Sử dụng phương pháp viễn thám trên không bằng tia laser, nhóm khảo cổ phát hiện công trình đồ sộ và lâu đời nhất, được nền văn minh Maya cổ đại xây dựng.
Đó là một cấu trúc hình hộp chữ nhật, xây dựng vào khoảng năm 1000 - 800 trước Công nguyên tại khu vực mà nay là bang Tabasco của Mexico.
Cấu trúc này không giống như các kim tự tháp nổi tiếng của người Maya xây dựng tại các thành phố như Tikal ở Guatemala và Palenque ở Mexico, xây vào khoảng 1.500 năm sau đó. Công trình mới được phát hiện này có cấu tạo từ đất sét và đất. Nhóm khảo cổ cho rằng, có thể chúng được sử dụng trong các nghi lễ cúng tế.
Tọa lạc tại địa điểm khai quật có tên Aguada Fénix gần biên giới Guatemala, công trình rộng gần 400 m, dài tới 1.400 m, chiều cao lên tới 15 m và tổng khối lượng của nó còn lớn hơn cả kim tự tháp Giza vĩ đại của người Ai Cập cổ đại, xây dựng sớm hơn 1.500 năm.
Nhóm khảo cổ cho biết, hiện chưa thấy dấu hiệu nào của công trình mô tả những cá nhân có địa vị cao. Điều này cho thấy, nền văn hóa Maya ở giai đoạn đầu mang tính cộng đồng nhiều hơn. Nhưng sau đó đã phát triển sự bất bình đẳng trong xã hội, hình thành nên một xã hội phân cấp rõ rệt.
Nhà nghiên cứu khảo cổ học Takeshi Inomata đến từ trường Đại học Arizona, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết, sở dĩ công trình lớn như vậy đến nay mới phát hiện ra bởi nó rất lớn theo chiều ngang. "Nếu bạn đi bộ trên đó giống như đi trên địa hình tự nhiên, do cấu trúc rộng theo chiều ngang", ông Takeshi Inomata cho biết.
Nhóm nghiên cứu cũng nhận định, đây là công trình lớn nhất trong lịch sử nền văn minh Maya, vượt xa cả các kim tự tháp và những cung điện ra đời sau này. Hiện nhà khảo cổ Takeshi Inomata và cộng sự sẽ tiếp tục làm việc tại điểm khai quật Aguada Fénix và phân tích khu vực rộng xung quanh, thu thập thông tin nhằm tìm hiểu cả khu dân cư quanh đó.
Được biết, một số khu vực của điểm khai quật Aguada Fénix ngày nay được dùng làm bãi chăn thả gia súc, còn phần lớn lại bị rừng cây bao phủ.
