Một phóng viên của Reuters cho biết đã nhìn thấy 5 xe tăng di chuyển theo đội hình ở ngoại ô Donetsk, miền Đông Ukraine trong khi 2 chiếc khác xuất hiện ở một khu vực khác của thành phố. Nguồn tin cho biết, tất cả các xe này đều không có phù hiệu hay dấu hiệu nhận biết nào khác.
Hiện chưa rõ nguồn gốc của những chiếc xe tăng này, song phóng viên của Reuters cho biết, các ngày trước đó không hề có xe tăng ở vùng này.
Thông tin trên được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Tổng thống Nga Vladimir Putin ký sắc lệnh công nhận độc lập cho vùng ly khai Donbass của Ukraine bao gồm vùng Donetsk và Lugansk. Tổng thống Putin cho biết, đây là kết quả trực tiếp từ sự thất bại của việc thực hiện các thỏa thuận Minsk năm 2014 vốn được xây dựng để chấm dứt xung đột.
Ngoài công nhận độc lập cho Donetsk và Lugansk, ông Putin cũng yêu cầu quân đội Nga sớm đưa lực lượng gìn giữ hòa bình tới khu vực này theo đề nghị của các thủ lĩnh ly khai Ukraine. Sau quyết định của Tổng thống Putin, giới chức Mỹ tin rằng, Nga sẽ đưa binh sĩ đến Ukraine trong vài giờ tới.