Xơ gan là một dạng sẹo bên trong gan. Nó thường xảy ra khi gan bị tổn thương trong một thời gian dài. Khi các tế bào gan bị tổn thương và chết đi do bệnh mãn tính của gan, các mô sẹo xơ có thể được lắng đọng ở vị trí của các tế bào bị thiếu. Và các tế bào bình thường có thể trở thành tế bào ung thư khi chúng bị tổn thương nghiêm trọng.
Tại Hoa Kỳ, nguyên nhân chính của xơ gan là lạm dụng rượu và viêm gan virus mãn tính. Xơ gan làm tăng nguy cơ phát triển ung thư gan lên ít nhất 40 lần so với nguy cơ của một người bình thường. 90% tổng số trường hợp ung thư gan ở Hoa Kỳ xảy ra ở những người bị xơ gan.
Theo Emedicinehealth, một khi gan đã bị xơ thì không có cách phục hồi nhưng loại bỏ nguyên nhân có thể làm chậm tiến trình của bệnh. Nếu tổn thương không quá nặng, gan có thể tự lành theo thời gian.
Nhiều người bị xơ gan không có triệu chứng trong giai đoạn đầu của bệnh. Các triệu chứng do một trong hai vấn đề gây ra:
- Gan dần dần không thể thực hiện các chức năng tự nhiên của nó.
- Biến dạng hình dạng và kích thước thông thường của gan vì sẹo.
Các triệu chứng phổ biến nhất của bệnh xơ gan như sau:
- Mệt mỏi hoặc thậm chí kiệt sức.
- Yếu.
- Buồn nôn.
- Chán ăn dẫn đến giảm cân.
- Mất ham muốn tình dục.
Các triệu chứng có thể không xuất hiện cho đến khi các biến chứng của xơ gan bắt đầu. Nhiều người không biết mình bị xơ gan cho đến khi họ có biến chứng.
Cụ thể:
- Vàng da: Vàng da và mắt do lắng đọng bilirubin trong các mô này. Bilirubin là sản phẩm của quá trình phân hủy các tế bào máu cũ trong gan.
- Sốt.
- Nôn mửa.
- Bệnh tiêu chảy.
- Ngứa, do lắng đọng ở da các sản phẩm của quá trình phân hủy tại mật.
- Đau bụng, do gan to hoặc hình thành sỏi mật.
- Bụng sưng hoặc đầy hơi do giữ nước.
- Tăng cân do giữ nước.
- Sưng ở mắt cá chân và chân (phù nề) do giữ nước.
- Khó thở do giữ nước.
- Nhạy cảm với thuốc do gan bị suy giảm khả năng lọc thuốc từ máu.
- Buồn ngủ cực độ, khó đánh thức hoặc hôn mê.
- Chảy máu lợi hoặc mũi do suy giảm sản xuất các yếu tố đông máu.
- Dễ bị bầm tím do suy giảm sản xuất các yếu tố đông máu.
- Máu trong chất nôn hoặc phân do xuất huyết giãn tĩnh mạch do gan tắc nghẽn.
- Bệnh trĩ, giãn tĩnh mạch trực tràng do tắc nghẽn gan
- Mất khối lượng cơ (gầy mòn).
- Ở phụ nữ, kinh nguyệt bất thường, do suy giảm sản xuất và chuyển hóa hormone.
- Ở nam giới, vú to (nữ hóa tuyến vú), sưng bìu hoặc tinh hoàn nhỏ do suy giảm sản xuất và chuyển hóa hormone.
Gan bị tổn thương do nghiện rượu hoặc các bệnh nhiễm trùng mãn tính như viêm gan B và C có thể dẫn đến xơ gan - yếu tố nguy cơ lớn nhất của ung thư gan. Hơn 70% bệnh nhân ở Hoa Kỳ phát triển ung thư gan có tiền sử bị xơ gan.
