Australian Open 2022 sẽ là giải kém hấp dẫn nhất từ trước đến nay?

Sự chú ý nhất lúc này là việc tay vợt số một thế giới Novak Djokovic có tham dự hay không. Phía Djokovic chỉ “ỡm ờ” rằng “hi vọng kịp dự giải”.

Tay vợt Serbia được cho là bị từ chối hồ sơ xin miễn trừ y tế, để ngỏ khả năng dự giải khi buộc phải tiêm đủ hai mũi vaccine. Ngay từ cách đây cả tháng, Djokovic vẫn nhất quán quan điểm rằng anh từ chối tiêm vắc xin, mà quy định tại Úc lúc này là bất người nào tham gia hoạt động động công cộng trên lãnh thổ đều phải có chứng nhận đã tiêm chủng phòng COVID-19.

Novak Djokovic đã quyết định rút lui khỏi đội tuyển Serbia tham gia ATP Cup ngay trước thểm Australian Open để hướng đến sân Melbourne Park. Trong cuộc họp báo trước thềm ATP Cup, đồng đội của Djokovic là Dusan Lajovic tiết lộ: “Anh ấy khẳng định chỉ bỏ ATP Cup và đang hi vọng có thể dự Australian Open”. Djokovic đã 9 lần vô địch giải này và đang là đương kim vô địch.

Trưởng Ban tổ chức giải Craig Tiley cũng chẳng hứa hẹn gì: “về tình hình liên quan đến Novak, tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ có câu trả lời rõ ràng hơn nhiều trong những ngày tới”.

Hiệp hội Quần vợt Australia tháng trước đã phát hành các quy trình tiêm chủng COVID-19 cho Australian Open, trong đó đề cập đến những VĐV xin miễn trừ y tế. Nếu một trường hợp miễn trừ được coi là hợp lệ theo hướng dẫn của ATAGI, thì yêu cầu sẽ được nộp cho Cơ quan Đăng ký tiêm chủng của Úc và danh tính sẽ được bảo mật.

Tuy nhiên, phía Úc đã khẳng định sẽ không có bất kỳ miễn trừ y tế nào tại giải đấu, nếu Djokovic vắng mặt, đây sẽ là giải Grand Slam đầu tiên mà không có nhà đương kim vô địch thi đấu.

Như Djokovic, một tay vợt khác cũng phản đối tiêm vắc xin và thông báo không đến tham gia Australian Open, là Hugues Herbert, người nắm giữ 5 danh hiệu Grand Slam đôi nam. Cũng liên quan đến COVID-19, tay vợt Rafael Nadal vẫn đang điều trị sau khi bị dương tính và vẫn chưa chắc chắn có tham gia hay không.

Trong khi đó, tay vợt kỳ cựu Roger Federer chắc chắn không tham gia vì chấn thương nặng chưa bình phục. Djokovic – Nadal – Federer được xem là nhóm “Big 3” của quần vợt thế giới ở bất kỳ Grand Slam nào. Trường hợp Australian Open 2022 vắng luôn cả 3, đó thực sự là thảm họa.

Tay vợt người chủ nhà Nick Kygios mới đây đã lên tiếng rằng nếu giải đấu vắng mặt 3 tay vợt trên sẽ chẳng khác gì thảm họa: “thực lòng tôi không biết tình hình hiện tại của Novak Djokovic. Tôi hy vọng anh ấy sẽ chơi tennis càng lâu càng tốt. Tôi nghĩ Federer, Nadal, Djokovic cần phải thi đấu ở Australian Open. Nếu cả ba không có ở mặt, đó là một thảm hoạ. Một thảm hoạ cho người hâm mộ, và những người thích thưởng thức tennis. Các tay vợt trẻ khác sẽ có cơ hội khi họ vắng mặt nhưng chúng tôi cần họ”.

“Big 3” đến nay đã chia nhau 16 danh hiệu Australian Open. Trong đó Djokovic 9 lần lên ngôi, Nadal 1 lần và Federer 6 lần.

Tay vợt số 4 thế giới của nam, Stefanos Tsitsipas cũng lo ngại khả năng tham dự vì vấn đề ở khuỷu tay phải. Anh cho biết: “quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật hồi tháng 11 đang được tiến hành ở Melbourne và vẫn phải đề phòng tái phát. Chúng tôi sẽ xem xét từng ngày, từng trận một cho đến lúc đó"

Cũng vắng mặt vì chấn thương còn có Serena William và Stan Wawrinka. Nhiều tên tuổi lớn ở nội dung đơn nữ không tham dự giải vì chấn thương là Karolina Pliskova, Jenifer Brady, Karrolina Muchova, Bianca Andreescu và Nadia Podoroska.

Ngay cả những tay vợt đã xác nhận sẽ tham dự Australian Open 2022 nhưng vẫn chưa chắc có thể ra sân, vì…dương tính COVID-19 ]. Nhà Á quân của Roland Garros 2021 là Anastasia Pavlyuchenkova mới đây vừa nhập cảnh vào Úc đã bị phát hiện dương tính và phải cách ly. Tay vợt người Nga đã phải bỏ giải khởi động ở Melbourne để điều trị và cho biết ưu tiên cho sức khỏe hơn Grand Slam này.

Nghĩa là trong trường hợp đã khỏi bệnh mà sức khỏe không đảm bảo, cô sẽ rút lui. Đồng hương của cô là Andrey Rublev cũng đang điều trị COVID-19 và không chắc sẽ đến Úc.

Australian Open 2022 đang đứng trước nguy cơ rơi vào cảnh buồn chán nhất vì vắng hoàng loạt ngôi sao. Ngày 14/1, lễ bốc thăm chia nhánh dự kiến sẽ diễn ra và Ban tổ chức mới đây đã lên danh sách 11 tay vợt thay thế những ngôi sao vắng mặt, con số này có thể sẽ tăng lên nữa.

Nếu việc này xảy ra, chỉ là đủ về mặt quân số, không đồng nghĩa với giữ được chất lượng chuyên môn. Và như Nick Kygios nhận định, đó là thảm họa.

BÌNH AN (tổng hợp)