Không đối thủ nào ở vòng loại World Cup 2022 "dễ thở" với tuyển Việt Nam. Vị trí nằm trong nhóm hạt giống số 6 phản ánh đúng thực lực của các học trò HLV Park Hang Seo với lần đầu dự vòng loại cuối. Tuy nhiên, các đối thủ cùng bảng dù mạnh hơn, nhưng không quá khắc nghiệt để ngăn cản tuyển Việt Nam mơ về kỳ tích.
Bảng đấu của tuyển Việt Nam.
Nhật Bản
Thứ hạng FIFA: 28
Thứ hạng châu Á: 1
Cầu thủ nổi bật: Takumi Minamino
Nhật Bản là đại diện hùng mạnh và kinh nghiệm nhất ở vòng loại cuối. Nếu tuyển Việt Nam chưa thể chạm đến World Cup, đây lại là nhiệm vụ hiển nhiên của tuyển Nhật Bản khi đội bóng này góp mặt đầy đủ ở các VCK từ năm 1998 đến nay.
Giai đoạn nào, tuyển Nhật Bản cũng sở hữu lực lượng đáng nể về trình độ kỹ - chiến thuật cùng tâm lý vững vàng. Bên cạnh đó, tuyển Nhật Bản còn được xây dựng trên nền tảng lối chơi khoa học và bài bản.
Đối đầu với đội bóng tiệm cận trình độ đẳng cấp thế giới, với bóng đá Việt Nam, là món quà vô giá. 2 lần so tài Nhật Bản ở Asian Cup, tuyển Việt Nam toàn thua. Tuy nhiên, nếu trận thua năm 2007 phản ánh chênh lệch trình độ rõ rệt, thất bại năm 2019 ở tứ kết là minh chứng cho thấy sự tiến bộ của tuyển Việt Nam.
Tuyển Việt Nam thua sát nút Nhật Bản ở Asian Cup.
Các học trò của HLV Park Hang Seo đã chơi rất hay, đá sòng phẳng, giằng co quyết tâm trước Nhật Bản. 12 năm, 2 lần gặp Nhật Bản là dấu mốc của sự trưởng thành. Tuyển Việt Nam đủ khả năng tiếp tục gây khó dễ cho Nhật Bản ở 2 trận trước mắt.
Australia
Thứ hạng FIFA: 41
Thứ hạng châu Á: 4
Cầu thủ nổi bật: Matthew Leckie
Australia là đối thủ không đội bóng nào muốn đương đầu ở vòng loại cuối cùng. Bóng đá Việt Nam từng nhiều lần va chạm với Australia ở cấp độ trẻ U16, U19, U23 và có được những chiến thắng, nhưng đội tuyển quốc gia là câu chuyện rất khác.
Đội bóng của HLV Graham Arnold là đội tuyển thuộc liên đoàn bóng đá châu Á có cách chơi tiệm cận châu Âu nhất, khi sở hữu tập thể có thể hình và thể lực lý tưởng. Ở đợt triệu tập gần nhất, Australia gọi về tới 14 cầu thủ đang chơi bóng tại lục địa già, ở những nền bóng đá phát triển như Anh, Đức, Hà Lan, Scotland, Bỉ, Đan Mạch.
Australia có thể hình lý tưởng.
Từ khi gia nhập liên đoàn bóng đá châu Á năm 2007, Australia luôn nghiễm nhiên chiếm một suất dự World Cup nhờ trình độ vượt trội. Australia sẽ là thử thách rất khó khăn với tuyển Việt Nam.
Ả Rập Xê Út
Thứ hạng FIFA: 65
Thứ hạng châu Á: 5
Cầu thủ nổi bật: Salman Al-Faraj
Ả Rập Xê Út là một cường quốc bóng đá khác của Tây Á, bên cạnh Iran, Iraq hay Qatar. Đây là đội tuyển duy nhất trong top 5 châu Á có 100% số tuyển thủ quốc gia đang đá ở các giải trong nước.
