Mbappe không còn trẻ để gắn mác thần đồng bóng đá như 4 năm trước. Chàng trai sinh năm 1998 tại ngoại ô Paris là một trong những ngôi sao sáng nhất của bóng đá thế giới. Real Madrid, đội bóng thành công nhất lịch sử Champions League luôn thèm khát có được sự phục vụ của Mbappe.
Những đề nghị liên tiếp được gửi đến sân Công viên các Hoàng tử, song PSG nhất quyết không buông tay. Lãnh đạo đội bóng Paris giữ chặt chân Mbappe bằng cách đưa ra đề nghị "không thể chối từ" dành cho tiền đạo người Pháp.
Ngoài 250 triệu USD đổ vào túi Mbappe trong 3 năm tới, vị thế của anh ở sân Công viên các Hoàng tử được nâng lên tầm cao mới. Tiền đạo này bây giờ là biểu tượng không thể thay thế cả trong lẫn ngoài sân cỏ của PSG.
Cần nhấn mạnh rằng tầm ảnh hưởng của Mbappe lớn tới nỗi ngài Emmanuel Macron, Tổng thống Pháp phải can thiệp để cán cân nghiêng về phía Paris và đất nước hình lục lăng. Trong lịch sử bóng đá duy chỉ một trường hợp các nhà chính trị phải can thiệp vào tương lai của một cầu thủ, đó là Pele.
Dĩ nhiên, kèm theo bản hợp đồng bom tấn là kỳ vọng. Trọng trách trên vai Mbappe không chỉ là cùng Messi và Neymar chinh phục chức vô địch Champions League cùng PSG. Hơn một tháng tới tại Qatar, xuất xứ của giới chủ PSG, anh phải dẫn dắt đội tuyển Pháp bảo vệ thành công chức vô địch thế giới, kỳ tích chưa từng xuất hiện từ thời Brazil của Pele.
Dưới góc độ nào đó, bản hợp đồng mới của Mbappe với PSG có thể ví von là cái bắt tay giữa Pháp, quốc gia đương kim vô địch và Qatar, quốc gia đăng cai World Cup 2022. Nếu Mbappe thành công (vô địch Champions League và World Cup), đó chẳng những là nấc thang để anh hiên ngang bước lên ngai vàng ngôi vị ông vua mới của thế giới bóng đá mà còn là thành công của Pháp lẫn Qatar.
Trong lịch sử bóng đá, không nhiều cầu thủ đứng trước vận hội và áp lực to lớn như vậy. Thế nên, có thể nói, Mbappe đang trải qua thời điểm nhạy cảm nhất trong sự nghiệp. Điều chàng trai tham vọng này đã chờ đợi suốt thuở thiếu thời.
Nếu như C.Ronaldo luôn khát khao là số một từ khi còn là cậu bé quê kệch từ Funchal đến Lisbon theo đuổi sự nghiệp quần đùi áo số thì từ lúc 5 tuổi, Mbappe cũng luôn đặt bản thân vào vị thế của siêu sao người Bồ Đào Nha, và là thần tượng của chính anh. Trong cuộc phỏng vấn với L'Equipe, ông Alain Mboma, người thân cận của gia đình Mbappe tiết lộ từ thuở thiếu thời, ngôi sao của PSG và đội tuyển Pháp luôn tự hình dung để đặt mình vào vị trí của C.Ronaldo, siêu sao bóng đá hàng đầu thế giới.
"Khi mới 5 tuổi, thằng bé đã hình dung ra các cuộc phỏng vấn", Mboma nói. "Trong đầu thằng bé nghĩ ra các câu hỏi và áp lực người đứng trên đỉnh vinh quang phải đối mặt. Thằng bé xem các buổi phỏng vấn qua truyền hình và tự biên tự diễn điều tương tự. Tôi nghĩ thằng bé tự đặt mình vào vị trí ví dụ như, "C.Ronaldo sẽ trả lời gì với câu hỏi này?". Tuy nhiên, tôi không chắc rằng CR7, thần tượng của thằng bé, là người giao tiếp giỏi nhất thế giới bóng đá".
