Real Madrid chuẩn bị cho trận Kinh điển với phong độ rất kém. Đội quân của Zinedine Zidane không thắng trong 3 trận sân nhà gần nhất, và thủng lưới đến 8 bàn.
Buộc phải thắng Barca để có thể đua tranh chức vô địch La Liga, HLV Zidane có sự điều chỉnh táo bạo về chiến thuật, khi sử dụng đội hình 4-1-4-1, với chỉ Karim Benzema cắm.
Hỗ trợ cho Benzema gồm 4 tiền vệ Valverde - Isco - Kroos - Vinicius. Riêng Casemiro được bố trí đánh chặn ở phía sau.
Về phía Barca, HLV Quique Setien chọn giải pháp an toàn. Ông từ bỏ lối đá tấn công sở trường để xây dựng đội hình dựa trên nền tảng 4-4-2. Trong đó, Arturo Vidal tiếp tục được ưu ái với vị trí tiền vệ phải.
Trận El Clasico trên sân Bernabeu khởi đầu với tốc độ không cao. Điều này dễ hiểu, khi hai đội cần hạn chế tối đa rủi ro.
Trong thế trận khá cân bằng, cơ hội tốt nhất dành cho Barca ở phút 34, với tình huống phản công nhanh. Arthur Melo băng lên từ giữa sân, xâm nhập vòng cấm nhưng cú đá đơn giản không thể thắng Thibaut Courtois ở tư thế đối mặt.
Sau đó, đến lượt Messi thoát xuống, nhưng cú đá trong thế bị Varane tác động một lần nữa không thể vượt qua thủ môn Courtois.
Hiệp hai diễn ra với sự chủ động hơn cho Barca. HLV Zidane cho đội chủ nhà triển khai các tình huống tấn công đa dạng để bóp nghẹt Barca. Đặc biệt là bên cánh trái với sự hiện diện của Marcelo, Kroos và Vinicius.
Áp đảo toàn diện, Isco có cú sút má trong chân phải ở phút 56 khiến Ter Stegen bay người hết cỡ cản phá. Cũng chính Isco đánh đầu hiểm hóc 5 phút sau đó, bị thủ môn người Đức đổ người can thiệp, trước khi Pique phá bóng cứu thua trên vạch khung thành.
Vượt trội về thế trận, Real Madrid có bàn mở tỷ số sau 71 phút. Bên cánh trái, Kroos thực hiện đường chuyền tinh tế, Vinicius cầm bóng vào vòng cấm, dứt điểm kỹ thuật ở góc hẹp khẽ chạm Pique đổi hướng, khuất phục Ter Stegen.
Những thay đổi về nhân sự của Barca, cũng như nỗ lực tấn công đều bị hóa giải dễ dàng. Các cầu thủ chủ nhà hoàn toàn chủ động và có tâm lý tốt hơn.
Phút 92, Mariano Diaz vừa vào sân có pha bứt phá tốc độ bên cánh phải, xâm nhập vòng cấm rồi đánh bại Ter Stegen bằng cú đá chân phải kỹ thuật, ấn định kết quả 2-0.
Như vậy, đây là lần đầu tiên Real Madrid thắng trận El Clasico, sau 7 cuộc chiến chỉ thua và hòa Barca. Một chiến thắng giải tỏa khó khăn cho thầy trò Zidane, và giành lợi thế trong cuộc đua La Liga với 1 điểm nhiều hơn đối thủ.
