AJ và Fury đã đồng ý một hợp đồng thi đấu thống nhất các đai đai WBA, IBF, WBO, IBO và WBC hạng nặng. Tuy nhiên trận đấu chưa thể diễn ra vì Tyson Fury phải tái đấu với Deontay Wilder và giành chiến thắng. Cùng lúc đó, như đã biết AJ đã thua Usyk hồi tháng 9/2021 và mất hẳn 4 đai.
AJ ngay lập tức kích hoạt điều khoản tái đấu với Usyk để nuôi hi vọng giành lại 4 đai và đánh “trận đấu thế kỷ” với Fury. Chỉ có điều “Vua giang hồ” Fury bất ngờ tuyên bố giải nghệ.
Với chiến thắng ở trận “lượt về” này, hiện nay quyền quyết định đánh với với Fury đang nằm trong tay võ sỹ Ukraine Usyk. Ngay sau trận đấu, Usyk đã gửi thông điệp đến đối thủ: “tôi nghĩ là Tyson Fury đang cân nhắc, tôi tin là anh ấy sẽ chưa giải nghệ và rất muốn lên đài với tôi. Tôi rất vui, và nhất định phải là Fury, nếu đối thủ không phải anh ấy, tôi sẽ không đấu”.
