Sau trận hòa 1-1 với Nhật Bản trên sân Saitama hôm qua, dù kết thúc vòng loại thứ 3 ở vị trí cuối bảng với vỏn vẹn 4 điểm nhưng ĐT Việt Nam đã gây ấn tượng mạnh khi trở thành đội bóng Đông Nam Á thứ 2 giành được điểm trên sân của Nhật, sau Singapore (hòa 0-0 năm 2015).
Sau trận, tài khoản mạng xã hội của AFC đã dành lời khen cho trung vệ Quế Ngọc Hải khi đăng lại video pha cứu thua ngoạn mục với dòng chữ “no way past Que Ngoc Hai” (tạm dịch: không có cửa vượt qua Quế Ngọc Hải).
Tình huống diễn ra ở phút thứ 40 khi Nhật tổ chức pha tấn công trực diện ở trung lộ với tốc độ cao. Tiền đạo Ueda lao vào vòng cấm địa nhận đường chọc khe sắc sảo của đồng đội. Anh vung chân sút nhanh khi thủ môn Trần Nguyên Mạnh đang lao ra rất nhanh, giang rộng hai tay với hi vọng bóng sẽ chạm người ra ngoài.
Trong tích tắc đó, Quế Ngọc Hải đã phán đoán nhanh và xoạc chân cản phá khi bóng vừa rời khỏi chân Ueda, văng ra ngoài. Âm thanh từ video cho thấy khán giả trên sân đã ồ lên đầy thán phục.
Pha cản phá của trung vệ đang khoác áo SLNA khiến người xem liên tưởng đến các pha cản phá mang phong cách của trung vệ lừng danh của bóng đá Ý Fabio Cannavaro: chính xác, dứt khoát, kịp thời và đầy sức mạnh.
Đoạn video của AFC đăng tải có rất nhiều lượt thích và chia sẻ của các CĐV Việt Nam lẫn các nước châu Á.
Lần đầu tiên HLV Park Hang Seo bố trí bộ ba hàng phòng ngự với Quế Ngọc Hải và hai gương mặt trẻ Thanh Bình, Việt Anh. Kinh nghiệm dày dặn của Hải đã giúp hai đồng đội trẻ thi đấu tỉnh táo và chắc chắn.
Trong cả trận, Nhật Bản kiểm soát bóng đến 72,4%, tung ra 24 cú sút trong đó có 8 lần sút trúng khung thành trong khi Việt Nam vỏn vẹn có hai cú sút. Những thông số đó cho thấy sự áp đảo và sức ép khủng khiếp của Nhật Bản. Tuy nhiên, sự tỉnh táo và khả năng chỉ huy của Quế Ngọc Hải trong trận này đã giúp ĐT Việt Nam đứng vững. Ngoại trừ tình huống Nhật Bản gỡ hòa, nhìn chung hàng thủ Việt Nam đã chơi tốt.