Không có nhiều ngôi sao quốc tế như Nhật Bản, Hàn Quốc, nhưng không thể xem thường đẳng cấp Ả Rập Xê Út. Đội bóng cũ của HLV Bert van Marwijk tham dự 5/7 kỳ World Cup gần nhất, từng 3 lần vô địch Asian Cup (giàu thành tích hơn Hàn Quốc) và 3 lần đăng quang ở Cúp Vùng vịnh.
Lối đá kỹ thuật, ngẫu hứng và giàu tốc độ của Ả Rập Xê Út là phiên bản nâng cấp của UAE. Thách thức rất lớn đang chờ đợi tuyển Việt Nam trong hai trận gặp đối thủ này.
Ả Rập Xê Út (áo xanh) từng thắng Ai Cập ở World Cup 2018.
Trung Quốc
Thứ hạng FIFA: 77
Thứ hạng châu Á: 9
Cầu thủ nổi bật: Wu Lei
Tuyển Trung Quốc có chiến dịch vòng loại đầy chật vật dù nằm ở bảng đấu không quá khó (gặp Syria, Philippines). Đội bóng của HLV Li Tie vẫn đang xây dựng lại lực lượng sau những thất bại cùng HLV Marcello Lippi hay Fabio Cannavaro.
Dù chơi thất vọng ở giai đoạn đầu, nhưng Trung Quốc đã bứt tốc trong 3 trận cuối cùng để lọt vào nhóm đội nhì bảng xuất sắc nhất.
Tuyển Trung Quốc không sở hữu nhiều cầu thủ tài năng ở lứa hiện tại, trừ Wu Lei - cầu thủ đang chơi bóng tại Tây Ban Nha trong màu áo Espanyol (9 bàn thắng trong 80 lần ra sân).
Lứa cầu thủ trẻ Việt Nam từng thắng Trung Quốc.
Tuy nhiên, đội bóng của Li Tie đã cải thiện chất lượng tấn công với 3 cầu thủ nhập tịch, đều là các tiền vệ hoặc tiền đạo. 5 trận gần nhất, Trung Quốc toàn thắng, ghi 19 bàn và chỉ để thủng lưới 1 lần.
Trung Quốc từng dự World Cup 2002 (tổ chức ở Hàn Quốc và Nhật Bản). Đội bóng của đất nước tỷ dân đang quyết tâm tái hiện kỳ tích này, dù nhật báo Sohu của Trung Quốc cho rằng việc cùng bảng với Việt Nam không phải kết quả bốc thăm có lợi với thầy trò Li Tie.
Oman
Thứ hạng FIFA: 80
Thứ hạng châu Á: 11
Cầu thủ nổi bật: Ali Al-Habsi
Al-Habsi từng bắt cho CLB Wigan ở Ngoại hạng Anh.
Oman là một trong hai đội bóng ở bảng B (cùng tuyển Việt Nam) chưa từng dự World Cup. Là đại diện giàu thành tích ở khu vực Tây Á (2 lần vô địch Cúp Vùng vịnh), nhưng Oman chưa từng lọt tới tứ kết Asian Cup.
Nếu Iran, Iraq, UAE, Qatar nằm ở nhóm đầu Tây Á, Oman chỉ nằm ở nhóm hai, với khả năng tiềm tàng gây bất ngờ. Oman toàn thắng 2 lần chạm trán Việt Nam, nhưng đó đã là câu chuyện của quá khứ.
Dưới thời HLV Park Hang Seo, bóng đá Việt Nam đã vượt qua Iraq, Qatar, UAE, Jordan, Bahrain, Syria ở cấp độ U23, Olympic lẫn ĐTQG. Đây là đối thủ khả dĩ nhất ở bảng B để tuyển Việt Nam nghĩ đến chiến thắng.
Hồng Nam
