Ngày 5-7-1943, một trong những chiến dịch quan trọng nhất trong lịch sử Chiến tranh Thế giới lần thứ hai bắt đầu gần thị trấn Kursk. Đây là trận chiến quyết định liệu phát xít Đức có thể giành lại thế chủ động chiến lược trong cuộc chiến với Hồng quân Liên Xô, sau thất bại thảm hại ở thành phố Stalingrad hay không?
Trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, khi Hồng quân chịu nhiều thất bại quân sự khi phát xít Đức bất ngờ tấn công, nhiều chỉ huy, tướng lĩnh Liên Xô đã rơi vào tay chúng. Phần lớn trong số họ đã quyết không hợp tác với phát xít.
