Phút 90 của trận đấu với Tottenham, Cristiano Ronaldo quyết định kết thúc trận đấu và đi vào đường hầm dẫn về phòng thay đồ. Không có vấn đề gì khi trận đấu tiếp tục diễn ra trên sân Old Trafford, tỷ số là 2-0 nghiêng đội chủ nhà, trong khi Erik ten Hag vẫn còn hai sự thay đổi.
Thời điểm đó xác nhận một sự thật: một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá tạo nên một trong những trang đen tối nhất sự nghiệp.
Những vinh quang quá khứ ở của bóng đá Anh giờ đây trở thành vấn đề lớn sau sự thô lỗ mà Ronaldo thể hiện.
Cựu thủ môn Peter Schmeichel thất vọng: "Đây là lần đầu tiên tôi có thể nói rằng tôi thất vọng về cậu ấy". Ten Hag có thể đã nói điều đó vài lần.
Ở vòng đấu trước đó, CR7 chơi không tốt và anh bị thay ra ở phút 70 trận đấu với Newcastle, khi tỷ số hiện 0-0 trên bảng điện tử. "Không ai hạnh phúc khi thay đổi Cristiano, đặc biệt là cậu ấy", Ten Hag biện minh cho cầu thủ người Bồ Đào Nha.
Trong trận giao hữu mùa hè với Rayo Vallecano, anh đã rời đi sau một thời gian nghỉ giữa hiệp. "Không thể chấp nhận được, chúng tôi là một đội, mọi người phải ở lại cho đến giây cuối cùng", chiến lược gia người Hà Lan phản ứng tại thời điểm đó.
Vào cuối trận đấu vòng 2 Premier League, sau khi bị Brentford đánh bại 4-0 và rơi xuống cuối bảng với 2 trận toàn thua, Ronaldo từ chối chào các CĐV. Ten Hag có hành động kỷ luật bằng cách để anh trên băng ghế dự bị trong 4 trận liên tiếp, và MU giành trọn 12 điểm.
"Chúng tôi cần tạo áp lực tốt"
Vị trí của Ronaldo sẽ thuộc về Sancho, hoặc Anthony Martial, hoặc Antony của Brazil, người mà MU đã ký với giá 100 triệu euro khi CR7 một mực đòi rời đội, nhưng ưu tiên đặc biệt cho Marcus Rashford.
Theo giải thích của Ten Hag, Rashford làm những điều mà cầu thủ người Bồ Đào Nha không làm: "Chúng tôi cần áp lực tốt, tạo ra khoảng trống để có lợi cho các cầu thủ khác".
Cựu thuyền trưởng Ajax thừa nhận rằng ông đã nhìn thấy Ronaldo rời khỏi băng ghế dự bị để bước vào đường hầm. Ông đã yêu cầu cầu thủ này khởi động trong hiệp hai cho đến khi đội dẫn 2-0, và CR7 muốn để những người khác vào thay thế.
Theo Daily Mail, Cristiano đã từ chối vào sân trong những phút cuối. Và một lần nữa Instagram của Katia Aveiro phản ánh cảm xúc của em trai cô, mô tả những gì đã xảy ra là "thiếu tôn trọng" và "khinh thường", đồng thời kêu gọi sa thải Ten Hag.
Sau đó, Ronaldo muốn gửi lời xin lỗi về thái độ của mình trên Instagram: "Như tôi đã luôn làm trong suốt sự nghiệp của mình, tôi cố gắng sống và thi đấu với sự tôn trọng dành cho đồng đội, đối thủ và HLV của mình. Điều đó không thay đổi. Tôi cũng không thay đổi Tôi vẫn là một người như vậy".
"Tôi bắt đầu thi đấu khi còn rất trẻ, những cầu thủ giàu kinh nghiệm luôn là tấm gương quan trọng đối với tôi. Vì thế, sau này, tôi luôn cố gắng làm gương cho các cầu thủ trẻ ở bất kỳ đội bóng nào tôi thi đấu. Thật không may, điều không phải lúc nào cũng suôn sẻ và chúng ta đôi khi chúng ta bị cuốn vào rắc rối", Ronaldo lập luận. "Giờ tôi cảm thấy mình phải làm việc chăm chỉ tại Carrington và hỗ trợ các đồng đội của mình".
Lời xin lỗi chỉ được đưa ra sau khi Ronaldo đã bị kỷ luật bằng cách loại khỏi trận đấu với Chelsea, và chờ đợi một khoản tiền phạt có thể xảy ra.
Không ai biết còn điều gì tiếp theo cho đến Halloween, khi đã 19 năm kể từ bàn thắng đầu tiên của Ronaldo cho MU. Tất cả đang chờ đợi liệu Ten Hag có giúp Ronaldo tìm lại sự tôn kính với những di sản khổng lồ tại Old Trafford hay không, khi ông chưa bao giờ được anh tôn trọng từ ngày bắt đầu làm việc tại Carrington.