Mặt sân xấu thì không thể phát triển bóng đá
Những năm trước, vì nhiều lý do khác nhau, sân Thanh Hoá là sân đấu có chất lượng mặt cỏ không tốt. Bất chấp việc đội bóng xứ Thanh có nhiều thời điểm là "đại gia", họ vẫn không thể cải tạo mặt sân cho tương xứng với truyền thống và tiềm lực.
Năm 2021, khi ông bầu Cao Tiến Đoan tiếp quản đội bóng, việc sửa chữa mặt sân được ưu tiên hàng đầu. Doanh nhân này nhận được nhiều tư vấn về việc nếu cứ dùng các loại cỏ cũ, nền đất xuống cấp thì rất khó có thể đảm bảo chất lượng chơi bóng cho cầu thủ. Nhiều năm nay, Thanh Hoá vẫn nổi tiếng với cách đá bóng dài hơn là phối hợp bóng ngắn.
Thời điểm đó, huấn luyện viên Petrovic phải cố gắng giữ mặt cỏ ở trạng thái tốt nhất. Điều này càng ảnh hưởng đến việc tập luyện khi Thanh Hoá không có sân tập phụ đạt chuẩn.
Tận dụng quãng thời gian dịch COVID-19, việc sửa chữa mặt sân lập tức được tiến hành.
Câu lạc bộ Thanh Hoá chấp nhận chi hơn 1 tỉ đồng thuê sân tập trong thời gian dài để tập trung cải tạo toàn diện sân thi đấu. Trong vòng 4 tháng, sân Thanh Hoá được xới toàn bộ mặt cỏ, cải tạo từ nền đất rồi mới trồng lại loại cỏ Bermuda cao cấp.
Nhắc lại thời gian ấy, ông Cao Hoàng Đức - Giám đốc điều hành câu lạc bộ Thanh Hoá nói: "Thú thật là tôi học tập và sống tại châu Âu 10 năm, đã quen xem bóng đá với mặt cỏ chất lượng cao. Thời gian đầu, đội tôi muốn đá đẹp cũng khó bởi sân xấu. Chủ tịch câu lạc bộ không hài lòng nên yêu cầu tôi lên kế hoạch sửa chữa ngay. Nhờ sự ủng hộ của địa phương và một số bạn bè, tôi mới làm được”.
Kết quả, sân Thanh Hoá trở thành một trong 6 sân đấu có chất lượng tốt nhất V.League 2022. Chi phí mà đội Thanh Hoá bỏ ra để sửa sân cũng ở mức hợp lý.
Theo tìm hiểu, họ chỉ mất khoảng 5 tỉ đồng để có được mặt cỏ như mong muốn của mình.
Kinh nghiệm "xương máu"
Dù vậy, ở 2 trận đấu đầu tiên trên sân nhà tại V.League 2023, mặt cỏ sân Thanh Hoá bất ngờ xuống cấp. Điều này khiến không ít người hâm mộ ngỡ ngàng.
Thời điểm trước Tết Nguyên đán 2023, mặt cỏ sân này vẫn ở trạng thái tốt, đội bóng vẫn có thể vừa tập luyện vừa chăm sóc. Nhưng việc chưa có kinh nghiệm chăm các loại cỏ châu Âu vốn "đỏng đảnh" khiến sân Thanh Hoá gặp vấn đề.
Thời tiết miền Bắc khi ấy có nhiều biến chuyển không thuận cho các loại cỏ. Các biện pháp chăm sóc thông thường không thể cứu vãn việc cỏ liên tục khô héo, chết rễ và khiến sân trơ trụi.
Sau 2 trận sân nhà, V.League bước vào quãng nghỉ và câu lạc bộ Thanh Hoá lại bắt tay vào việc sửa chữa sân. Toàn bộ các buổi tập của đội diễn ra trên sân phụ để việc cải tạo mặt sân được thực hiện đúng quy trình. Cuối cùng, mặt cỏ sân Thanh Hoá đã trở lại với hình hài ban đầu.
Ông Đức cho biết: "Đó là kinh nghiệm mà chúng tôi không thể quên. Thực ra, việc chăm sóc mặt cỏ không phải quá khó, nhưng chỉ cần lơ là ít ngày là có thể phải trả giá đắt.
Chúng tôi hiểu rằng người hâm mộ có quyền đòi hỏi xem thứ bóng đá đẹp, trên mặt sân chất lượng tốt. Khi Thanh Hoá chuyển dần sang cách đá hiện đại, việc chăm sóc sân cũng quan trọng chẳng kém gì việc thi đấu".
Với sự xuất hiện của huấn luyện viên Velizar Popov, Thanh Hoá đang chơi một thứ bóng đá hấp dẫn bậc nhất. Nhưng chỉ khi điều kiện tập luyện và thi đấu đảm bảo, họ mới có thể thi đấu như cách mình muốn. Điều kiện sân bãi tưởng chừng là điều đơn giản và tối thiểu, nhưng liệu bao nhiêu đội bóng có thể đảm bảo?
