Sáng 5/6, Lễ hội Đua ngựa Bắc Hà (Lào Cai) chính thức khai mạc và thi đấu vòng loại sau nhiều năm bị gián đoạn, phải ngừng tổ chức do ảnh hưởng của dịch bệnh Covid-19. Trong ảnh, các nài ngựa tham gia thi đấu dắt ngựa diễu hành quanh sân vận động chào khán giả, trên lưng ngựa chính là vợ các nài ngựa đại diện cho phụ nữ các dân tộc huyện Bắc Hà.
Đua ngựa là một trong những hoạt động chính của Festival Cao nguyên trắng Bắc Hà hè 2022. Xuyên suốt từ tháng 5 tới hết tháng 6 là các hoạt động giao lưu văn nghệ với các địa phương bạn, trình diễn trang phục dân tộc, lễ hội mận Tam Hoa và hội trợ nông sản đặc trưng của huyện Bắc Hà.
Cuộc thi vòng loại mở màn với vòng đua trình diễn của các chị em phụ nữ các dân tộc huyện Bắc Hà. Thường ngày, ngựa là vật nuôi thân thuộc với các gia đình dân tộc vùng cao dùng để đi lại và thồ hàng hóa, nông sản. Chính vì vậy các chị em cũng điều khiển ngựa chạy nước kiệu một cách khéo léo, mạnh mẽ không kém cánh đàn ông.
Tại cuộc thi vòng loại sáng 5/6, 63 nài ngựa đến từ các xã bản trong huyện thi đấu 13 lượt đua.
Đông đảo người dân địa phương, du khách khắp nơi đổ về theo dõi cuộc thi. Sau nhiều năm không thể tổ chức, người dân rất háo hức mong chờ lễ hội đua ngựa đặc trưng chỉ có ở tỉnh Lào Cai.
Nhiều nhà dân ven sân vận động cũng thành những góc khán đài mini chật kín người xem, cổ vũ các nài ngựa.
Du khách quốc tế có mặt trên sân thích thú theo dõi cuộc thi. Đây là dấu hiệu tích cực cho thấy sự hồi phục về phát triển du lịch của địa phương khi dịch bệnh Covid-19 đã được đẩy lùi.
Mỗi lượt đua loại sẽ có 4 nài ngựa thi đấu, chạy 5 vòng quanh sân vận động.
Mỗi lượt chỉ chọn ra duy nhất 2 ngựa đua về đích đầu tiên, do đó cuộc đua diễn ra rất kịch tính và căng thẳng. Nhiều lượt đua chứng kiến cuộc so kè song mã từ vòng đầu tới vòng cuối của hai nài ngựa cân tài cân sức.
Ban tổ chức sẽ chọn ra 32 nài ngựa xuất sắc nhất để vào thi đấu vòng chung kết diễn ra ngày 12/6.
Nữ nài ngựa duy nhất của mùa giải năm nay dũng cảm đăng ký tham gia thi đấu cùng cánh đàn ông. Tuy nhiên, do ngựa quá căng thẳng nên chỉ sau 1 vòng chạy đầu tiên quanh sân, nài ngựa đã xin dừng cuộc.
Hơn 10 năm trước đây, cuộc thi đua ngựa Bắc Hà tổ chức vẫn ở quy mô phong trào, khá sơ sài khi nài ngựa còn đi chân đất, dép tổ ong, không có mũ bảo hiểm. Nhiều tình huống tai nạn ngã ngựa khi thi đấu cũng đã khiến BTC đưa ra các quy định để đảm bảo an toàn hơn cho các nài ngựa.
Ngoài quy định chặt chẽ về việc đội mũ bảo hiểm (do BTC cấp) và đi giày, một số nài ngựa còn tự trang bị thêm cho mình những bộ giáp bảo vệ khủyu tay, đầu gối và ống đồng.
Tại cuộc thi vòng loại, vẫn có nhiều tai nạn bất đắc dĩ xảy ra khi nài ngựa vào cua gấp, trượt ngã và vấp đè vào nhau. Rất may mắn là không có tai nạn nào nghiêm trọng xảy ra.
Nài ngựa Vàng Văn Huynh băng băng về đích ở lượt đua loại. Anh là một trong những nài ngựa giành được nhiều lần vô địch tại các giải đua ngựa truyền thống huyện Bắc Hà.
Vòng bán kết, chung kết cuộc thi đua ngựa truyền thống huyện Bắc Hà sẽ diễn ra vào 8h sáng ngày 12/6 tới đây.
