Tại ASIAD 19, đội tuyển nữ Việt Nam không có sự phục vụ của tiền đạo Huỳnh Như vì bận thi đấu tại Bồ Đào Nha. Ngoài việc đóng góp rất lớn vào lối chơi của đội, cô còn là một đội trưởng giàu kinh nghiệm và thủ lĩnh tinh thần của toàn đội trong mỗi giải đấu.
Dẫu vậy, huấn luyện viên Mai Đức Chung đã tìm ra được người thay thế cho Huỳnh Như. Ông quyết định trao tấm băng đội trưởng cho Phạm Hải Yến, người đã có 42 pha lập công cho đội tuyển nữ và đứng thứ 5 trong danh sách ghi bàn nhiều nhất lịch sử bóng đá nữ Việt Nam.
Tiền đạo sinh năm 1994 đóng vai trò thầm lặng ở đội tuyển nữ Việt Nam trong quãng thời gian dài Huỳnh Như đạt phong độ đỉnh cao.
Trong bối cảnh đội hình không có ngôi sao đang khoác áo Lank FC, Hải Yến được kì vọng sẽ lĩnh xướng hàng công của tuyển nữ Việt Nam.
Ở trận ra quân bảng D gặp tuyển nữ Nepal, Hải Yến được huấn luyện viên Mai Đức Chung xếp đá cao nhất trong đội hình. Cùng có mặt trên hàng công với cô là Nguyễn Thị Thuý Hằng.
Dù từng giành chiến thắng trước Nepal hồi tháng 4.2023, nhưng đội tuyển nữ Việt Nam lại gặp nhiều khó khăn trong khoảng thời gian đầu trận.
Hiệp 1 chứng kiến những tình huống ngăn chặn tốt của hàng phòng ngự Nepal. Trong thế trận phòng ngự phản công, đội bóng này cho thấy họ đã nghiên cứu rất kỹ các cầu thủ Việt Nam bằng những pha hóa giải đơn giản.
Hải Yến và đồng đội dù có nhiều cơ hội lên bóng nhưng không thể có được bàn thắng vào lưới của đội bóng Nam Á.
Với lợi thế thể hình, đội trưởng tuyển nữ Việt Nam thường xuyên ra vào vòng cấm đối thủ và có những pha đánh đầu về phía khung thành Nepal nhưng không thành công.
Tuy nhiên, huấn luyện viên Mai Đức Chung đã có những sự điều chỉnh hợp lý về chiến thuật trong hiệp 2. Điều này đã mang lại hiệu quả ngay lập tức.
Phút 52, Bích Thuỳ tung cú dứt điểm ngoài vòng cấm. Thủ thành bên phía Nepal khống chế bóng không gọn gàng, tạo điều kiện để Hải Yến băng vào đệm bóng cận thành, mở tỉ số cho tuyển nữ Việt Nam.
Chính đội trưởng của tuyển nữ Việt Nam cũng từng ghi 3 bàn vào lưới Nepal hồi tháng 4.
Sau bàn thắng đó, Hải Yến vẫn thi đấu xông xáo, có mặt trong mọi điểm nóng, thường xuyên dứt điểm hiểm hóc hướng đến khung thành đối phương.
Cô thậm chí còn lùi về quá nửa sân để thu hồi bóng, giúp đội tuyển nữ Việt Nam triển khai tấn công. Sự xuất hiện của Thanh Nhã trong hiệp 2 cũng phần nào làm phân tán sự tập trung của các cô gái Nepal.
Tận dụng điều này, Dương Thị Vân đã có pha kiến tạo chuẩn xác để tiền vệ Bích Thuỳ đánh đầu uy lực, mang về bàn thắng thứ 2 cho tuyển nữ Việt Nam.
Đến phút 88, đội trưởng Hải Yến được huấn luyện viên Mai Đức Chung rút ra nghỉ. Cô đã làm tốt nhiệm vụ của mình ở trận đấu này.
3 điểm trước Nepal giúp thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung xếp thứ 2 tại bảng D. Ngôi đầu bảng thuộc về Nhật Bản sau trận thắng 8-0 trước Bangladesh.
Với Hải Yến, cô đã chứng minh mình xứng đáng với tấm băng đội trưởng của đội tuyển nữ Việt Nam.Vì vậy, nhiều khả năng, tiền đạo 28 tuổi sẽ tiếp tục lĩnh xướng hàng công trong đội hình của huấn luyện viên Mai Đức Chung ở 2 trận đấu còn lại tại vòng bảng ASIAD 19.
