Nếu nhìn vào màn thể hiện của Man Utd sau hai trận đầu tiên ở Premier League, chắc hẳn ngay cả người hâm mộ lạc quan nhất của đội bóng thành Manchester cũng cảm thấy vô cùng lo lắng khi đội bóng của họ thi đấu với á quân Liverpool tại vòng ba. Một trận thua thảm được dự báo sẽ đến với thầy trò Erik ten Hag ngay tại Old Trafford.
Dẫu vậy, trái với nhiều dự đoán, Man Utd đã "thay da đổi thịt" đến bất ngờ. Bằng một tinh thần khát khao chiến thắng của các cầu thủ, bằng chiến thuật sắc bén của Ten Hag, Man Utd đã thi đấu ấn tượng và giành chiến thắng thuyết phục 2-1 trước Liverpool.
Rashford ghi bàn vào lưới Liverpool (Ảnh: Getty).
Tất nhiên Liverpool ở Old Trafford vừa qua cũng không phải là… Liverpool thường thấy. Đó không phải đoàn quân thể hiện được sức mạnh của một đội bóng đã đua tranh ngôi vô địch Premier League trong vài mùa giải vừa qua. Liverpool chơi khá nhạt nhòa. Tuy nhiên, không thể vì điều đó mà xóa nhòa sự tiến bộ và nỗ lực tuyệt vời của Man Utd.
Chiến thắng trước Liverpool có giá trị lớn đối với "Quỷ đỏ". Trước hết, chiến thắng trước kỳ phùng địch thủ bao giờ cũng mang tới niềm vui sướng tột bậc cho người hâm mộ. Hơn hai tuần qua, người hâm mộ Man Utd đã buồn tủi, giận dữ và phải tới sau chiến thắng trước Liverpool, thầy trò Ten Hag đã cho người yêu mến đội bóng điều họ mong muốn.
Ba điểm đầu tiên của mùa giải cũng giúp Man Utd nhảy sáu bậc trên bảng xếp hạng so với sau vòng hai. Từ vị trí bét bảng, Man Utd đã leo lên vị trí thứ 14, thậm chí giờ đây Man Utd còn xếp trên cả Liverpool. Với khoảng cách chỉ 6 điểm tới ngôi đầu bảng, Man Utd vẫn còn nguyên hi vọng vào những mục tiêu lớn trong mùa giải năm nay.
Điều quan trọng nhất chiến thắng đã khiến cơn khủng hoảng mọi mặt của Man Utd tạm dừng lại. Niềm tin bắt đầu được khôi phục, giờ đây người hâm mộ cảm thấy tin tưởng hơn vào Ten Hag, vào đội bóng của ông và đặc biệt những ngôi sao mới tới như Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, những người đã từng bị nghi ngờ năng lực sau hai vòng đầu tiên.
Niềm tin vào Man Utd bắt đầu được khôi phục sau chiến thắng trước Liverpool (Ảnh: Getty).
Sở dĩ cơn khủng hoảng của Man Utd mới chỉ tạm dừng bởi rõ ràng đội bóng thành Manchester còn nhiều vấn đề cần giải quyết và cũng không thể dẹp bỏ mọi rắc rối chỉ sau một trận đấu.
Phân tích sâu hơn về màn thể hiện của Man Utd trước Liverpool, quả thật đây chưa phải một trận đấu hoàn hảo. Vẫn có những điểm chưa tốt của Man Utd, đặc biệt ở cuối hiệp hai. May mắn thay, trong một ngày De Gea xuất thần, các chân sút của The Kop không sắc nên Man Utd chỉ bị lọt lưới có một bàn.
Việc Man Utd thắng Liverpool là khởi đầu của một hành trình mới, ổn định và thăng hoa hơn, hay chỉ là một trận cầu lóe sáng của dàn sao "Quỷ đỏ", hiện tại chưa thể khẳng định. Nếu nhìn lại quá khứ, việc Man Utd thể hiện phong độ phập phù cũng không phải chuyện mới lạ. Bắt đầu từ năm cuối cùng thời huấn luyện viên Jose Mourinho (2018) và sang thời Ole Gunnar Solskjaer, Man Utd đã rất hay thắng trận đấu lớn như thua trận đấu nhỏ.
Người hâm mộ của Man Utd đã có những câu nói đùa rằng, cầu thủ của họ lại "cứu thầy" mỗi khi đội bóng thắng được một trận cầu lớn, hoặc tại thời điểm đội bóng cần giành chiến thắng để giúp cho chiếc ghế huấn luyện viên bớt nghiêng ngả trước những tin đồn bị sa thải.
Tỷ lệ đặt cược việc Ten Hag bị sa thải sớm đã tăng cao sau hai trận thua đầu mùa (Ảnh: Getty).
Có một điều rất thú vị rằng, sau hai trận thua đầu mùa trước các đối thủ không được đánh giá cao (Brighton và Brentford), tỷ lệ đặt cược vào việc Ten Hag bị sa thải tăng chóng mặt, thậm chí có những đoán vào việc chiến lược gia người Hà Lan sẽ trở thành huấn luyện viên đầu tiên tại Premier League mất việc ở mùa này.
Vì vậy, để biết rằng cầu thủ Man Utd chiến đấu hết mình ở trận Liverpool để "cứu" Ten Hag hay chiến lược gia người Hà Lan đã tìm được một con đường sáng cho đội bóng sau những quyết định mạnh tay, như phạt học trò chạy bù vì lười chạy trên sân (sau trận thua Brentford) hay quyết định táo bạo khi loại đội trưởng Harry Maguire, Luke Shaw và Cristiano Ronaldo khỏi đội hình xuất phát ở trận gặp Liverpool, thì vẫn cần thời gian trả lời.
