Người thay đổi Liverpool
"Đây không phải một đội bóng bình thường. Đây là một CLB đặc biệt. Tôi đến đây để cùng đội giành những danh hiệu lớn", Jurgen Klopp tuyên bố trong cuộc họp báo chính thức đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên của Liverpool, mùa thu 2015.
Quyết định bổ nhiệm Klopp được đưa ra bởi John W. Henry, tỷ phú người Mỹ đồng sở hữu đội bóng. Phần đông người hâm mộ ủng hộ lựa chọn này, sau khi thất vọng với Brendan Rodgers - người trải qua 166 trận với tỷ lệ chiến thắng khiêm tốn 50% và không giành bất kỳ danh hiệu nào.
Tuy vậy, không phải ai cũng đánh giá cao Klopp bất chấp những dấu ấn mà ông để lại ở Mainz và Dortmund. John W. Henry có lý do để giữ nguyên lựa chọn của mình.
Henry, người có tài sản khoảng 3,6 tỷ USD, đưa Klopp về Anfield với cảm hứng từ cuốn sách nổi tiếng Moneyball (kể về đội bóng chày Oakland Athletics và người quản lý Billy Beane; cuốn sách sau được chuyển thể thành phim).
Lựa chọn của Henry còn là kết quả của phân tích toán học, vật lý và khoa học thống kê nói chung. Cho đến nay, Liverpool là đội đi tiên phong và áp dụng tốt nhất giá trị nghiên cứu khoa học vào bóng đá hiện đại (được gọi là "Big Data" - Dữ liệu lớn - hiện nay hầu như mọi CLB đều áp dụng).
Trong mùa giải danh dở mà Klopp tiếp quản công việc từ Rodgers, Liverpool vào hai trận chung kết League Cup và Europa League. Mùa 2016-17, mùa trọn vẹn đầu tiên làm việc với bóng đá Anh, ông đưa đội vào top 4 Premier League. Đây mới là lần thứ 2 trong 8 mùa liên tiếp The Kop có suất dự Champions League.
Mùa giải 2017-18, Liverpool giữ được vị trí thứ 4 Premier League và lần đầu tiên sau 11 năm giành quyền vào đá chung kết Champions League, nơi họ thua Real Madrid của Zinedine Zidane - đội lập kỷ lục 3 mùa liên tiếp đăng quang.
Chậm mà chắc, Klopp từng bước xây dựng nền tảng bền vững cho Liverpool. Ngay cả khi Philippe Coutinho chuyển sang Barcelona, sức mạnh của đội bóng vẫn không bị ảnh hưởng.
Ngày 1/6/2019, trước hơn 63.000 khán giả trên sân Metropolitano (Madrid, Tây Ban Nha), trong lần thứ hai liên tiếp vào chung kết Champions League, Liverpool vượt qua Tottenham 2-0 để giành chức vô địch. 6 cầu thủ của Klopp và đội hình UEFA, trong đó Alisson và Van Dijk giành giải thủ môn và hậu vệ xuất sắc nhất.
Lịch sử của Liverpool tiếp tục được viết những trang chiến thắng kiêu hãnh bởi Klopp. Một năm sau chức vô địch châu Âu, The Kop đăng quang Premier League với 99 điểm, kết thúc 3 thập niên trắng tay ở hạng đấu cao nhất bóng đá Anh.
Với 5 danh hiệu khác nhau, Klopp đã làm thay đổi hoàn toàn Liverpool. Không chỉ là những danh hiệu, đại diện vùng Merseyside còn làm mê mẩn khán giả trung lập bởi thứ bóng đá hấp dẫn. Mỗi trận đấu của họ là sự thể hiện mạnh mẽ, cá tính, cuồng nhiệt và giàu cảm xúc.
Cơn cuồng phong đỏ
Những gì Liverpool trình diễn được ví là nhịp điệu hard rock cuồng nhiệt. Trong 4 trận gần nhất, họ thắng Man City 3-2 trên sân Etihad, vùi dập MU 4-0, thắng Everton và Villarreal với cùng tỷ số 2-0 bằng lối đá sôi động.
Liverpool, với thứ bóng đá gegenpressing mang tính cách mạng của Klopp, luôn tra tấn đối thủ trước khi ghi bàn thắng. Gần đây, Thiago Alcantara tái sinh giúp lối chơi càng thêm nhuần nhuyễn và hấp dẫn.
Trong hai cuộc đối đầu trực tiếp với Man City gần đây, ở Premier League (2-2) và FA Cup, Liverpool đều khiến đối phương không còn giữ được phong cách quen thuộc. Đội bóng của Pep Guardiola thất thế và phải chuyển sang chơi bóng dài nhiều hơn, tập trung vào phản công.
Liverpool mang hình ảnh cơn cuồng phong đỏ có thể cuốn bay bất kỳ đối thủ nào. Ở châu Âu, họ là CLB duy nhất còn cơ hội kết thúc mùa giải với cú ăn 4 danh hiệu, sau khi đã sớm có League Cup (còn đua trên 3 mặt trận Premier League, Champions League và FA Cup).
Chính sách thể thao ở Anfield, với quyền lực của Klopp và đội ngũ khoa họ làm việc hiệu quả, giúp duy trì những giá trị đặc biệt qua từ mùa giải.
Đôi lúc Liverpool có thể chệch bánh nhưng ngay lập tức mọi thứ được kiểm soát. Khi một ngôi sao rời đi, đội luôn tìm được những nhân tố thay thế phù hợp. Đây là hiệu quả từ sự kết hợp khoa học vào bóng đá.
Không thể phủ nhận Liverpool đang là một trong những đội bóng đáng xem nhất châu Âu hiện nay. Chiến thắng và vẻ đẹp trên sân cỏ giúp đội phát triển mạnh mẽ về mặt tài chính.
Cơn cuồng phong đỏ Liverpool thể hiện từ sân cỏ đến sàn tài chính. Theo đánh giá của Forbes, giá trị thương hiệu của CLB hiện là 4,1 tỷ USD, tăng 88% trong hai năm nay.
Giá trị của Liverpool hoàn toàn có khả năng vượt qua MU - đội có chiến lược marketing xuất sắc và thị trường lớn nhất thế giới, giá thương hiệu hiện là 4,2 tỷ USD. Trong thời gian The Kop thăng hoa về mọi mặt thì Quỷ đỏ chìm trong thất vọng với mùa giải thứ 5 liên tiếp trắng tay.
Tất cả những bước tiến ngoạn mục này của Liverpool nhờ rất nhiều Jurgen Klopp. Điều này cũng thể hiện cái nhìn chính xác của tỷ phú Henry, một trong những ông chủ được yêu thích nhất bóng đá Anh hiện nay, trái ngược với những người đồng hương sở hữu MU - nhà Glazer.
Từ thành công sân cỏ đến bước tiến thương mại, Liverpool quyết định gia hạn đến 2026 với Jurgen Kopp, dù hợp đồng cũ vậy còn 2 năm. Bước đi này thể hiện sự tin tưởng từ BLĐ, cùng dự án nhiều năm với nhà cầm quân người Đức.
Với bản hợp đồng mới, Klopp sẽ làm có 11 năm làm việc ở Anfield. Con số này có thể còn mở rộng hơn trong tương lai.
Jurgen Klopp hiện có 373 trận dẫn Liverpool với 233 chiến thắng. Với tham vọng tạo dựng một đế chế thống trị bóng đá châu Âu, ông hướng đến kỷ lục của một HLV ở Anfield: Bill Shankly với 783 trận và 407 chiến thắng.
