Với nghĩa cử Fair-play này, Ivan nhận được rất nhiều lời khen ngợi cũng như tôn vinh trên khắp thế giới về tinh thần thể thao cao thượng của mình. Chúng ta hãy cùng nghe anh kể nhiều hơn nữa về cuộc sống, sự nghiệp, những gì đã diễn ra ở Navarre cũng như những lời nhắn đến Việt Nam của anh qua bài phỏng vấn ngắn sau đây.
* Chào Ivan, xin cảm ơn anh đã nhận lời tham gia cuộc phỏng vấn này! Anh có thể giới thiệu về bản thân, sự nghiệp thi đấu và những kế hoạch tương lai của anh với bạn đọc Việt Nam được chứ?
- Sự nghiệp của tôi bắt đầu với 9 năm luyện tập môn bóng đá, nó đã giúp tôi thể hiện sự vượt trội về khả năng của mình. Và để giúp tôi bồi dưỡng năng khiếu, cha mẹ tôi đã quyết định cho tôi theo đuổi sự nghiệp cầu thủ, tuy nhiên cùng thời điểm đó tôi cũng tập luyện điền kinh. Và khi tôi 14 tuổi, tôi đã lưạ chọn sự nghiệp điền kinh cho đến tận bây giờ. Kế hoạch tương lai của tôi là luốn sống chết cùng điền kinh và đó cũng chính là lý do tại sao tôi nỗ lực hàng ngày. Xét về khía cạnh cá nhân, điền kinh cũng giúp tôi nuôi sống gia đình mình. Điều này khiến tôi rất hạnh phúc!
* Anh có biết về đất nước Việt Nam không? Nếu có, xin anh chia sẻ những hiểu biết của mình về Việt Nam?
- Nếu bạn hỏi tôi biết gì về đất nước Việt Nam thì tôi xin trả lời: Đó là một nền văn hóa tôi yêu mến, với những con người thân thiện và tuyệt vời. Ấn tượng để lại trong tôi về Việt Nam là: Một đất nước xinh đẹp với rất nhiều điều cần tìm hiểu và khám phá.
* Tôi muốn được nghe anh kể nhiều hơn về những gì đã diễn ra tại giải đấu ở Burlada, Navarre vào ngày 2 tháng 12 năm ngoái: Anh đã chuẩn bị những gì cho giải đấu, đã đặt mục tiêu gì, và tại sao khi đối mặt với những giây phút quyết định có thể đem đến chức vô địch, anh lại chọn cách ứng xử như vậy? Thêm một chia sẻ nhỏ: Anh có cảm thấy nuối tiếc khi đánh mất chức vô địch, trong khi hoàn toàn có thể giành được nó?
- Vâng, chính xác rằng sự kiện đó đã diễn ra vào ngày 2 tháng 12, khi tôi tham gia vòng đua Pamplona. Tôi đã tập luyện rất tích cực để chuẩn bị cho cuộc thi này từ vài tháng trước đó. Vào ngày hôm đó trời đổ mưa nhưng cuộc đua vẫn diễn ra tốt đẹp. Abel Mutai lúc đó chạy vượt xa tôi khoảng 4 dặm. Tôi đã chạy bám sát theo anh ấy và khi cách 400 mét, tôi tăng tốc và khi chỉ còn 10 mét nữa là về đích thì... thật kinh ngạc!
Tôi thấy Abel dừng lại (trong khi anh vẫn còn phải chạy 10 mét nữa để bước đến đỉnh vinh quang), dòng người cổ vũ la hét ra hiệu cho anh ấy rằng anh chưa đạt đến đích, nhưng anh không hiểu ngôn ngữ. Tôi tiến lên theo sát anh ấy và ra hiệu cho anh ấy rằng anh chưa cán đích. Đồng thời tôi chạy sau anh và giúp anh trở thành người về đích đầu tiên. Đó là tất cả những gì đã diễn ra, tôi hoàn toàn không hối tiếc và sẽ không ngại hành động giống như thế nểu có trường hợp tương tự diễn ra.
