Thắng đậm Xứ Wales, tuyển Anh ung dung giành vé đi tiếp

Sau tiếng còi khai cuộc, Anh đẩy cao đội hình tấn công và chiếm thế chủ động trước Xứ Wales. Dẫu "Tam sư" không tạo được thế trận áp đảo, song cơ hội mở tỉ số cũng sớm đến với đội bóng của Gareth Southgate. Phút 10, Kane chọc khe tinh tế cho Rashford băng xuống đối mặt với thủ thành Ward, chốt chặn cuối cùng của Xứ Wales đã thắng trong pha đối mặt.

Đây là tình huống đáng chú ý nhất trong hiệp đấu thứ nhất. Tuyển Anh dứt điểm tới 9 lần trong hiệp đấu đầu tiên, nhưng họ không thể xuyên thủng mành lưới của Xứ Wales. Chơi mờ nhạt trong hiệp một, đội trưởng Gareth Bale của Xứ Wales rời sân ở đầu hiệp hai, nhưng có lẽ do anh gặp phải chấn thương.

Sau giờ nghỉ, tuyển Anh tiếp tục chiếm thế chủ động. Phút 50, Rashford sút phạt ghi bàn mở tỉ số trận đấu. Khi người hâm mộ Xứ Wales còn chưa hết choáng váng với bàn thua đầu tiên, bàn thua thứ hai đã tới với thầy trò Rob Page. Phút 52, các cầu thủ Xứ Wales để mất bóng bên sân nhà và Kane kiến tạo cho Foden ghi bàn.

Dẫn trước với tỷ số 2-0, tuyển Anh cầm chắc chiến thắng khi khả năng phản công của Xứ Wales rất yếu ớt. Tiếp tục chơi trên chân đối phương, bàn thắng thứ ba tới với tuyển Anh như kết quả tất yếu. Phút 68, Rashford hoàn tất cú đúp và đưa Anh vượt lên dẫn trước 3-0.

Không còn hy vọng giành chiến thắng để cạnh tranh vé đi tiếp, Xứ Wales cố gắng vùng lên ở cuối trận để tìm bàn thắng danh dự, nhưng bất thành. Chung cuộc, Anh giành chiến thắng 3-0 và giành ngôi đầu bảng B với 7 điểm sau 3 trận đấu. Anh sẽ thi đấu với Senegal ở vòng 1/8. Xứ Wales đứng cuối bảng B và phải về nước.

Anh "tử chiến" với Xứ Wales

Sau hai lượt trận, Anh đang đứng đầu bảng B với 4 điểm, hiệu số bàn thắng bại +4 (6-2), Xứ Wales đang đứng cuối bảng với một điểm, hiệu số bàn thắng bại -2 (1-3). Vẫn có khả năng cả tuyển Anh và Xứ Wales cùng tiến vào vòng 1/8 World Cup 2022, tuy rất nhỏ, khả năng cao chỉ một trong hai đội sẽ giành vé đi tiếp.

Anh đang nắm rất nhiều lợi thế, họ chỉ cần một kết quả hòa chắc chắn sẽ có vé đi tiếp. Ngay cả khi gặp thất bại, Anh vẫn có khả năng đi tiếp bởi họ đang có hiệu số bàn thắng bại lớn hơn Xứ Wales. Nếu chỉ so sánh giữa hai đội, tuyển Xứ Wales ít nhất cũng phải thắng với cách biệt ba bàn mới có thể vượt lên trên tuyển Anh. Do theo quy định của World Cup 2022, chỉ số phụ đầu tiên được xét đến để phân thứ hạng khi hai đội bằng điểm là hiệu số bàn thắng bại, số bàn thắng ghi được và tiếp theo mới tới đối đầu giữa hai đội.

Xứ Wales không xa lạ gì tuyển Anh khi hai đội cùng thuộc Vương quốc Anh, nhiều cầu thủ trong hai bên là đồng đội của nhau ở cấp câu lạc bộ. Điều đó sẽ giúp cả hai bên hiểu tường tận điểm mạnh, điểm yếu của nhau, vì thế trận đấu này sẽ khó xảy ra những bất ngờ lớn.

Xứ Wales gặp đủ mọi bất lợi trong cuộc đối đầu với Anh. Đội bóng của HLV Rob Page không chỉ rơi vào thế vô cùng khó khăn, buộc phải giành chiến thắng đậm (hoặc thắng Anh và Iran hòa Mỹ trong trận đấu cùng giờ), Xứ Wales còn không được tiếng nói lịch sử ủng hộ.