Chục năm sau, tuổi 15, khi đã là tài năng trẻ trong học viện của Monaco, khao khát trở thành số một giống C.Ronaldo càng được thể hiện rõ nét. Khi được giao bài tập thiết kế trang bìa tạp chí có hình ảnh chính mình, Mbappe không xây dựng hình ảnh vui nhộn hay hài hước như đám bạn vô tư lự. Cậu biến mình trở thành trung tâm của Time, tạp chí danh giá bậc nhất thế giới mà bất cứ ai, không chỉ là cầu thủ, đều ao ước một lần xuất hiện.
Mbappe thiết kế mình là tiêu điểm của trang bìa, cậu ngồi chống tay lên đùi, hai bàn tay đan vào nhau, đầu hơi nghếch sang phải. Bên dưới là dòng tiêu đề bằng phông chữ trắng đậm như một lời tuyên bố: El maestro, tạm dịch là "bậc thầy", một trong những danh xưng kiêu hãnh nhất trong thế giới bóng đá.
Những dòng tiêu đề nhỏ hơn được đặt ở các góc trên của "bìa tạp chí", cho biết cậu là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất thế giới, lựa chọn số một của HLV đội tuyển quốc gia Pháp và là tương lai của bóng đá.
4 năm sau, giấc mơ trở thành hiện thực, Mbappe xuất hiện trên trang bìa tạp chí Time. Như một lời tiên tri chuẩn xác, ở tuổi 19, Mbappe dẫn dắt đội tuyển Pháp vô địch World Cup, trở thành cầu thủ thiếu niên (tuổi teen) đầu tiên sau Pele ghi bàn trong một trận chung kết giải vô địch bóng đá thế giới. Anh được giới chuyên môn lẫn người hâm mộ đồng thuận đánh giá là tài năng trẻ xuất sắc nhất hành tinh, đồng nghĩa với khái niệm "tương lai của bóng đá".
"Kỳ diệu", Mbappe, ở tuổi 23, đã nói như vậy khi nhìn lại bức hình tạp chí do chính anh thiết kế trong một cuộc phỏng vấn với New York Times hồi tháng 6. Đó là từ anh đã dùng để miêu tả hành trình lên cao vút của sự nghiệp và cuộc đời. "Bởi vì, các anh biết đấy, khi mới 15, ai cũng đầy khát khao và mộng tưởng", ngôi sao của PSG nói. "Mọi đứa trẻ đều có những tham vọng điên cuồng. Nhưng khi điều đó trở thành sự thật chỉ vài năm sau, đó là điều gì thật kỳ diệu".
Đối với Mbappe, mọi sự hào nhoáng từ tiền tài đến danh vọng của hiện tại thực ra không "diệu kỳ" như anh nói. Đó đơn giản là nét vẽ vút cao trong cuộc đời mà tiền đạo của PSG đã chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận từ khi còn là cậu bé ở Bondy, ngoại ô Paris, một trong những vựa tài năng bóng đá phong phú nhất hành tinh.
Không phải ngẫu nhiên Mbappe chịu khó tập trả lời phỏng vấn khi còn là đứa trẻ. Trong lứa cầu thủ ở Monaco, tiền đạo này không chỉ nổi bật ở tài năng mà còn ở cả phong thái. Sự khôn ngoan và đỉnh đạc, sự tự tin và trưởng thành trước tuổi khiến anh luôn nổi bật. Như một HLV đội trẻ Monaco từng phải thốt lên: "Dường như thằng bé đã chuẩn bị suốt 10 năm cho ngày hôm nay".
Từ rất lâu trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, Mbappe đã thu hút những ánh nhìn ngưỡng mộ từ bên ngoài vùng ngoại ô Paris. Năm 14 tuổi, cậu được Real Madrid, đội bóng thần tượng, mời tham gia chương trình tập huấn tại Tây Ban Nha. Bị cấm ký hợp đồng với cầu thủ trẻ nước ngoài, Real Madrid vẫn trải thảm đỏ để Mbappe nuôi dưỡng ước mơ khoác áo đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, thậm chí còn đi tham quan trên chiếc xe do Zinedine Zidane cầm lái.
