Man City giành chiến thắng Atletico de Madrid với tỷ số 1-0 dù nhọc nhằn, nhưng phần nào cũng thể hiện được bản lĩnh của một đội bóng mạnh ở châu Âu. Trước mắt, thầy trò Pep Guardiola nắm giữ được lợi thế, và chuyến lượt về vì thế sẽ cởi mở hơn.
Tranh cãi vì lối đá “bê tông” tiêu cực
Trận đấu giữa Man City - Atletico de Madrid vào rạng sáng 6/4 làm nản lòng người yêu bóng đá. Bởi đúng như dự đoán, thầy trò HLV Diego Simeone đổ “bê tông” với sơ đồ 5-5-0, tỷ lệ kiểm soát bóng 30%, không có nổi một cú sút về phía đối phương. Sau trận đấu, fan của Man City ức chế kêu gào: “Atletico là chúa tể đổ bê tông, ông hoàng dựng xe bus, kẻ huỷ diệt bóng đá đẹp”.
Nhưng phải thừa nhận một điều, lối đá phòng ngự vốn là đặc sản của Atletico, và nếu muốn thoát khỏi cảnh trắng tay ở Champions League, thầy trò HLV Pep Guardiola phải chứng tỏ được bản lĩnh ở một trận đấu như thế này.
Phút 70, Foden vào sân đột phá giữa vòng vây đối phương và kiến tạo tinh tế, giúp Kevin De Bruyne đối mặt thủ môn Obak, đem về bàn thắng quý giá.
Sau trận đấu, HLV Diego Simeone thừa nhận Man City sở hữu đội hình có chiều sâu. “Họ thay 3 cầu thủ giỏi bằng 3 cầu thủ giỏi hơn”, ông chỉ ra điểm khác biệt. Còn Pep Guardiola thừa nhận đây là một trận đấu quá khó khăn bởi Atletico là bậc thầy phòng ngự lại sở hữu thể hình cao to so với Man City.
Nửa xanh thành Manchester phải nhờ đến sự thăng hoa của Kenvin De Bruyne và Phil Foden mới xuyên phá khối phòng ngự chặt chẽ của đối phương. Bởi suốt hiệp 1, dù các thống kê chỉ rõ vượt trội, Man City vẫn bế tắc trong việc tìm đường vào mảnh lưới đối thủ.
Dù bao người phê phán lối đá phòng ngự tiêu cực của Atletico, không thể phủ nhận được rằng họ đã gây khó khăn cho Man City ra sao. Ý độ kiếm 1 điểm của Atletico suýt thành hiện thực, song phẩm chất ngôi sao của Man City đã lên tiếng đúng thời điểm.
Tạm có lợi thế để bước vào trận lượt về, đoàn quân của Pep Guardiola sẽ thoải mái hơn khi hành quân đến Tây Ban Nha. Song HLV Diego Simeone sẽ không dễ dàng đầu hàng khi tuyên bố sẽ nghĩ ra “một thứ gì đó hay ho hơn”, với lợi thế sân nhà, ông sẽ có nhiều ý đồ khác mà Pep Guardiola không thể khinh suất.
Man City không còn vô duyên với Champions League?
Người ta nhắc nhiều đến sự cả nghĩ của Pep Guardiola, Man City cũng không dưới một lần bị chê bai khi chưa từng vô địch Champions League dù sở hữu dàn cầu thủ chất lượng đồng đều, đội hình có chiều sâu nhất nhì thế giới. và bài học từng bại trận trước những đội bóng bị đánh giá yếu hơn như Monaco, Tottenham, Lyon hay Chelsea ở mùa giải gần nhất.
Nhưng từng đó là chưa đủ để phản ánh một Man City dù hùng mạnh nhưng cũng rất dễ bị tổn thương. Pep Guardiola yêu thích lối đá tấn công đẹp mắt, chất lượng đồng đều giữa các cầu thủ giúp họ phối hợp nhịp nhàng, nhuần nhuyễn.
Song, mỗi khi bị các đối thủ tôn thờ lối đá phòng ngự phản công, họ rất dễ đánh mất thế trận. Tại Ngoại hạng Anh, đoàn quân của Pep Guardiola 2 lần để thua Tottenham một cách đau đớn cũng theo cách này.
Atletico de Madrid cũng suýt khiến Man City ôm hận nếu không nhờ đến sự đột biến của Phil Foden. Áp đặt lối chơi lên đối thủ, nhưng khi gặp đội bóng chơi phòng ngự chặt chẽ, kỷ luật, Man City rất thường lâm vào bế tắc. Và điều khiến người ta nói nhiều đến sự vô duyên của các chân sút Man City chính là việc họ không có một tiền đạo đúng nghĩa.
Trong các lần chuyển nhượng vừa qua, người ta nhắc nhiều đến việc Harry Kane rồi Haaland sẽ gia nhập nửa xanh thành Manchester nhưng rốt cuộc họ vẫn không có được chữ ký của bất kỳ ai trong số đó. Pep Guardiola cũng nhiều lần khẳng định họ không cần một tiền đạo thực thụ khi De Bruyne, Bernardo Silva, Phil Foden luân phiên ghi bàn cùng Ryad Mahrez, Sterling hay Jesus.
Nhưng thực tế, khi bước ra sân chơi châu lục, Man City vẫn cần lắm một tiền đạo thực thụ, giúp họ giải quyết những đường bóng cuối cùng mỗi khi gặp một đối thủ khó chịu như Atletico de Madrid.
Atletico mới chỉ là một trong vô số chướng ngại mà Man City phải đối đầu. Muốn vùng vẫy ở Champions League, họ cần vững vàng hơn. Trước mắt, lợi thế 1-0 có thể giúp các cầu thủ “man xanh” giải toả được áp lực nhưng trong bóng đá vốn nổi tiếng với những cú lội ngược dòng huyền thoại, Man City chắc chắn không chờ đợi vào may mắn.
Nếu tiếp tục đánh bại Atletico, đoàn quân của Pep Guardiola còn rất nhiều đối thủ sừng sỏ nữa. Với mộng hướng đến cú ăn 3, Pep sẽ còn phải tính toán nhiều hơn, nhưng cần nhất vẫn là một bản lĩnh, sự lì lợm cần thiết lại thêm một chút quái để nuôi mộng vô địch Champions League năm nay. Người hâm mộ Man City đang chờ đợi bản lĩnh đó để viết nên lịch sử cho câu lạc bộ sau nhiều lần lỡ hẹn đáng tiếc.
