Kẹo dừa Bến Tre: Niềm tự hào ẩm thực Việt Nam chinh phục thế giới
Mới đây, kẹo dừa Bến Tre đã vinh dự góp mặt trong danh sách 70 món bánh kẹo ngon nhất thế giới do chuyên trang ẩm thực Taste Atlas bình chọn. Đây là một minh chứng rõ ràng cho vị thế của kẹo dừa như một biểu tượng văn hóa ẩm thực độc đáo của Việt Nam.
Nghề làm kẹo dừa Bến Tre, một di sản văn hóa ẩm thực độc đáo, đã có lịch sử hình thành và phát triển từ lâu đời. Theo các tư liệu lịch sử, kẹo dừa đã xuất hiện từ trước năm 1810 và được sử dụng làm lễ vật trong các hoạt động ngoại giao. Điều này chứng tỏ vị thế của kẹo dừa không chỉ là một đặc sản địa phương mà còn là một biểu tượng văn hóa của vùng đất Bến Tre.
Vào thập niên 70 của thế kỷ XX, tại thị xã Bến Tre, một người phụ nữ tên Nguyễn Thị Vinh đã tạo nên một bước ngoặt lớn cho nghề làm kẹo dừa. Với đôi bàn tay khéo léo và tấm lòng yêu nghề, bà đã thành lập cơ sở sản xuất kẹo dừa Thanh Long, đặt nền móng cho sự phát triển của thương hiệu kẹo dừa Bến Tre, góp phần làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực của vùng đất này.
Với hương vị béo ngậy, thơm lừng đặc trưng, kẹo dừa Bến Tre đã chinh phục khẩu vị của người tiêu dùng trong và ngoài nước.
Ngày nay, nghề làm kẹo dừa không chỉ được duy trì mà còn không ngừng phát triển, tạo ra nhiều sản phẩm đa dạng, đáp ứng nhu cầu thị trường.
Quy trình sản xuất tỉ mỉ và sáng tạo
Quy trình sản xuất kẹo dừa đòi hỏi sự tỉ mỉ và khéo léo của người thợ. Từ việc lựa chọn nguyên liệu tươi ngon như dừa già, mạch nha nếp cái hoa vàng đến các công đoạn chế biến thủ công như nạo dừa, nấu mạch nha, trộn bột và tạo hình, mỗi khâu đều đòi hỏi sự tinh tế và kinh nghiệm.
Tuy nhiên, với sự phát triển của công nghệ, ngày nay, nhiều cơ sở sản xuất đã áp dụng máy móc hiện đại vào quy trình sản xuất, giúp tăng năng suất và đảm bảo chất lượng sản phẩm.
Với nguyên liệu chính là những trái dừa tươi ngọt lành, cùng với sự kết hợp tinh tế của các nguyên liệu khác như đường, mạch nha, kẹo dừa Bến Tre sở hữu hương vị thơm ngon đặc trưng.
Để tạo nên những viên kẹo dẻo thơm, hỗn hợp gồm cùi dừa nạo, nước cốt dừa, đường và mạch nha được đun nấu đến khi đạt độ sánh đặc vừa ý. Sau đó, kẹo được đổ vào khuôn, cắt thành từng miếng và gói kỹ lưỡng bằng giấy gạo để giữ được hương vị tươi ngon.
Ngày nay, kẹo dừa Bến Tre không chỉ có hương vị truyền thống mà còn được sáng tạo thêm nhiều biến thể mới lạ như kẹo dừa đậu phộng, kẹo dừa lá dứa, kẹo dừa sầu riêng, đáp ứng nhu cầu đa dạng của người tiêu dùng.
Điểm nhấn du lịch
Hiện nay, du khách có thể dễ dàng tìm thấy nhiều cơ sở sản xuất kẹo dừa truyền thống tại các huyện Mỏ Cày Nam, Mỏ Cày Bắc, Châu Thành và ngay tại thành phố Bến Tre. Tại đây, du khách không chỉ được tham quan quy trình sản xuất kẹo dừa một cách tỉ mỉ mà còn có cơ hội tự tay làm nên những viên kẹo độc đáo mang dấu ấn riêng của mình.
Những tour du lịch sinh thái kết hợp trải nghiệm làm kẹo dừa ngày càng trở nên phổ biến, thu hút đông đảo du khách, đặc biệt là khách quốc tế. Việc được tự tay chọn những trái dừa tươi ngon, cùng người dân địa phương chế biến và thưởng thức thành quả lao động của mình là một trải nghiệm vô cùng thú vị và ý nghĩa.
Nghề làm kẹo dừa không chỉ đơn thuần là một hoạt động sản xuất mà còn là một phần không thể thiếu trong văn hóa của người dân Bến Tre. Việc bảo tồn và phát triển nghề làm kẹo dừa không chỉ giúp gìn giữ những giá trị truyền thống mà còn góp phần thúc đẩy du lịch địa phương, tạo việc làm và nâng cao thu nhập cho người dân.
Với những lợi ích mà nó mang lại, nghề làm kẹo dừa xứng đáng được xem là một di sản văn hóa quý báu cần được bảo tồn và phát huy. Việc quảng bá hình ảnh kẹo dừa Bến Tre đến với du khách trong và ngoài nước không chỉ giúp nâng cao giá trị của sản phẩm mà còn góp phần đưa du lịch Bến Tre phát triển bền vững.