Hai đội đã thi đấu với nhau 12 lần, kể từ lần đầu tiên gặp nhau tại vòng loại World Cup năm 1949 cho tới lần gần nhất gặp nhau trong trận giao hữu năm 2020, tuyển Xứ Wales chưa từng một lần giành chiến thắng, thậm chí thua tới 11 trận. Trận hòa duy nhất Xứ Wales kiếm được là ở vòng loại World Cup năm 1973. Ở trận giao hữu vào tháng 9 năm 2020, Anh thắng 3-0.

Chất lượng đội hình của Anh được đánh giá cao hơn Xứ Wales, quả thật đội bóng của Page không thi đấu tốt như tại các kỳ Euro gần đây, họ đang phụ thuộc quá nhiều vào Gareth Bale, trong khi thiếu người "chia lửa" hay "tiếp đạn" cho cựu cầu thủ Tottenham, Real Madrid.

Sau trận hòa với tuyển Mỹ, đánh rơi tấm vé đi tiếp sớm một lượt, tuyển Anh khá thoải mái do họ vẫn có được vị thế tốt. Nếu có vé đi sớm, Anh sẽ tung ra đội hình không phải mạnh nhất cho trận đấu cuối, giúp các trụ cột có thêm thời gian nghỉ ngơi, nhưng giờ đây Anh sẽ không được phép làm điều đó.

HLV Gareth Southgate bắt buộc phải sử dụng đội hình mạnh nhất để đấu với Xứ Wales. Vì vậy, khó có việc Anh sẽ thua đậm, để rồi Xứ Wales vượt lên trên họ trên bảng xếp hạng.

Iran có tiếp tục tạo nên "địa chấn"?

Sau thất bại đậm 2-6 trước Anh, tuyển Iran tạo nên cú sốc lớn ở lượt trận thứ hai khi đánh bại Xứ Wales với tỷ số 2-0, giành 3 điểm và vươn lên đứng nhì bảng B. Điều đó đồng nghĩa Iran có quyền tự quyết tấm vé vào vòng 1/8 nếu giành chiến thắng trước Mỹ.

Đây chắc chắn là kịch bản mà người hâm mộ Iran đang rất mong chờ, bởi trong lịch sử tham dự World Cup Iran chưa bao giờ vượt qua được vòng bảng. Do vậy, nếu giành chiến thắng trước Mỹ, đó sẽ là chiến thắng lịch sử của Iran, tạo một chương mới cho đội tuyển nước này ở sân chơi thế giới.

Có một điểm rất đáng khen ngợi cho Iran ở World Cup 2022 là đoàn quân của HLV Carlos Queiroz luôn ra sân thi đấu với sự tự tin cao. Ngay cả ở trận đấu với Anh, dù liên tục bị đối thủ xuyên thủng mành lưới, song các cầu thủ Iran vẫn thi đấu miệt mài, không buông xuôi để xảy ra tình trạng vỡ trận. Nhờ sự quyết tâm và nỗ lực, Iran đạt được thành quả là chiến thắng vang dội trước Xứ Wales.

Nếu Iran hòa Mỹ,  Xứ Wales thắng Anh, ba đội sẽ cùng có ba điểm, nhưng chắc chắn Iran sẽ xếp sau bởi kém về hiệu số bàn thắng bại (hiệu số bàn thắng bại của Iran và Xứ Wales đang cùng là -2). Khi ấy Iran và Mỹ cùng bị loại, Anh và Xứ Wales đi tiếp. Đối với tuyển Mỹ, con đường của đội bóng này chỉ có một, chiến thắng Iran họ sẽ giành vé đi tiếp, ngược lại họ sẽ về nước.

Tại World Cup 2022, Mỹ đã có hai trận hòa, đội bóng này thể hiện lối chơi chặt chẽ, có kỷ luật. Dù chưa thực sự xuất sắc trong tấn công, nhưng với những cầu thủ trẻ trong đội hình, đội tuyển xứ cờ hoa có thể khiến nhiều đối thủ được đánh giá cao hơn "toát mồ hôi" ở một quãng thời gian ngắn trong trận đấu, mỗi khi họ tăng tốc.

Việc tuyển Mỹ bắt buộc phải chơi tấn công, tìm kiếm chiến thắng trước Iran sẽ khiến cho trận đấu này trở nên cởi mở, hấp dẫn hơn, thậm chí đây có thể là một trận đấu nhiều bàn thắng.

Ảnh: Getty