Việc UEFA và FIFA đồng loạt mở rộng quy mô của các cúp châu Âu và FIFA Club World Cup đẩy các CLB và cầu thủ vào tình cảnh khó khăn. Với việc FIFA Club World Cup mở rộng lên 32 đội và tăng số trận lên đáng kể khiến cho các đội bóng tham dự (trong đó có Real Madrid, Man City) gần như không có thời gian nghỉ Hè.
De Bruyne lên tiếng chỉ trích FIFA vì liên tục tăng số trận (Ảnh: Getty).
Giải đấu này diễn ra vào Hè 2024 và sẽ kết thúc ở thời điểm 3 tuần trước khi giải Ngoại hạng Anh khởi tranh. Trước tình hình đó, De Bruyne đã lên tiếng chỉ trích FIFA. Tiền vệ người Bỉ cho biết: "Vấn đề thực sự sẽ xuất hiện sau FIFA Club World Cup.
Chúng tôi biết rằng sẽ chỉ có 3 tuần nghỉ ngơi giữa FIFA Club World Cup và mùa giải mới ở Ngoại hạng Anh. Chúng tôi có quãng thời gian nghỉ quá ngắn ngủi trước khi chuẩn bị cho 80 trận đấu khác.
Có thể năm nay, mọi thứ vẫn ổn nhưng năm sau, nhiều cầu thủ sẽ gặp vấn đề. Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh và nhiều quốc gia khác đang tìm giải pháp. Vấn đề là UEFA và FIFA liên tục tăng số trận đấu. Chúng tôi chỉ biết nêu lên mối quan ngại nhưng không thể tìm ra giải pháp nào. Có vẻ như FIFA coi trọng tiền bạc hơn là sức khỏe của các cầu thủ".
Liên đoàn cầu thủ quốc tế (FIFPRO) cùng với nhiều Liên đoàn thành viên ở châu Âu đã có hành động pháp lý chống lại FIFA, khi cơ quan này liên tục tìm cách mở rộng quy mô các giải đấu, tăng thêm trận để có nguồn thu.
Giải FIFA Club World Cup cũng tăng quy mô lên 32 đội bóng
FIFPRO cho rằng động thái của FIFA không đảm bảo tính bền vững khi sức khỏe của các cầu thủ không được ưu tiên. Báo cáo mới nhất của FIFPRO chỉ ra rằng các cầu thủ chỉ được nghỉ ngơi 12% thời gian trong năm.
Kể từ mùa giải này, ba cúp châu Âu là Champions League, Europa League, Conference League đều được mở rộng quy mô lên 36 đội. Tổng số trận đấu tăng từ 96 trận lên 144 trận. Trong đó, các CLB đều phải thi đấu ít nhất 8 trận ở vòng đầu tiên.
Trong khi đó, FIFA Club World Cup cũng mở rộng lên 32 đội kể từ mùa Hè 2025. 32 đội bóng được chia làm 8 bảng thi đấu giống hệt World Cup. Mỗi đội tham dự sẽ thi đấu ít nhất 3 trận ở vòng bảng.
