Trong tuyên bố đăng tải trên mạng xã hội Truth Social tối 30/11, ông Trump cho biết: “Kash là một luật sư, điều tra viên và chiến binh ‘nước Mỹ trên hết’ tài giỏi, người đã dành cả sự nghiệp của mình để vạch trần tham nhũng, bảo vệ công lý và bảo vệ người dân Mỹ. Kash sẽ làm việc dưới quyền Bộ trưởng Tư pháp tuyệt vời của chúng ta - Pam Bondi để mang lại lòng trung thành, sự dũng cảm và chính trực cho FBI”.
Theo CNN, lựa chọn của ông Trump được đánh giá là bất thường khi Giám đốc FBI hiện tại là Christopher Wray còn 3 năm nữa mới hết nhiệm kỳ 10 năm lãnh đạo cơ quan này. Quyết định cũng đồng nghĩa ông Wray sẽ phải từ chức hoặc bị sa thải để tạo ra vị trí trống.
Ông Trump từng đề cử ông Wray làm giám đốc FBI vào năm 2017 sau khi cách chức James Comey. Song, chính khách Cộng hòa này bắt đầu không ưa ông Wray trước khi rời Nhà Trắng vào năm 2021. Quan điểm của ông Trump về FBI càng trở nên tồi tệ hơn sau khi tư dinh Mar-a-Lago của ông ở bang Florida bị các đặc vụ của cơ quan đột kích khám xét vào tháng 8/2022 và bản thân ông bị truy tố vì các cáo buộc lưu giữ trái phép các tài liệu mật của chính phủ sau khi mãn nhiệm.
Giới quan sát nhận định, sự quan tâm của ông Trump đối với ông Patel cho thấy mong muốn lấp đầy các vị trí thực thi pháp luật và tình báo hàng đầu Mỹ bằng những người ủng hộ trung thành.
Ông Patel nổi lên trong đội ngũ ủng hộ ông Trump vào năm 2018 khi đang làm trợ lý cho Hạ nghị sĩ Cộng hòa Devin Nunes, nhà lập pháp hàng đầu tại Ủy ban Tình báo Hạ viện Mỹ vào thời điểm đó. Ông Patel đã đóng vai trò chủ chốt trong nỗ lực của ông Nunes nhằm làm mất uy tín cuộc điều tra của FBI về mối quan hệ giữa Nga với chiến dịch tranh cử của ông Trump.
Năm 2019, ông Patel làm việc cho Hội đồng An ninh quốc gia trước khi trở thành chánh văn phòng cho quyền Bộ trưởng quốc phòng Mỹ vào cuối nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của ông Trump. Khi ông Trump cân nhắc sa thải Giám đốc Cục tình báo trung ương (CIA) khi đó Gina Haspel sau tổng tuyển cử năm 2020, ông Patel được nhắc đến như một ứng viên thay thế tiềm năng.
Quan điểm trái chiều về ông Patel trong số những người thân cận tổng thống mới đắc cử đã thể hiện trong quá trình chuyển giao quyền lực, khi cựu quan chức này không được chọn làm giám đốc CIA, vai trò ông đã tích cực vận động hành lang theo tiết lộ của nhiều nguồn thạo tin.
