Sau khi bảo vệ thành công HCV SEA Games, U23 Việt Nam tiếp tục bước vào hành trình chinh phục thử thách mới ở VCK U23 châu Á 2022 diễn ra tại Uzbekistan.
Giải đấu này, U23 Việt Nam chỉ giữ lại 14 cầu thủ vừa bảo vệ HCV SEA Games và đặc biệt có sự biến động lớn ở vị trí cầm quân khi HLV Park Hang Seo và các cộng sự rút lui.
Thực tế, dù HLV Gong Oh Kyun có thời gian khoảng 2 tháng làm quen và trực tiếp huấn luyện hơn 10 cầu thủ trong danh sách U23 Việt Nam dự VCK U23 châu Á 2022, nhưng như vậy là chưa đủ để kỳ vọng quá nhiều, trước cái bóng quá lớn từ người tiền nhiệm.
Tân thuyền trưởng người Hàn Quốc đối mặt thử thách lớn, trong đó việc U23 Việt Nam chơi như thế nào khi không còn HLV Park Hang Seo và chia tay nhiều trụ cột đang được nhiều người đặt dấu hỏi và chờ đợi.
Nhìn vào thành phần của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á, HLV Gong Oh Kyun may mắn khi giữ nguyên bộ khung phòng ngự chắc chắn không để thủng lưới ở SEA Games 31. Bộ khung thủ môn Văn Toản, các trung vệ Tiến Long, Việt Anh, Thanh Bình và hai cầu thủ chạy cánh Tuấn Tài, Văn Đô.
Hàng thủ về cơ bản để lại sự yên tâm với HLV Gong, nhưng hàng công lại đang là vấn đề lớn. Nhâm Mạnh Dũng là người hùng với bàn thắng vàng trong trận chung kết SEA Games 31, nhưng nên nhớ ở VCK U23 châu Á 2022 chân sút này không có sự hỗ trợ tốt nhất từ các đàn anh Hùng Dũng, Hoàng Đức và Tiến Linh.
Việc bộ ba "vũ khí hạng nặng" không còn thi đấu cho U23 Việt Nam rõ ràng để lại một khoảng trống lớn, tìm người thay thế là rất vất vả. Vì vậy, ngoài Nhâm Mạnh Dũng, HLV Gong Oh Kyun phải đặt sự tin tưởng ở Hoàng Anh, Công Đến, Hai Long và hy vọng những gương mặt mới Thanh Nhân, Minh Bình, Danh Trung, Văn Khang… thể hiện được năng lực.
Dù thế nào thì U23 Việt Nam vẫn để lại nhiều nỗi lo, bởi không chỉ lực lượng có chất lượng kém hơn ở SEA Games 31, mà các đối thủ Malaysia, Thái Lan cũng rất quyết tâm đòi nợ, chưa kể Hàn Quốc là ứng cử viên vô địch của VCK U23 châu Á 2022.
Ba năm trước, sau khi U23 Việt Nam vô địch SEA Games, đã nhận thất bại ở VCK U23 châu Á 2020 tại Thái Lan vì chia tay nhiều trụ cột. Lần này, những khó khăn về lực lượng, đặc biệt là hàng công, đang khiến thầy trò HLV Gong Oh Kyun đối mặt với vô vàn khó khăn.
