Lau mồ hôi và nước mắt, Rafael Nadal đã nâng cao chiếc cúp Norman Brookes Challenge lần thứ hai trong sự nghiệp của mình.
"Một tháng rưỡi trước, tôi có thể đã nói rằng đây sẽ là giải Australian Open cuối cùng của tôi, nhưng bây giờ tôi có rất nhiều năng lượng để tiếp tục. Tôi sẽ cố gắng hết sức để gặp lại các bạn vào năm sau", Nadal nói sau khi đăng quang.
Nadal vô địch Australian Open 2022.
Cho đến khi giành được chiếc cúp vô địch lần thứ hai vào đêm qua (30/1), tay vợt 35 tuổi đã phải chịu đựng liên tiếp những thất bại đau đớn tại Australian Open.
Kể từ khi vô địch lần đầu vào năm 2009, anh đã vấp phải nhiều thất bại ở trận chung kết. Năm 2012, Nadal bị đánh bại sau gần sáu tiếng thi đấu với Novak Djokovic. Năm 2014, chấn thương khiến Nadal đau đớn nhìn Stan Wawrinka lên ngôi. Năm 2017, Nadal đã bị Roger Federer đánh bại sau năm set. Năm 2019, Nadal tiếp tục bại trận trước Djokovic.
Trở lại năm 2022, tay vợt số hai thế giới Daniil Medvedev đang có phong độ cao và băng băng về đích sau khi có được chiến thắng hai set đầu tiên, ở set ba tay vợt người Nga dẫn trước 3-2 và có triple break-point (40-0). Ở thế dựa chân tường, bằng cách nào đó, Nadal đã vùng lên bằng sự gan dạ của mình để cứu break thành công trước khi bẻ game tiến tới chiến thắng set ba, mở đầu cho màn lội ngược dòng ngoạn mục.
Nadal đối mặt với nhiều nghi ngờ về việc có thể tiếp tục thi đấu chuyên nghiệp hay không trong suốt sáu tháng qua, bởi những chấn thương dai dẳng khiến anh phải ngồi ngoài khá lâu. Dẫu vậy, mọi sự nghi ngờ đã được xóa tan khi Nada có được danh hiệu Grand Slam thứ 21.
Có những khoảnh khắc thất vọng nhưng Nadal không từ bỏ trận chung kết Australian Open 2022.
"Tôi đã lặp đi lặp lại với chính mình trong cả trận đấu rằng "mình đã đánh mất rất nhiều lần cơ hội ở đây". Tôi muốn tiếp tục giữ vững niềm tin cho đến phút cuối cùng. Hãy chiến đấu, chỉ cần giữ vững niềm tin và cố gắng tìm ra giải pháp", Nadal nói tiếp.
"Năm 2012, 2014, 2017, tôi thất bại do chấn thương, tôi cũng đã ở vị trí này vài lần trong sự nghiệp của mình tại Australia. Đêm nay, thật khó quên. Tôi cảm thấy rất may mắn. Đồng thời, tôi đã chiến đấu để trở lại với các giải đấu và để cho tôi cơ hội tiếp tục chơi quần vợt".
Nadal nói chiến thắng kéo dài 5 giờ 24 phút của mình là chiến thắng "bất ngờ" và "đáng ngạc nhiên nhất" trong sự nghiệp, cho thấy đây là màn lội ngược dòng vĩ đại nhất của anh trong và ngoài sân đấu.
Tháng 9 năm 2021, Nadal đăng lên mạng xã hội bức ảnh anh chống nạng sau khi phẫu thuật bàn chân, một chấn thương được liệt vào hàng mãn tính đối với Nadal. Tay vợt người Tây Ban Nha chỉ trở lại thi đấu chính thức vào đầu Tháng 1 năm nay, dẫu vậy vượt qua mọi thách thức, Nadal đã giành cúp bạc ở Rod Laver.
"Thành thật mà nói, tôi chưa sẵn sàng về mặt thể chất cho những trận chiến như thế này. Tôi đã không luyện tập đủ để sẵn sàng cho những cuộc chiến lớn", Nadal thừa nhận.
"Dẫu vậy, tôi đã cố gắng thể hiện tất cả những gì mình có, thậm chí tôi có thể không thắng, nhưng hôm nay là ngày để cống hiến tất cả. Tôi tận hưởng trận đấu, tận hưởng những cảm xúc. Cuối cùng, chiếc cúp này với tôi có ý nghĩa là tất cả mọi thứ".
Nadal đã thi đấu kiên cường trước Medvedev.
Quả thật chiếc cúp Norman Brookes Challenge có nghĩa là tất cả mọi thứ khi Nadal đã cân nhắc treo vợt ở mùa giải trước.
"Chúng tôi đã cố gắng thử mọi thứ, nhưng trong một khoảng thời gian dài mà không thành công", Nadal nói thêm. "Về mặt tinh thần đôi khi rất đau lòng. Tập trung toàn bộ tinh thần, tập luyện đều đặn và kỷ luật chặt chẽ, mỗi ngày đều tạo nên sự khác biệt lớn đối với tôi".
Vì vậy, Nadal đã viết lại câu chuyện của mình ở Australian Open. Giờ đây anh đã vượt lên trên các đối thủ trong Big Three (Djokovic, Federer và Nadal), với 21 danh hiệu Grand Slam.
"Thật tuyệt vời khi có thêm một danh hiệu Grand Slam vào thời điểm này trong sự nghiệp của tôi. Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi. Tất nhiên, tôi biết 21 là một con số đặc biệt", Nadal nói, anh là tay vợt đầu tiên ngược dòng giành chiến thắng trong trận chung kết Australian Open kể từ năm 1965.
"Theo quan điểm của tôi, hôm nay là một ngày không thể quên. Tôi cảm thấy rất vinh dự. Tôi cảm thấy may mắn khi đạt được một điều đặc biệt nữa trong sự nghiệp quần vợt của mình. Tôi không quan tâm lắm liệu mình có phải là người vĩ đại nhất lịch sử hay không. Tận hưởng những đêm như ngày hôm nay có ý nghĩa lớn đối với tôi. Việc vô địch Australian Open lần thứ hai có ý nghĩa lớn hơn bất kỳ điều gì khác".
