Một cơn bão tuyết khủng khiếp thổi qua phần lớn miền Trung và miền Đông nước Mỹ khiến nhiệt độ giảm kỷ lục và điều kiện tuyết rơi khắc nghiệt khiến hàng loạt chuyến bay bị hủy, đường cao tốc bị đóng cửa và một số nơi ban bố tình trạng khẩn cấp cấp bang. Thời tiết khắc nghiệt kéo dài từ vùng Ngũ Đại Hồ gần Canada đến Rio Grande dọc biên giới với Mexico.
Cơn bão đang tấn công gần như mọi tiểu bang, với hơn 100 triệu người trên khắp nước Mỹ bị ảnh hưởng, Trung tâm Dịch vụ thời tiết quốc gia Mỹ gọi đây là "sự kiện chỉ thấy một lần trong đời.
Khoảng 60% dân số Mỹ được khuyến cáo hoặc cảnh báo liên quan đến thời tiết khắc nghiệt. Nhiệt độ giảm mạnh từ phía đông dãy núi Rocky đến vùng núi Appalachia, theo Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ.
Hàng trăm binh sĩ thuộc lực lượng Vệ binh Quốc gia đã được triển khai để hỗ trợ nỗ lực cứu hộ ở New York. Cảnh sát bang cũng tham gia vào hơn 500 cuộc giải cứu tính đến ngày 26/12, Thống đốc New York Kathy Hochul cho biết.
Thành phố Buffalo của New York được cho là “tâm chấn" của đợt bão tuyết lần này. Những đống tuyết khổng lồ phủ gần hết ôtô, trong khi hàng nghìn ngôi nhà tối om vì thiếu điện.
Cảnh sát tiểu bang và quân đội đã được triển khai hôm 27-12 ở thành phố Buffalo của bang New York để ngăn người dân lái xe ra các con đường đầy tuyết.
Theo hãng tin AP, ngay cả khi các con đường ngoại ô và đường cao tốc chính trong khu vực mở cửa trở lại, cảnh sát và quân đội vẫn sẽ đóng quân ở các lối vào Buffalo và tại các giao lộ chính, bởi có nhiều tài xế đã vi phạm lệnh cấm lái xe trong thành phố. Thông tin được cung cấp bởi người đứng đầu quận Erie của bang New York - ông Mark Poloncarz.
Các quan chức cho biết nguyên nhân là vì con số tử vong do bão tuyết đã lên hơn 30 người, trong đó 7 người chết chỉ trong hôm 27-12. Con số thiệt hại về nhân mạng đã vượt cả trận bão tuyết lịch sử năm 1977 - khiến 29 người tử nạn.
Hơn 20 trường hợp tử vong khác do bão tuyết cũng được báo cáo ở những nơi khác trên khắp đất nước, cũng như tình trạng mất điện xảy ra trong các cộng đồng từ bang Maine đến bang Washington.
Trong khi theo The Guardian, con số tử vong ít nhất ở TP Buffalo đã là 34 người. Ông Mark Poloncarz cũng nói với CNN: "Chúng tôi đã có rất nhiều thi thể, đến nỗi các bệnh viện khác nhau đã chật cứng và chúng tôi phải xem xét các cá nhân đó có chết vì bão tuyết hay không".
Ủy viên cảnh sát Buffalo Joseph Gramaglia cho biết có thể sẽ có nhiều thi thể hơn được tìm thấy khi tuyết được dọn đi. Cảnh sát Buffalo đếm được khoảng 1.000 cuộc gọi còn tồn đọng, mặc dù một số cuộc có thể bị trùng lặp.
Băng vàng - dấu hiệu của hiện trường vụ án - cũng đang được cảnh sát dán lên gương chiếu hậu của nhiều chiếc xe hơi bị bỏ lại trên phố.
