Lời khai ban đầu tại cơ quan công an, Tâm khai nhận, khoảng 0h ngày 23/3, Tâm cầm theo 1 khúc cây đột nhập vào chùa với mục đích trộm cắp tài sản.
Sau khi gây án Tâm lấy 3 chiếc điện thoại di động rồi tẩu thoát khỏi hiện trường. Đến trưa cùng ngày, Tâm sử dụng xe máy chạy vào TP.HCM thuê phòng trọ trên địa bàn phường Long Thạnh Mỹ, quận 9 để lẩn trốn.
Trước đó vào khoảng 16h ngày 23/3, những người trong gia đình bà Phượng nhận được cú điện thoại của bà Phượng thông báo bà đang nguy kịch tại chùa Quảng Ân nên trình báo cho cơ quan công an.Khi cơ quan công an đến chùa thì phát hiện Thượng tọa Thích Nguyên Lộc nằm chết trên võng, cách đó khoảng 2m là thi thể của nữ phật tử Yến.
Hiện nạn nhân Nguyễn Thị Phượng, đã qua cơn nguy kịch nhưng vẫn còn hoảng loạn; đang được cơ quan công an giám sát, bảo vệ. Bước đầu, bà Phượng khai những tình tiết rất quan trọng của vụ án cho cơ quan chức năng.
Vụ việc sau đó được Công an Bình Thuận khởi tố vụ án, tiến hành điều tra. Bộ Công an cũng đã cử tổ công tác vào Bình Thuận để hỗ trợ phá án.