Ở Trung Quốc, ngọc bích từ lâu đã được coi là mặt hàng vô cùng quý giá. Với người Trung Quốc, giá trị của những miếng đá ngọc bích chất lượng cao thậm chí còn cao hơn nhiều so với vàng.
Với nguyên liệu này, những người thợ thủ công giàu kinh nghiệm sẽ chạm khắc hoặc đúc thành những món trang sức quý hiếm hoặc bùa hộ mệnh. Trong lịch sử Trung Hoa, trước kia, ngọc bích vốn chỉ dành cho giới hoàng gia, nhưng ngày nay, nó có thể xuất hiện ở các gia đình nhiều hơn.
Nói về ngọc bích, người ta sẽ nghĩ tới Hòa Điền (Hotan). Đây là một thành phố cấp huyện tại khu tự trị Tân Cương, Trung Quốc, từ lâu đã có danh xưng là một trong "Bốn viên ngọc nổi tiếng" tại quốc gia này, bên cạnh ngọc ở Tụ Nham - Liêu Ninh, ngọc vùng Độc Sơn và ngọc ở Lam Điền.
Hòa Điền còn được coi là "thủ đô ngọc bích" của Trung Quốc, nơi ngọc phân bố chủ yếu ở sườn bắc núi Côn Luân - Tân Cương. Chất lượng ngọc Hòa Điền được xác định bởi độ trắng, hình dạng và kết cấu.
Ông Aibibula Abudula, nghệ nhân tạo tác đồ ngọc bích ở Hòa Điền, chia sẻ: "Chúng ta có thể thấy kết cấu ngọc bằng cách dùng đèn pin. Trước tiên, chúng tôi sẽ kiểm tra cấu trúc của viên đá. Nếu viên đá phù hợp sẽ mấy 2 - 3 ngày để thiết kế".
"Với các mảnh phức tạp hơn hoặc đồ trang trí lớn, chúng tôi sẽ mất 1 - 2 tháng. Nếu sản phẩm phức tạp hơn thì thời gian tạo tác có thể lên tới 2 - 3 tháng", ông nói.
Ngày nay, do nhu cầu khai thác lớn, nên số lượng đá ngọc bích thô ở Hòa Điền đang cạn dần. Hiện tại rất khó để tìm các viên đá quý ở sông, nhưng một số người vẫn tới để tìm kiếm vận may.
