Có điều gì đó đang xảy ra. Từ một Kylian Mbappe được Florentino Perez kỳ vọng đến “mảnh ghép không hòa hợp” trong “Euroderbi” (cách gọi trong tiếng Tây Ban Nha về trận derby Madrid tại Champions League). Sau cú “click” tại San Mames, nơi Mbappe chạm đáy và Real Madrid thua Bilbao 1-2 (4/12), mọi thứ dường như đều là thiên đường. Cho đến khi 2 trận đấu khó khăn xuất hiện: Real Betis và Atletico Madrid.
Trong số 28 bàn thắng và 5 pha kiến tạo, 18 bàn và 3 kiến tạo được Mbappe thực hiện trong 19 trận đấu trước khi đấu Betis. Nhưng trong 2 trận gần nhất, không có bàn thắng, không có kiến tạo... và chỉ có 1 cú sút yếu, vào tay thủ môn. Điều này không gây lo ngại trong nội bộ, nhưng lại khiến người hâm mộ cảm thấy lạ.
Chính vì thế, Carlo Ancelotti đã phải bảo vệ cầu thủ người Pháp. “Kylian không thể tập luyện nhiều. Cơn đau răng khiến cậu ấy không thể làm việc trong 3 ngày. Cậu ấy đã không đến trận đấu với Betis trong trạng thái thể chất tốt nhất và những phút thi đấu này sẽ có ích cho cậu ấy”.
Tuy nhiên, vẻ mặt của nhà cầm quân người Italia đã thay đổi sau 180 phút gần nhất. “Cậu ấy đã mất chiếc răng và tôi nghĩ sẽ không thể lấy lại”. Ancelotti đùa. Răng không thể trở lại, nhưng Mbappe cần phải trở lại.
Các con số không phải lúc nào cũng phản ánh chính xác thực tế trong bóng đá. Nhưng trong trường hợp này, chúng thể hiện đúng. Cú sút duy nhất của Mbappe trước Atletico là từ ngoài vòng cấm: cú sút chân trái không mấy quyết đoán và đi thẳng vào tay Jan Oblak.
Những pha rê bóng của anh đều không thành công (0/4), không tạo ra quả phạt nào (trái ngược với Vinicius, người mang về 4 pha đá phạt), mất bóng 12 lần (một trong những trận mất bóng nhiều nhất kể từ khi gia nhập Real Madrid), chỉ thắng 2/10 pha tranh chấp tay đôi, tỷ lệ chuyền bóng thấp nhất trong số các cầu thủ trên sân (82,5%, chỉ cao hơn thủ môn Courtois với 79,2%), không có pha bóng nào kết thúc thành công trong khu vực cấm địa đối phương. Một phiên bản mờ nhạt của Mbappe.
Ngoài ra, có một tình huống tính toán và thực hiện sai mà Diego Simeone vẫn nhắc đến. Trong những giây bù giờ cuối cùng, tỷ số đang là 2-1 cho Real Madrid, Mbappe có pha xâm nhập vào vòng cấm nhưng lại chuyền hỏng cho Vinicius, bỏ lỡ cơ hội kết liễu Atletico. Nếu kết quả là 3-1, cánh cửa tứ kết Champions League sẽ rộng mở.
CĐV Real Madrid chán nản, còn Simeone thì cười vui hướng đến trận lượt về: “Hy vọng tình huống không thành bàn đó mở ra cánh cửa cho những gì sẽ đến...”.
Mbappe hoàn toàn mờ nhạt trong trận lượt đi vòng 1/8 Champions League. Trận đấu với Betis còn tệ hơn: 68% tỷ lệ chuyền bóng, 64% trong khu vực cuối sân, không có cú sút nào trúng khung thành, không tạo cơ hội nào, 50% trong các pha rê bóng (3/6)...
Mbappe từng vượt qua một giai đoạn khó khăn. “Điều tôi trải qua là vấn đề tâm lý. Ở Bilbao tôi nhận ra rằng tôi không thể chơi tệ hơn nữa. Chính tại đó tôi tự nhủ: hãy chiến đấu, không đến Madrid để chơi tệ”, anh thừa nhận. Kylian quyết tâm. Anh đã làm được, và còn làm rất tốt.
Lần này không ai ở trung tâm Valdebebas cảm thấy lo ngại. Thể lực không phải vấn đề. Cũng không phải tâm lý. Ban huấn luyện hiểu rằng chỉ là thiếu nhịp độ thi đấu. Hai trận vừa qua đơn giản như những tai nạn. Chủ nhật này, Mbappe có cơ hội lấy lại phong độ trước Rayo Vallecano (22h15 ngày 9/3). Sau đó là trận đấu để phục thù cá nhân trước Atletico vào thứ Tư...
Ancelotti đã có công thức rõ ràng: kiên nhẫn. Mbappe cũng vậy: xóa bỏ mọi thứ và bắt đầu lại.
