Với chiến tích thứ 14 tại Roland Garros, Rafael Nadal một lần nữa thể hiện sự vượt trội trên mặt sân đất nện, mặt sân yêu thích của anh. Đó là một lĩnh vực đáng kinh ngạc, mà rất khó để tìm thấy sự tương đương, không chỉ trong lịch sử quần vợt, mà trong lịch sử của bất kỳ môn thể thao nào.
Trong khoảng thời gian 1990-2004, 11 cây vợt nam đã giành chiến thắng ở Paris. Rồi Nadal xuất hiện vào năm 2005, và kể từ đó chỉ có ba người khác nhận được vinh quang của Chatrier (Philippe Chatrier, sân chính Roland Garros được đặt theo tên cựu ngôi sao người Pháp): Roger Federer, Stan Wawrinka và Novak Djokovic - người có hai chiến thắng.
Mười tám năm đã trôi qua, và tất cả những chiếc cúp khác - tổng số lên đến 14 chiếc - đều thuộc về Rafa Nadal.
Hai thập kỷ qua là điều tồi tệ nhất đối với những tay vợt nam muốn trở thành một chuyên gia trên sân đất nện, bởi vì bất kỳ ai cũng phải đối mặt với sức mạnh đến từ Quần đảo Balearic: chế độ độc tài của Nadal, hết mùa này qua mùa khác, khiến các đối thủ không thể giành vinh quang ở thủ đô Paris.
Chỉ có Borg của những năm 1970 mới có thể đến gần với người chiến thắng của tay vợt người Tây Ban Nha, và ngay cả huyền thoại Thụy Điển vĩ đại ấy cũng phải theo dõi Rafa từ xa: ông có 6 chiếc Cúp ngự lâm, chưa đến một nửa bộ sư tập của Nadal.
Mặt sân là sân khấu lý tưởng cho các trận đấu của Nadal, nơi tay trái tung ra những cú đánh trái bóng xoáy mang về cho anh rất nhiều thành công. Những cú đập của anh in một hiệu ứng lên quả bóng, khiến quỹ đạo đi của quả bóng áp đảo các đối thủ do độ cao mà nó đạt được sau khi nảy.
Sự vượt trội của Nadal không còn nghi ngờ gì nữa khi nhìn vào bảng xếp hạng Elo trên sân đất nện, một hệ số đo sức mạnh dựa trên kết quả và đối thủ của mỗi tay vợt.
Kể từ khi Rafa có đủ điểm để dẫn đầu bảng xếp hạng này, vào năm 2005, anh chỉ không đứng nhất trong hơn hai năm, vào các năm 2015 và 2016.
Trong nửa thế kỷ qua, không có một tay vợt nào khác vượt trội hơn phần còn lại của thế giới quần vợt lâu như vậy. Vào cuối những năm 1970, Borg là người giỏi nhất trên mặt sân này trong 5 năm liên tiếp, và nằm trong top 3 trong 9 mùa giải. Ivan Lendl có 11 năm đứng trong top ba, cùng 6 năm giữ ngôi số 1.
Nhưng Nadal ở một khía cạnh khác: anh xuất sắc nhất trong 16 năm và đứng top 2 trong 18 năm.
Djokovic là người giỏi nhất trên sân đất nện trong hai năm mà Nadal chùn bước vì chấn thương bàn chân bẩm sinh.
Tay vợt người Serbia đứng trong top 3 ở giải đấu này được 14 năm, và không thể tránh khỏi việc tự hỏi anh sẽ là người giỏi nhất trong bao nhiêu năm nếu không có Rafael Nadal.
Một thông tin khác để thấy sự thống trị gần như tuyệt đối của tay vợt Tây Ban Nha trên sân đất nện là tỷ lệ thắng trận của anh: từ Grand Slam đến Masters 1000, kể từ năm 2005, anh chơi 338 trận và thắng 309 trận, tương đương 91%.
Đó là độ tin cậy mà các đối thủ trong lịch sử quần vợt của Nadal không đạt được ngay cả trên vùng đất thiêng của họ, cả Roger Federer được mệnh danh vua trên sân cỏ (89%), hay Djokovic trên sân cứng (85%).
Trong các năm 2005, 2006 và 2010, Nadal thắng mọi trận đấu trên sân đất nện trong các trận đấu đỉnh cao, trung bình khoảng 20 trận mỗi năm.
Trong một thập kỷ, từ 2005 đến 2014, Rafa đã thắng 90% số trận đấu, và anh trở lại tỷ lệ ấn tượng ấy một lần nữa trong giai đoạn 2017-2020.
Để so sánh, Djokovic chỉ đạt tỷ lệ chiến thắng 90% trên sân cứng trong sáu năm sự nghiệp của anh.
Nadal là tay vợt nam có nhiều danh hiệu Grand Slam nhất trong lịch sử, với 22 chiến thắng, nhiều hơn Federer và Djokovic 2 danh hiệu. Sau vinh quang ấy, anh không loại trừ khả năng tạm biệt Roland Garros, sau hai thập kỷ chinh phục những con số để chứng minh anh là người hay nhất môn thể thao này.
Anh còn cách kỷ lục trong kỷ nguyên Mở đúng một danh hiệu nữa: 23 Grand Slam mà Serena Williams giành được cho đến nay (nếu tính toàn bộ lịch sử, Margaret Court của Australia là số 1 với 24 Grand Slam).
Khi Federer giành được danh hiệu lớn đầu tiên vào năm 2003, kỷ lục đoạt Grand Slam thuộc về Pete Sampras, với 14 chiến thắng. Ngày ấy, để vào top 2 những tay vợt vĩ đại nhất kỷ nguyên Mở dựa trên số danh hiệu lớn, chỉ cần 9 lần đăng quang.
Hiện tại đã khác. Nếu muốn lên xếp nhì thế giới, cần giành 21 Grand Slam để đánh bại Federer và Djokovic. Kể từ hôm Chủ nhật vừa qua, đánh bại Nadal yêu cầu 23 danh hiệu lớn.
Thiên Thanh (Theo El Pais)
