Trận thua Man City ở lượt đá bù vòng 12 khiến cho tình cảnh của Arsenal trở nên khó khăn hơn bao giờ hết. Trên lý thuyết, cơ hội cạnh tranh chức vô địch vẫn còn nguyên với Pháo thủ. Nhưng nỗ lực ở cả một chặng đường dài trước đó của họ không mang đến nhiều ý nghĩa về kết quả ở thời điểm hiện tại. Dù vậy, Arsenal vẫn còn một trận chưa đấu nhưng trước khi nghĩ về cơ hội này, họ phải giải quyết trận đấu với Aston Villa.
Nhìn chung, Aston Villa vẫn là đội bóng biết cách gây ra khó khăn cho các đội bóng ngang tầm hoặc dưới cơ mình. 6 trận gần đây, họ cũng chỉ thua 2 trước Man City và đối thủ đang ở thế chân tường Leicester City. Aston Villa không chơi bóng một cách hào nhoáng nhưng họ đủ mạnh mẽ để có thể giải quyết đối thủ bằng những tình huống cụ thể trên sân.
Arsenal đang gặp nhiều khó khăn.
Thậm chí, đây là trận đấu mà Aston Villa có những lợi thế riêng so với đối thủ. Họ được nghỉ nhiều ngày hơn, có thể lực tốt hơn so với một Arsenal vừa bị ảnh hưởng về tinh thần, vừa rệu rã sau nhiều trận đấu không thành công. Ở một giải đấu mà cường độ vận động lớn như Ngoại hạng Anh, những cuộc chiến về thể chất luôn là cơn ác mộng mà các đội bóng tầm trung mang đến cho các đối thủ lớn.
Bên kia chiến tuyến, Arsenal giờ chỉ có thể tự trách mình. Thực ra, trận thua Man City không phải điều gi đó thảm hoạ. Man City đủ sức đánh bại và thậm chí là áp đảo mọi đối thủ ở giải Ngoại hạng Anh chứ chẳng riêng gì Arsenal. Có điều, sau nhiều trận đấu không như ý, thất bại trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp chức vô địch như một thử thách cực đại với thầy trò HLV Arteta.
Dĩ nhiên Arsenal chưa thể từ bỏ giấc mơ vô địch của mình. Nhưng để làm được điều này, họ cần ngay lập tức vượt qua được bài kiểm tra về bản lĩnh. Điều mà nhiều người hâm mộ lo lắng là Arsenal sẽ rơi vào vòng lặp thăng hoa, sa sút và hụt hơi như nhiều mùa giải trước đó. Bởi vậy, thắng trận là mệnh lệnh với Arsenal ở thời điểm này.
Đội hình dự kiến Aston Villa vs Arsenal
Aston Villa: Martinez; Young, Konsa, Mings, Moreno; Kamara, Luiz, Ramsey; Buendia, Watkins, Bailey
Arsenal: Ramsdale; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Jorginho; Saka, Odegaard, Trossard; Nketiah
Dự đoán: Aston Villa 1-2 Arsenal