* Người ta đã so sánh anh rất nhiều với Lance Armstrong: Về tinh thần thể thao và về tư cách của một nhà vô địch đích thực, và vì anh đã dũng cảm thay vì tìm “mọi cách” để chiến thắng một giải đấu. Thưa anh, anh có suy nghĩ gì về sự so sánh này? Anh cảm thấy thế nào khi được coi như một hình tượng của thể thao trung thực?
- Được so sánh với một trong những vận động viên thể thao huyền thoại với tôi thật là điều kỳ diệu. Nhưng sự thật là, trong sự nghiệp thể thao của mình Lance đã lừa dối nhiều người - những người đã từng coi anh là thần tượng và tôi hiểu rằng mình được so sánh như một sự tương phản về chuẩn mực đạo đức... Tôi rất hạnh phúc và tự hào rằng tôi đã hành xử đúng đắn. Tôi nghĩ đó là một phẩm chất giúp bạn trở thành vận động viên thực thụ thay vì bạn tìm mọi cách để tận dụng cơ hội chiến thắng người khác.
- Tôi nghĩ là không. Trên thế giới có rất nhiều người như tôi phải khổ luyện hàng ngày và phải vắt kiệt 100% sức lực của mình... nhưng cũng có những người cố tìm cách gian lận để đạt được mục đích. Tuy vậy, tôi chắc chắn vẫn có rất nhiều vận động viên như tôi, những người luôn muốn bảo vệ giá trị đích thực trong thể thao. Luôn có những hình phạt dành cho những bê bối trong thể thao như việc sử dụng doping nhưng cũng luôn có tấm gương về tinh thần thi đấu và tình bạn đẹp trong thể thao...
* Anh có lời khuyên hay chia sẻ nào dành cho các vận động viên, nhất là những người trẻ: về việc làm thế nào để luôn giữ được tinh thần thể thao cao thượng và sự trung thực trong thi đấu, cũng như mọi lĩnh vực khác trong cuộc sống?
- Sẽ không có một lời khuyên cụ thể nào cả. Tôi muốn khẳng định rằng: những gì tôi làm luôn xuất phát từ trái tim và khi tôi làm bất cứ điều gì, tôi tự nhủ rằng: “Đừng chỉ nghĩ về bản thân mình mà hãy nghĩ cho cả người khác nữa”. Dù sao, tôi muốn khuyên họ rằng: dù sớm hay muộn, các bạn cũng cần phải luyện tập chăm chỉ hết mình.
*Một ngày nào đó, chúng tôi cũng sẽ thấy anh tranh tài ở Olympic, chẳng hạn ở Rio 2016 chứ?
- Anh nói đúng ý tôi đấy! Mục tiêu của tôi chính là có mặt trong cuộc thi Olympic tổ chức tại Rio de Janeiro vào năm 2016. Sau nhiều năm khổ luyện, tôi rất mong muốn được có mặt và đại diện cho đất nước mình tại sự kiện đó. Điều đó có thể không dễ dàng nhưng tôi sẽ nỗ lực từng ngày.
*Lại là về đất nước chúng tôi, một ngày nào đó, anh sẽ đến Việt Nam chứ?
- Thực sự tôi rất mong muốn đến thăm đất nước Việt Nam, tôi thích văn hóa và danh thắng ở đó. Vì thế bạn có thể tin rằng một ngày nào đó, tôi sẽ đến thăm các bạn!
Ivan Fernandez là một người rất thân thiện, anh trao đổi và giúp đỡ tôi vô cùng nhiệt tình trong quá trình thực hiện bài phỏng vấn này, dù vẫn đang tích cực tập luyện để giành được thành tích cao cho những chuyến du đấu sắp tới. Anh nhắn gửi với tôi rằng: “Cho tôi gửi những cái ôm đến bạn và những người Việt Nam, và nhớ rằng nếu bài báo này được đăng, hãy gửi lại nó cho tôi ngay”
