Joseph Mpande có hợp đồng với CLB đến cuối năm 2021. Vào thời điểm tháng 3/2021 khi V-League trở lại, cầu thủ người Uganda này đã không thể sang Việt Nam đúng hẹn do lúc này không có chuyến bay. Cho rằng Mpande thiếu chuyên nghiệp, Hải Phòng đã chấm dứt hợp đồng. Không chấp nhận quyết định đơn phương này, Joseph Mpande và đại diện đã làm thủ tục khiếu nại lên FIFA.
Đến ngày 14/4/2021, sau khi đã trở lại Việt Nam, cả Mpande và CLB Hải Phòng đã cùng đàm phán giải quyết vụ việc. Theo đó Hải Phòng chấp nhận thanh toán cho cầu thủ này số tiền 14.250 USD và thỏa thuận hai bên không khiếu nại nhau. Mpande sau đó đã thi đấu tiếp cho Hải Phòng ở V-League 2021 nhưng mới được 2 trận thì giải bị hủy vì dịch bệnh COVID-19 và cầu thủ này lên đường về nước.
Tuy nhiên, ngày 7/5/2021, FIFA đưa ra phán quyết cuối cùng và yêu cầu CLB Hải Phòng bồi thường 56.500 USD (khoảng 1,3 tỉ đồng) cho Joseph Mpande. Nhận được thông tin, ngày 12/5/2021, CLB Hải Phòng đã gửi những chứng từ liên quan lên FIFA và VFF (Liên đoàn Bóng đá Việt Nam) để minh chứng Mpande chấp nhận đồng ý dàn xếp với CLB và không khiếu kiện nhưng đã quá muộn. Phán quyết này được đưa vào danh mục nợ chưa thanh toán trên hệ thống của FIFA.
Đến ngày 1/10, VFF gửi văn bản yêu cầu Hải Phòng cung cấp tài liệu chứng minh hoàn tất nghĩa vụ bồi thường đối với Mpande của FIFA để hoàn thiện hồ sơ cấp phép CLB chuyên nghiệp. Nếu không, đội này sẽ không được cấp phép, và vắng mặt tại V-League 2022.
Sau khi nhận được văn bản của VFF, CLB Hải Phòng đã có văn bản phúc đáp đến VFF đề nghị làm rõ trách nhiệm của Tổng thư ký Lê Hoài Anh vì đã thiếu sót trong giải quyết thủ tục hành chính. Phía Hải Phòng cho rằng đã gửi văn bản thỏa thuận với cầu thủ Mpande từ hồi tháng 5 và VFF phải có trách nhiệm hướng dẫn trong trường hợp thiếu sót.
Đáp lại công văn này, VFF cho rằng quy kết trách nhiệm cho liên đoàn và cá nhân Tổng thư ký Lê Hoài Anh là không đúng vì FIFA mới là cơ quan có chức năng giải quyết và CLB Hải Phòng đã không thông báo cho FIFA ngay sau khi có thỏa thuận với Mpande, trước thời điểm ra phán quyết.
Thậm chí khi đã gửi đi và FIFA không phản hồi thì Hải Phòng cũng… im luôn, không có bất cứ động thái nào đề nghị FIFA công nhận văn bản trên, hoặc đề nghị VFF hỗ trợ. Vì vậy, trách nhiệm trong vụ việc này thuộc về Hải Phòng.
