Ngôi nhà xảy ra cháy ở số 207 Định Công Hạ (Định Công, Hoàng Mai, Hà Nội) là nhà ở kết hợp kinh doanh. Từ tầng 1 đến 3 dùng để kinh doanh, tầng 4 trở lên để ở, hàng hóa xếp kín cầu thang.
Để tăng diện tích và chống trộm, nhiều hộ gia đình sống tại chung cư, nhà ở kết hợp cho thuê trọ đã cơi nới ban công thành "chuồng cọp” sắt kiên cố. Tuy nhiên, chúng sẽ gây ra mối nguy hiểm khi không may cháy nổ xảy ra.
Theo Cục Cảnh sát PCCC&CNCH, khi cháy, nếu cửa ra bị lửa khói bao trùm thì người dân cần tìm lối thoát khác như qua ban công, qua cửa sổ sang nhà bên cạnh, dùng thang thoát xuống mặt đất...
