Ô tô điện đã tồn tại gần 200 năm và có quãng thời gian lu mờ dưới cái bóng quá lớn của xe chạy bằng xăng. Trên thực tế, cả hai loại đều đã tồn tại trong khoảng thời gian gần như nhau, nhưng người ta tập trung nhiều hơn vào ô tô động cơ đốt trong bởi công nghệ này phát triển dễ dàng và rẻ hơn.
