Chiều 29/2, thông tin từ Bộ Ngoại giao Việt Nam cho biết lễ tưởng niệm bà Merle Everlyn Ratner - nhà hoạt động cánh tả, người bạn Mỹ thân thiết và thủy chung của Việt Nam - đã được tổ chức trang trọng tại trung tâm thành phố New York vào tối 28/2 theo giờ địa phương.
Đại diện Việt Nam tham dự Lễ tưởng niệm có Đại sứ Việt Nam tại Mỹ Nguyễn Quốc Dũng, Đại sứ, Trưởng Phái đoàn Thường trực Việt Nam tại Liên Hợp Quốc Đặng Hoàng Giang, cùng một số cán bộ chủ chốt của Đại sứ quán và phái đoàn.
Dự buổi lễ trực tiếp và trực tuyến còn có khoảng 200 đại biểu là người thân, đồng chí, bạn bè, thành viên các phong trào cánh tả, đảng cộng sản, đảng công nhân, các tổ chức theo xu hướng Marx, tổ chức công đoàn, các nhóm bảo vệ quyền lợi người lao động, nhóm vận động ủng hộ nạn nhân chất độc da cam Việt Nam và đông đảo đại diện cộng đồng người Việt tại Mỹ…
Đại sứ Nguyễn Quốc Dũng thay mặt Đảng, Nhà nước Việt Nam phát biểu tưởng niệm (Ảnh: Bộ Ngoại giao).
Trong không khí trang nghiêm và xúc động, các đại biểu đã cùng nhau chia sẻ, ôn lại những kỷ niệm sâu sắc về con người, cuộc đời, sự nghiệp và những đóng góp không ngừng nghỉ của bà Merle Ratner đối với sự nghiệp đấu tranh vì hòa bình, công bằng xã hội, bảo vệ quyền lợi người lao động tại Mỹ và nhiều nước trên thế giới.
Đặc biệt, bà có tình cảm gắn bó và những cống hiến to lớn cho đất nước, người dân Việt Nam.
Phát biểu tại buổi lễ, thay mặt Đảng, Nhà nước và nhân dân Việt Nam, Đại sứ Nguyễn Quốc Dũng bày tỏ lòng tiếc thương vô hạn trước sự ra đi của bà Merle Ratner.
Đại sứ khẳng định đất nước và người dân Việt Nam luôn ghi nhớ, trân trọng tình cảm, cống hiến của bà đối với sự nghiệp kháng chiến, đấu tranh giải phóng dân tộc, thống nhất đất nước và công cuộc phát triển, hội nhập của Việt Nam, cũng như hành trình tìm công lý cho nạn nhân chất độc da cam.
Đại sứ Nguyễn Quốc Dũng nhấn mạnh lý tưởng, cuộc đời hoạt động và những cống hiến của bà Merle Ratner đã trở thành di sản quý báu, là nguồn cảm hứng, động viên để rất nhiều bạn bè, đồng chí noi theo và tiếp tục phát huy.
Đại sứ Đặng Hoàng Giang đặt hoa tưởng nhớ người bạn thân thiết của phái đoàn Thường trực Việt Nam tại Liên Hợp Quốc (Ảnh: Bộ Ngoại giao).
Bà Merle Evelyn Ratner, sinh năm 1956 tại thành phố New York, có tình yêu đặc biệt với Việt Nam. Bà từng xuống đường biểu tình chống chiến tranh của Mỹ tại Việt Nam khi mới 13 tuổi và nổi tiếng với hành động treo khẩu hiệu phản chiến lên tượng Nữ thần Tự do.
Bà là người đồng sáng lập và điều phối tổ chức "Chiến dịch cứu trợ và trách nhiệm đối với nạn nhân chất độc da cam ở Việt Nam (VAOR-RC)" của khu vực New York.
Sau năm 1975, với tình yêu sâu sắc dành cho Việt Nam, bà Merle Ratner, cùng chồng là TS Ngô Thanh Nhàn, đã có nhiều nỗ lực vận động nhằm thúc đẩy tiến trình bình thường hóa quan hệ Việt Nam - Mỹ, cũng như hỗ trợ cho nhiều hoạt động đối ngoại của Việt Nam, các cơ quan đại diện Việt Nam tại Mỹ và New York.
Bà đã được Đảng, Nhà nước và các tổ chức, đoàn thể của Việt Nam trao tặng nhiều phần thưởng cao quý, trong đó có Huân chương Hữu nghị, Kỷ niệm chương Vì sự phát triển của phụ nữ Việt Nam, Kỷ niệm chương Vì nạn nhân chất độc da cam…
Ngày 5/2, bà Merle Ratner đã đột ngột qua đời trong một vụ tai nạn ở thành phố New York.
