Huấn luyện viên Park Hang-seo chờ đợi Tuấn Anh
Phút 69, huấn luyện viên Park Hang-seo tiến hành sự thay đổi người thứ 3 trong trận bán kết lượt về trước tuyển Thái Lan. Đây là thời điểm mà tuyển Việt Nam bắt đầu rơi vào trạng thái bế tắc trong khâu tấn công và rất cần một bàn thắng để níu giữ lại những hy vọng cuối cùng.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc quyết định đưa Tuấn Anh vào sân thay cho Phan Văn Đức. Ông chờ đợi rằng, cậu học trò sẽ đóng vai trò luân chuyển bóng, tiếp tục duy trì một sự an toàn nhất định ở phần sân nhà để các đồng đội tiếp tục lao lên phía trước. Trước đó, tuyến giữa của chúng ta có phần "lép vế" trước Thanawat, Sarach Yooyen.
Lúc này, tuyển Việt Nam dường như đã chuyển sang sơ đồ chiến thuật 3-4-3 nhằm tận dụng tối đa khả năng tấn công của những Quang Hải, Hoàng Đức, Tiến Linh, Công Phượng hay Văn Toàn. Tuy nhiên, các học trò của ông Park cũng không thể luân chuyển bóng như cách đã làm trong hiệp 1.
Tuyển Việt Nam tỏ ra khá bế tắc và đành phải chuyển sang chơi bóng dài trong 15 phút cuối trận. Các trung vệ và hậu vệ biên cố gắng đưa bóng vào vòng cấm, trong khi Thành Chung được đẩy lên chơi như một tiền đạo. Nhưng rồi, trước một hàng thủ có thể hình ấn tượng và chơi tập trung, tuyển Việt Nam đã không thể ghi bàn và chấp nhận trở thành cựu vương AFF Cup.
12 phút kỳ lạ của Tuấn Anh
Tuấn Anh vào sân với một thể trạng không thực sự tốt. Dù chỉ đá từ phút 69 nhưng anh xử lý bóng không thanh thoát so với chính bản thân mình. Cầu thủ này có ít nhất 3 đường chuyền hỏng trong ít phút, khiến những nỗ lực giành bóng trước đó không phát huy được hiệu quả.
Đến phút 82, Tuấn Anh bị thay ra sân và nhường chỗ cho Xuân Mạnh. Tiền vệ sinh năm 1995 chỉ có đúng 12 phút ở trên sân. Đây là quyết định thay người kỳ lạ, lần đầu tiên xuất hiện trong giai đoạn mà huấn luyện viên Park Hang-seo dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam. Sau trận đấu, nhà cầm quân này giải thích rằng, ông muốn Thành Chung dâng cao nên buộc phải đưa Tuấn Anh ra nghỉ.
Tuy nhiên, dù cho ý đồ có như thế nào, đây vẫn là quyết định thay người kém hiệu quả và cho thấy rằng, tuyển Việt Nam thực sự gặp khó khăn trong hiệp đấu thứ 2. Huấn luyện viên Mano Polking đã nhìn ra vị trí chơi không tốt của Thitipan và đưa Thanawat vào sân để kiểm soát tình hình.
Thêm vào đó, trung vệ Dolah với chiều cao 1m96 xuất hiện khiến những pha bóng dài của tuyển Việt Nam dễ dàng bị bẻ gãy. Nhìn rộng hơn, sự xuất hiện của Tuấn Anh không giúp đoàn quân của ông Park tấn công tốt hơn. Trái lại, tốc độ lên bóng còn bị giảm đi do Tuấn Anh có xu hướng kiểm soát bóng trước khi tung ra đường chuyền ở cự ly ngắn.
Ở giải đấu lần này, những sự thay đổi người của huấn luyện viên Park Hang-seo không phát huy được tác dụng. Không có bất kỳ cầu thủ nào vào sân thay người mà ghi được bàn thắng. Có lẽ, tuyển Việt Nam tiếp tục phải làm mới chính mình sau một chu kỳ thành công đã kéo dài 4 năm qua.
