Các bị cáo gồm: Trần Đình Trường (SN 1985, trú tại xã Thiên Lộc, huyện Can Lộc), Nguyễn Quốc Thành (SN 1994, trú tại phường Ba Láng, quận Cái Răng, TP Cần Thơ), Nguyễn Thị Thúy Hòa (SN 1984 trú tại xã Hưng Yên Nam, huyện Hưng Nguyên, Nghệ An); Võ Văn Kỳ (SN 1962), Võ Văn Hồ (SN 1952), cùng trú tại xã Diễn Liên, huyện Diễn Châu, Nghệ An); Lê Văn Huệ (SN 1967 trú tại xã Khánh Thành, huyện Yên Thành, Nghệ An).
Riêng bị cáo Nguyễn Thị Thúy Diễm (SN 1990, lấy chồng Trung Quốc, trú tại TP Thụy An, Chiết Giang, Trung Quốc, tên thường gọi là Bảo Bảo), cũng bị cơ quan An ninh điều tra Công an Hà Tĩnh ra văn bản đề nghị Bộ Công an phối hợp Interpol ban hành thông báo đỏ truy nã quốc tế.
Tuy nhiên, trong phiên xét xử, một bị cáo quê Nghệ An và 63 người làm chứng không có mặt.
Viện kiểm sát nhân dân tỉnh Hà Tĩnh cho rằng, việc vắng nhiều người làm chứng có thể ảnh hưởng đến quyền lợi của các bị cáo được pháp luật bảo vệ, đề nghị xem xét hoãn phiên tòa.
Sau khi hội ý tại chỗ, chủ tọa phiên tòa đã quyết định hoãn, ấn định lịch mở lại phiên xét xử vào 7h30 ngày 14/9.
Theo kết quả điều tra, đầu tháng 6/2019, Trường liên lạc với Hòa và Thúy Diễm làm hồ sơ cho chị Phạm Thị Trà My (26 tuổi, trú thị trấn Nghèn, huyện Can Lộc) sang Anh.
Chị My sau đó được đưa qua Trung Quốc, rồi làm thủ tục xuất cảnh sang Pháp, chi phí 22.000 USD (hơn 400 triệu đồng). Khi chị My sang Pháp, Trường nhận 22.000 USD, nộp cho Hòa và Diễm 21.000 USD, giữ lại 1.000 USD tiền công.
Chị Trà My sau đó được nhóm buôn người hướng dẫn nhập cảnh trái phép từ Pháp vào Anh, song dọc đường đã bị tử vong trong xe container đông lạnh tại hạt Essex, Anh.
Trước thông tin công dân trên địa bàn Hà Tĩnh mất tích, nghi nằm trong số 39 thi thể được phát hiện trong container ở Vương quốc Anh, Công an tỉnh Hà Tĩnh đã chỉ đạo các phòng nghiệp vụ, công an địa phương nhanh chóng triển khai các mặt công tác, nắm tình hình, tiến hành rà soát.
Qua đó, cơ quan chức năng xác định được 10 công dân đi nước ngoài, mất tích trùng thời điểm xảy ra vụ việc, trong đó huyện Can Lộc có 8 công dân, thị xã Hồng Lĩnh 1 công dân và huyện Nghi Xuân 1 công dân.
Công an Hà Tĩnh phối hợp chặt chẽ với các cục nghiệp vụ Bộ Công an nhanh chóng điều tra. Đến tháng 2/2020, 6 đối tượng đã bị bắt giữ, 1 đối tượng bị truy nã.
Hôm 23/10/2019, cảnh sát Anh tìm thấy 39 thi thể trong thùng container tại khu công nghiệp Grays, hạt Essex, phía Đông Bắc thủ đô London. Các nạn nhân được xác định nhập cư trái phép, mang quốc tịch Việt Nam, chết trong xe container do thiếu oxy.
Các nạn nhân đều là công dân Việt Nam, trong đó Nghệ An có 21 người, Hà Tĩnh 10 người, Hải Phòng 3 người, Quảng Bình 3 người, Thừa Thiên Huế và Hải Dương mỗi tỉnh một người.