Dịch vụ Thời tiết Quốc gia Mỹ dự đoán rằng tuyết có thể rơi dày thêm 2,5 đến 5 cm vào hôm 27/12 tại quận Erie, bao gồm thành phố trực thuộc Buffalo với 275.000 cư dân. Trước đó vào hôm 26/12 một đợt tuyết 18 cm khác đã chất chồng lên thêm những con đường, mái nhà và sân vườn băng giá của Buffalo.
Một người đàn ở Buffalo ông cố gắng dùng xẻng đào chiếc ô tô của mình bị vùi trong tuyết. Ảnh: Derek Gee/The Buffalo News
Nhà hàng Hoak's ở khu Hamburg, New York bị bao phủ toàn bộ bởi lớp băng và bùn từ hồ Erie phun lên. Ảnh: Kevin Hoak/Reuters
Các công nhân dọn băng tuyết đóng trên một máy bay của American Airlines, sân bay quốc tế Paul tại Minneapolis bị tuyết phủ dày đến 7,5 inch.
Hàng trăm chuyến bay trên khắp nước Mỹ phải hoãn khiến hành khách bị kẹt lại ở sân bay khá đông. Ảnh: Nam Y. Huh/AP
Các thành viên của tổ chức từ thiện Templo de Celebration ở Decatur, Texas phát thức ăn và đồ uống nóng cho người vô gia cư tại một trung tâm lưu trú ở Fort Worth.
Ông Brady Myers - nhân viên Trung tâm dịch vụ Cộng đồng Stewpot chuẩn bị giường cho những người vô gia cư trú ẩn khẩn cấp qua đêm ở Jackson, Mississippi. Ảnh: Barbara Gauntt
Các tình nguyện viên đón một người vô gia cư đến nơi trú ẩn tại Broadbent Arena ở Louisville. Ảnh:Leandro Lozada/AFP/Getty
Người di cư sưởi ấm bên đống lửa cạnh hàng rào biên giới Mỹ-Mexico tại El Paso, Texas. Ảnh: John Moore / Getty
Ông Antonio Smothers phải dùng một chiếc xe khác để 'câu bình' khởi động xe của mình vì nhiệt độ giảm khiến xe không thể khởi động. Ảnh: Seth Herald/AFP/Getty
Hình ảnh thê lương trên những hàng bia mộ tại Nghĩa trang Cựu chiến binh thuộc North Dakota bị tuyết bao phủ. Ảnh: AP
Trong khi chờ cao tốc I-70 mở cửa trở lại ở Silversthorne ở Colorado, tài xế xe tải Robert Arnold phải buộc dây xích vào bánh xe rơ-moóc để có thể di chuyển trên nền đường đầy tuyết. Ảnh: Jason Connolly/AFP
Tuyết đóng dày khiến các phương tiện di chuyển khó nhọc dọc theo Xa lộ liên tiểu bang 44 tại St. Louis. Ảnh: Jeff Roberson/AP
Một phụ nữ qua đường ở trung tâm thành phố Minneapolis vắng ngắt vì bão tuyết. Ảnh: Alex Kormann
Hình ảnh tương phản của những chiếc ô tô trên đường phủ đầy tuyết ở Des Moines, Iowa. Ảnh: Charlie Neibergall/AP
Một vụ tai nạn do xe tải gây ra vì đường trơn trượt tại Xa lộ iên tiểu bang 80 ở Tây Des Moines. Cảnh sát và cứu hộ làm việc vô cùng vất vả vì quá nhiều tai nạn trong ngày bão tuyết. Ảnh: Bryon Houlgrave/The Des Moines Register/AP
Máy sưởi propane đặt cạnh chuồng tại Trung tâm bảo vệ động vật City of Mission ở Mission, Texas. Ảnh: Joel Martinez/The Monitor/AP
Một khu phố tại Seattle bị tuyết phủ trắng. Đằng sau vẻ đẹp này những đảo lộn và phiền toái của mùa đông lịch sử tại Mỹ. Ảnh: Daniel Kim/The Seattle Times
