Tuyển Hàn Quốc đã lập kỳ tích vào vòng 1/8 World Cup sau 12 năm kể từ giải đấu Nam Phi 2010. Đó là kỳ tích vượt qua vòng bảng lần thứ ba trong lịch sử, bắt đầu từ World Cup 2002, tới World Cup 2010 và lần này là trên đất Qatar.
Đáng chú ý, đội trưởng Son Heung Min dù chơi mờ nhạt trong suốt trận đấu, nhưng anh đã tỏa sáng vô cùng đúng lúc khi có đường chọc khe tinh tế cho đồng đội Hwang Hee Chan ghi bàn ở phút bù giờ 90+1, giúp đội bóng "xứ sở Kim chi" ngược dòng giành chiến thắng kịch tính trước Bồ Đào Nha với tỷ số 2-1.
Chiến thắng này giúp Hàn Quốc vượt qua Uruguay để giành tấm vé vào vòng 16 đội dù cùng có 4 điểm như đối thủ nhưng đi tiếp nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Sau trận thắng kịch tính, Son Heung Min đã khóc như mưa. Đáng chú ý ở trận thua trước Ghana với tỷ số 2-3 cách đây ít ngày, ngôi sao của CLB Tottenham cũng rơi lệ vì không thể giúp đội nhà giành được kết quả tốt hơn.
Phát biểu sau trận đấu khó tin với Bồ Đào Nha, Son Heung Min chia sẻ giọt nước mắt của mình: "Đây là một trận đấu thực sự khó khăn như tôi đã hình dung từ trước.
Tôi khóc vì 4 năm trước tôi đã cố gắng hết sức nhưng không thể có được kết quả này, còn bây giờ chúng tôi đã làm được bằng tấm vé vào vòng 16 đội. Tôi thực sự rất tự hào về các đồng đội của mình".
"Tôi đã chờ đợi giây phút này và tôi tin tưởng rằng chúng tôi sẽ làm được. Tôi với tư cách là đội trưởng còn nhiều thiếu sót nhưng may mắn các đồng đội đã che chở cho tôi. Xin cảm ơn các bạn", Son Heung Min chia sẻ cảm xúc.
Đáng chú ý, khi được hỏi liệu "tinh thần chiến đấu của mặt nạ" có giúp Hàn Quốc giành vé vào vòng 16 đội hay không, Son Heung Min khiêm tốn nói: "Tôi không nghĩ vậy. Sự ủng hộ của nhiều người, điều đó đã trở thành động lực để các tuyển thủ tiến thêm một bước nữa. Đồng đội của tôi đã hy sinh nhiều hơn thế".
Về trận đấu với Brazil ở vòng 1/8 World Cup 2022 sắp tới, tiền đạo 30 tuổi khẳng định: "Mục tiêu lớn nhất của toàn đội là lọt vào vòng 16 đội. Bóng đá là hình tròn, không ai biết trước kết quả. Chúng tôi sẽ có sự chuẩn bị tốt nhất có thể cũng như thể hiện bằng tất cả khả năng của mình ở trận đấu tới".