Tuy nhiên, lý trí đã thắng con tim. Quyết định quan trọng đầu tiên trong sự nghiệp của Mbappe là ký hợp đồng với Monaco, đội bóng có bề dày truyền thống phát triển tài năng trẻ thay vì mòn mỏi chờ đợi cơ hội ở đội bóng danh tiếng nhưng đầy rẫy ngôi sao như Real Madrid. Đó là quyết định chính xác! Năm 16 tuổi, Mbappe ra mắt Monaco và góp công lớn giúp đội bóng công quốc lọt vào bán kết Champions League. Hai năm sau, anh gia nhập PSG và trở thành cầu thủ đắt giá thứ hai lịch sử.
Cũng giống như những ông thầy tại học viện Monaco, Unai Emery, HLV PSG thời điểm đó bị ấn tượng mạnh bởi sự tự tin của Mbappe. Ngày gặp nhau tại Paris, tài năng trẻ này đã nói với vị chiến lược gia người Tây Ban Nha rằng hãy đừng ứng xử với anh như một chàng trai 18 tuổi mới chập chững vào nghề. Thay vào đó, Mbappe muốn ra sân như một cầu thủ giàu kinh nghiệm. Emery phải hứa rằng ông sẽ không loại Mbappe khỏi đội hình chính nếu chỉ vì một màn trình diễn kém. HLV của PSG đồng ý, nhưng điều đó không quan trọng, vì Mbappe chưa bao giờ đem đến màn trình diễn thất vọng.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cảm nhận được sự tự tin của cậu học trò. Quan trọng hơn, sự hoài nghi đôi khi cản trở sự phát triển của những tài năng trẻ khác, ngoại trừ Mbappe. "Cậu ấy đã lên kế hoạch cho sự nghiệp của mình", Emery chia sẻ. Mọi thứ tiền đạo này khao khát dường như anh đều có thể hiện thực hóa. "Thành thật mà nói, từ lúc nhỏ tôi chưa bao giờ đặt giới hạn cho những tham vọng bản thân", Mbappe cho biết. "Bởi vì tôi muốn nói rằng bạn không cần đặt giới hạn cho bản thân".
Tham vọng trên sân cỏ của Mbappe đã được cụ thể hóa bằng bản hợp đồng mới với PSG, nhưng tiền đạo người Pháp chưa dừng lại ở đó. Ngôi sao của bóng đá Pháp muốn tạo dựng tầm ảnh hưởng lớn hơn bên ngoài sân cỏ thông qua các hoạt động từ thiện và kinh doanh. Anh là nhân vật truyền cảm hứng cho những đứa trẻ ngoại ô Paris. Anh cũng ngày càng tích cực hoạt động để chống lại nạn phân biệt chủng tộc trong bóng đá, tới mức công khai chỉ trích Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Pháp về các vấn đề chủng tộc.
Trong dự án mới nhất của Mbappe, ông Wilfried, bố của tiền đạo này, đã cùng nhóm luật sư đã dành nhiều tuần tại Mỹ để thảo luận với nhà đầu tư tài chính Kacy Grine, là đối tác trong liên doanh Zebra Valley. Liên doanh này sẽ thực hiện những bộ phim ngoài lĩnh vực bóng đá, trong đó bộ phim đầu tiên sẽ xoay quanh cuộc sống của người tị nạn Syria.
Đối với Mbappe, những hoạt động kinh doanh như vậy không chỉ để thu lợi nhuận mà còn cố gắng tạo ra di sản ngoài thể thao, để anh được biết đến không chỉ là "một cầu thủ bóng đá mà sau khi giải nghệ chỉ biết tận hưởng trên những du thuyền". "Tôi muốn nhiều hơn thế", Mbappe nói. "Và đôi khi mọi người nghĩ tôi quá tham vọng, tôi chỉ nên tập trung đá bóng. Nhưng tôi nghĩ là không. Thế giới đã thay đổi".
