Mới đây, các nhà khoa học từ Đại học Liên bang Santa Maria (Brazil) tìm thấy một sinh vật bí ẩn trong phiến đá trầm tích 230 triệu tuổi ở miền Nam Brazil, được cho là tổ tiên của loài thằn lằn bay thống trị bầu trời kỷ Phấn Trắng.
Thông qua nghiên cứu, giới chuyên gia đặt tên cho nó là Venetorapter gassenae, sống cách đây khoảng 230 triệu năm trong kỷ Triassic.
Theo báo cáo đăng tải trên Tạp chí khoa học Nature miêu tả, nó có một chiếc mỏ lớn, sắc nhọn, phần thân và đuôi tương tự như khủng long. Ngoài ra, nó còn sở hữu đôi chân dài linh hoạt cùng đôi tay với bộ móng vuốt dài nhọn hoắt, giúp chúng leo trèo dễ dàng như loài khỉ.
Bằng cách phân tích các mảnh xương, các nhà khoa học ước tính rằng Venetorapter gassenae có thể cao khoảng 27,5 inch (70 cm) và dài khoảng 39 inch (1 mét). Nhà cổ sinh vật học Müller cho biết các đặc điểm của xương cho thấy con vật này thuộc nhóm trưởng thành.
Müller cũng tiết lộ những phần ngón thon dài trên bàn tay phải hóa thạch của Venetorapter gassenae chưa từng được thấy ở loài lagerpetids trước đây. Điều này chứng tỏ, nó có liên quan đặc biệt chặt chẽ với loài pterosaur (thằn lằn bay).
“Các ngón tay thon dài này hỗ trợ cho đôi cánh của loài thằn lằn bay, vì vậy Venetorapter gassenae có thể đại diện cho sự chuyển đổi của loài lagerpetids thành loài thằn lằn bay”, ông Muller nói thêm.
Mặc dù vậy vẫn chưa thể chắc chắn về nguồn gốc của loài mới phát hiện bởi hồ sơ hóa thạch của chúng vẫn còn khan hiếm. Tuy nhiên, khám phá lần này có ý nghĩa quan trọng trong quá trình nghiên cứu thế giới xa xưa, nơi hàng loạt các loài siêu quái vật tồn tại.
