"Chúng tôi vừa mới chơi 1 trận vài ngày trước nên đã có điều chỉnh để hồi phục. Đội sẽ có những buổi tập để hướng đến trận đấu với U23 Việt Nam.
Trên thực tế, không đội nào muốn chơi quá 90 phút nên chúng tôi sẽ cố gắng giải quyết trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức", huấn luyện viên Brad Maloney chia sẻ trong buổi họp báo trưa 18.5.
Nêu lý do muốn giải quyết trận đấu trong 90 phút, ông Maloney nói: "Đó không phải vấn đề tự tin hay không, nhưng không ai muốn đá quá 90 phút. Cầu thủ của chúng tôi sẽ cố gắng để giải quyết trận đấu trong 2 hiệp".
U23 Malaysia đánh mất ngôi đầu bảng B ở lượt trận cuối nên sẽ phải gặp nhà đương kim vô địch U23 Việt Nam ở bán kết. Tuy nhiên, huấn luyện viên Brad Maloney khẳng định "những chú hổ Mã Lai" chưa từng e ngại bất kỳ đối thủ nào.
"Tôi muốn nhắc lại, tôi chưa từng nói là sẽ cố gắng tránh đội chủ nhà Việt Nam. Tôi quan niệm, muốn giành chức vô địch, chúng tôi sẽ phải đối đầu những đội mạnh nhất. Tôi đánh giá cao U23 Việt Nam.
U23 Malaysia chỉ có 1 buổi tập luyện chính thức vào hôm nay và sẽ cố gắng hết sức để thi đấu", ông Maloney nói thêm.
Đánh giá về sức mạnh của U23 Việt Nam so với những đối thủ khác tại SEA Games 31, vị chiến lược gia người Australia khẳng định: "Mỗi trận đấu đều có khác biệt nhất định về chiến thuật.
U23 Việt Nam rất giỏi, được dẫn dắt bởi một huấn luyện viên xuất sắc, có lối chơi chặt chẽ. Chất lượng cầu thủ Việt Nam cũng rất tốt, đặc biệt 3 cầu thủ quá tuổi (Hùng Dũng, Hoàng Đức, Tiến Linh - PV) rất xuất sắc. Trong khi đó, các cầu thủ của chúng tôi thuộc dạng trẻ nhất giải, nên cần sự nghiên cứu điều chỉnh để có trận đấu hay với U23 Việt Nam".
Nói kỹ hơn về cầu thủ đáng lo ngại nhất của U23 Việt Nam, ông Maloney mạnh dạn gọi tên số 16 (Hùng Dũng - PV) và số 11 (Văn Tùng - PV).
Theo đó, vị chiến lược gia này khẳng định, đội trưởng Hùng Dũng của U23 Việt Nam là cầu thủ chất lượng, có nhiều kinh nghiệm thi đấu nên sẽ giúp U23 Việt Nam trở thành ứng viên vô địch.
Trong quá khứ, huấn luyện viên Brad Maloney từng dẫn dắt U18 Malaysia đến Việt Nam thi đấu giải trẻ nên có sự hiểu biết nhất định về nền bóng đá Việt. Trong đội hình của U23 Malaysia tại giải lần này không có cầu thủ quá tuổi, điều này phần nào nói lên sự tự tin của đội bóng này.
"Tôi nhắc lại rằng, nếu muốn vào chung kết, chúng tôi sẽ phải đối đầu đội mạnh nhất. Tôi không chọn bổ sung các cầu thủ quá U23 là do tôi không muốn chiến thắng bằng mọi cách.
Tôi muốn cho cầu thủ trẻ có thêm kinh nghiệm, có tiền đề để tham dự giải AFC vào tháng 6. Nhưng đương nhiên, chúng tôi muốn càng vào sâu tại SEA Games 31 càng tốt", ông Maloney khẳng định.
Trong đội hình của U23 Malaysia tại SEA Games 31 có 2 cầu thủ thi đấu ở nước ngoài là Luqman Hakim và Hadi Fayyadh. Bộ đôi này vẫn đều đặn tỏa sáng với những bàn thắng quan trọng.
"Tôi cảm thấy rất vui và vinh hạnh khi các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài quay trở lại phục vụ đội tuyển U23 Malaysia. Họ khác biệt và đóng góp nhiều cho đội. Nhưng chúng tôi cũng phải xem xét khả năng thi đấu của họ với toàn đội, rồi mới cân nhắc khả năng ra sân".
Trận bán kết môn bóng đá nam SEA Games 31 giữa U23 Malaysia và U23 Việt Nam sẽ diễn ra vào 19h00 ngày 19.5 trên sân vận động Việt Trì.