Dù Mbappe làm gì ngoài sân cỏ, vị thế của anh tiếp tục được xác định bằng chiến tích bóng đá. Trong suốt kỳ chuyển nhượng mùa Hè, dường như nhiều người, kể cả Mbappe, đã tin anh sẽ rời Paris để đến Madrid, đại bản doanh của đội bóng luôn có sức hấp dẫn đặc biệt với mọi ngôi sao và tiền đạo này đã được tham quan khi mới 14 tuổi. Mbappe nhiều lần nói chuyện với PSG về tương lai, thậm chí EA Sports còn chuẩn bị kế hoạch cho phiên bản trò chơi điện tử với hình ảnh tiền đạo này khoác áo Real Madrid.
PSG chấp nhập cuộc chiến một mất một còn, khi từ chối đề nghị lên tới 200 triệu euro Real Madrid đưa ra vào mùa Hè năm ngoái, đồng nghĩa sẵn sàng chấp nhận mất trắng ngôi sao số một trong mùa Hè năm nay vì hết hạn hợp đồng. Vào tháng 6, hợp đồng đáo hạn, Real Madrid trở lại một lần nữa và đưa ra bản hợp đồng lớn nhất lịch sử. Nhưng PSG phản công lần chót, với sự hỗ trợ từ Tổng thống Macron. Tầm nhìn ngài Tổng thống Pháp đưa ra cho Mbappe là trở thành biểu tượng quốc gia, người hùng đất nước. Do đó, Mbappe đã nghĩ lại.
Sự can thiệp trực tiếp của Tổng thống Pháp như đã nói, chỉ có một tiền lệ. Năm 1961, Chính phủ Brazil thông qua đạo luật chỉ định Pele là "báu vật quốc gia", một tài sản văn hóa có tầm quan trọng lớn đến mức "Vua bóng đá" không thể rời khỏi đất nước. "Tôi chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ nói chuyện với Tổng thống về tương lai của chính tôi, về sự nghiệp của chính tôi, vì vậy điều này thật điên rồ, thực sự điên rồ", Mbappe chia sẻ. "Ông ấy nói với tôi: "Tôi muốn cậu ở lại. Tôi không muốn cậu ra đi bây giờ. Cậu rất quan trọng với đất nước này". "Tất nhiên", ngôi sao của PSG tiếp tục, "khi Tổng thống nói với bạn như vậy, bạn phải cân nhắc".
Mbappe chọn ở lại PSG và bản hợp đồng như cây quyền trượng được trao cho tiền đạo người Pháp, đưa anh đến vị thế còn cao hơn Neymar hay Messi. Hệ lụy là nhất cử nhất động thể hiện cái tôi của Mbappe đều bị truyền thông soi kỹ, chẳng hạn như gương mặt thất vọng vì không được chuyền bóng hay sự cố tranh chấp phạt đền với Neymar. Mbappe nói rằng anh cảm thấy khó chịu vì những lời buộc tội tranh quyền đoạt vị. "Đó không phải việc của tôi", tiền đạo này chia sẻ. "Tôi không muốn làm điều đó vì tôi không giỏi. Tôi chỉ giỏi trên sân. Bên ngoài sân, đó không phải vai trò của tôi".
Hiện tại, Mbappe bộc bạch, anh muốn tập trung vào việc củng cố vị thế bản thân như biểu tượng quốc gia tại Pháp. Anh muốn vô địch World Cup lần nữa. Anh muốn vô địch Champions League cùng PSG. Anh muốn kế tục Messi và C.Ronaldo trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Và anh muốn Quả bóng vàng. Từ thuở thiếu thời Mbappe đã ước mơ như vậy chứ không phải đến ngày hôm nay.
Mbappe vẫn tự miêu tả bản thân là "chàng trai bình thường", làm "công việc bình thường". Sự bình thường ấy là 16 tuổi bắt đầu sự nghiệp, 19 tuổi vô địch World Cup, 23 tuổi được xem là báu vật quốc gia. Có chăng, như anh nói: "Điều duy nhất tôi hối tiếc một chút là không có nhiều thời gian để trưởng thành. Tuy nhiên, đây là sự nghiệp và cuộc sống tôi ao ước". Nếu không dám nghĩ lớn, có lẽ Mbappe không thành công như ngày hôm nay.
Nội dung: Khải Hưng
Thiết kế: Tuấn Huy
29/09/2022
