Do huấn luyện viên trưởng Philippe Troussier đang dẫn dắt tuyển Việt Nam tham dự vòng loại thứ 2 World Cup 2026 nên trợ lí Moulay Azzeggouarh được giao phụ trách đội tuyển U23 Việt Nam trong 2 trận giao hữu tại Tajikistan.
Trận đầu tiên diễn ra đêm 20.3 (theo giờ Việt Nam). Tuyển U23 Việt Nam ra sân với đội hình gần như mạnh nhất với nhiều gương mặt đã dày dạn kinh nghiệm ở các giải đấu quốc tế. Trong khi đó, chủ nhà U23 Tajikistan đã để một số cầu thủ trở về từ châu Âu dự bị.
Trong hiệp 1, hai đội tạo ra thế trận khá chậm và cân bằng. Đội tuyển U23 Việt Nam kiểm soát bóng tốt hơn. Còn đội chủ nhà U23 Tajikistan tận dụng lợi thế về chiều cao, sử dụng nhiều bóng dài.
Dẫu vậy, các hậu vệ Quang Thịnh, Ngọc Thắng hay Bảo Long của U23 Việt Nam đã thi đấu tập trung và hóa giải hết những đường tấn công của đối thủ.
Hiệp đấu đầu tiên khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước ngoặt của trận đấu được tạo ra ngay trong đầu hiệp 2. Phút 47, Lê Quốc Nhật Nam thực hiện cú đá phạt đưa bóng đi theo quỹ đạo khó chịu. Thủ môn Gaforov không phán đoán được tình huống và để bóng bay vào lưới. U23 Việt Nam vượt lên dẫn trước 1-0.
Bị dẫn trước, đội chủ nhà dồn lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Điều này khiến huấn luyện viên Moulay Azzeggouarh đã có nhiều phương án thay đổi nhân sự để U23 Việt Nam chống lại những áp lực mà các cầu thủ U23 Tajikistan tạo ra. Cầu thủ Hoàng Vĩnh Nguyên cũng được tung vào sân.
Các hậu vệ của U23 Việt Nam tự tin khi thủ thành Quan Văn Chuẩn thi đấu chắc chắn phía sau. Đội khách chơi với đội hình thấp nhưng vẫn cố gắng kiểm soát bóng với thời lượng nhiều nhất có thể.
Trong khoảng 20 phút cuối trận, U23 Tajikistan liên tục ép sân nhưng đã không thể xuyên phá được hàng phòng ngự được tổ chức kín kẽ của U23 Việt Nam.
Khép lại 90 phút thi đấu chính thức, U23 Việt Nam giành chiến thắng 1-0 trước U23 Tajikistan.
Sau đây 3 ngày, vào lúc 22h00 ngày 23.3, hai đội sẽ tái đấu cũng tại sân Republic Central (Dushanbe).
