Tầm bóp (hay còn gọi là cây bôm bốp, thù lù cạnh, bùm bụp, lồng đèn) là loài cây thân thảo, mọc tự nhiên ở những khu vực như ven đường, bờ ruộng, trong vườn hay ngoài bãi đất hoang.
Ở Việt Nam, tầm bóp xuất hiện nhiều ở các tỉnh miền Bắc như Phú Thọ, Vĩnh Phúc, Sơn La… Phần lá, ngọn của cây này được sử dụng như một loại rau ăn hàng ngày với hương vị lạ miệng.
 |  |
Chị Lê Thoa – chủ một nhà hàng ở TP Sơn La cho biết, tầm bóp được xem như đặc sản “trời ban” vì mọc tự nhiên, chẳng cần chăm bón vẫn tươi tốt. Loại rau này được thực khách ưa chuộng không kém gì các loại rau rừng ở miền Bắc.
Hiện nay, tại một số địa phương, người ta cũng trồng thành công rau tầm bóp. Tuy nhiên, loại mọc tự nhiên được nhận xét là chất lượng hơn loại gieo trồng.
Theo chị Thoa, rau tầm bóp thường bị nhầm với cây lu lu đực bởi chúng có nhiều đặc điểm về hình thái thân và lá khá giống nhau.
Lá và ngọn cây lu lu đực cũng được sử dụng làm thức ăn, có vị đắng, hơi ngọt, tính hàn, có ít độc nhưng hàm lượng rất nhỏ, không gây chết người hay gây ra các biến chứng nguy hiểm. Song, trước khi chế biến cần luộc qua loại rau này.
Chị Thoa cho hay, rau tầm bóp vị đắng, tính mát, có thể chế biến thành nhiều món ăn như gỏi, luộc, nhúng lẩu, nấu canh nhưng ngon và phổ biến hơn cả là rau tầm bóp xào tỏi.
Cách làm món này tương tự như xào rau muống, đem chần sơ rau qua nước sôi rồi vớt ra, để ráo. Tiếp đến phi thơm tỏi rồi cho rau tầm bóp đã chín tái vào xào, nêm nếm gia vị vừa ăn.
“Rau tầm bóp mọc dại nên sạch, không cần sơ chế kỳ công. Rau sau khi thu hái hoặc mua về thì đem rửa sạch, chần qua nước sôi rồi chế biến. Cách làm này giúp rau giữ được màu xanh tự nhiên và tăng độ giòn ngon”, chị nói.
 |  |  |
Theo nữ chủ quán, những người lần đầu thưởng thức rau tầm bóp sẽ thấy đắng nhưng ăn quen lại cảm nhận được vị ngọt hậu và thanh mát.
Không chỉ là nguyên liệu chế biến món ăn, rau tầm bóp cũng được xem như liều thuốc từ tự nhiên vì giàu dinh dưỡng, đem lại một số lợi ích tuyệt vời cho sức khỏe.
Theo lương y Bùi Đắc Sáng (Viện Hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam), người bình thường nên ăn rau tầm bóp vì loại rau cung cấp một lượng lớn vitamin A và vitamin C, giúp tăng cường khả năng kiểm soát cholesterol máu, ngăn ngừa bệnh tim mạch và nguy cơ đột quỵ.
Bên cạnh đó, rau tầm bóp còn có công dụng ổn định đường huyết, hỗ trợ cho quá trình điều trị ung thư phổi, dạ dày, gan, đại tràng…
Tuy nhiên, chuyên gia khuyến cáo không nên ăn quá nhiều rau tầm bóp hoặc tự ý kết hợp với các thảo dược khác. Người từng dị ứng với rau tầm bóp cũng không nên sử dụng loại rau này.
