Phóng viên mồ côi (tt)

Tối hôm qua cho tới bây giờ, người ta áng chừng anh chàng Trực đang tính chuyện nổi loạn. Giờ thì, anh ta đang ở ngoài sau cánh cửa kia, cách Điệp khoảng vài trăm thước.

Nó là cái cửa im ỉm lồng chim đang say ngủ của phòng trà T & D. Nhìn cánh cửa Điệp thấy bứt rứt nôn nao làm sao.

Trực ở trong bếp, khát nước kinh khủng. Anh ta mở tủ lạnh tìm chai nước cà chua ép. Anh ta cầm chai cà chua lạnh toát đi ra chỗ tấm màn nặng, hé nhìn ra ngoài đường. Chiếc xe quân cảnh vẫn nằm cuối đường. Một xe cảnh sát dã chiến trờ tới, lại lui ra sau cái ngách nơi quán Cái Chùa.

Trên đường có một nhóm người đi tới. Trực ngạc nhiên trông thấy Huy Trần và Bích Liêu dừng lại nhìn LeChan. Anh ta đang đứng hớ hênh bên kia đường, cố ý cho Liêu thấy. Trong phòng trà, Trực ngồi tỉ mỉ sắp những trái lựu đạn nhỏ trên ghế nệm. Cây AR 15 mang trước ngực. Những sợi dây điện kéo dài ra tới cửa bếp, rồi còn kéo ra tận ngoài mé đường sau lưng tòa nhà.

Chính nơi đó Trực sẽ nhấn ngòi nổ. Và trái mìn mặt trăng khuyết – mặt cong của trái mìn tự chế – sẽ xoay ra ngoài, nằm bên góc tường chỗ mảnh kính sẽ nổ tung, và hất mạnh các thứ có trước nó ra ngoài kia. Tùy theo loại mảnh vỡ và miểng thép, nó có chịu đi thẳng đụng vào người đang đi trên đường, hay chém phạt mảng tường, là chuyện phải có.

Ngoài đường vắng. Bỗng có chiếc xích lô ngang qua, có lẽ anh xích lô không biết chuyện gì. Nhát thấy xe tuần tiễu và nghe tiếng máy bộ đàm anh ta hoảng hốt đạp nhanh, cong đuôi chạy thẳng.

Kinh nghiệm riêng của Điệp, cứ mỗi lần nôn nao như vậy, thì lạ chưa, và cũng khá là kỳ quặc không ai có, khổ nỗi nó lại ít khi thiếu vẻ khôi hài không đáng. Khi nào có chuyện lo Điệp cứ nôn oẹ như đàn bà cấn thai. Lúc cần giữ yên lặng Điệp cứ... ách xì liên tục. Sau những điều phức tạp này, hình như, không sớm thì muộn. Trời bắt đầu chuyển mưa? Một tín hiệu theo ý nghĩa nào đó. Coi như đó là cái sự nhạy cảm của Điệp.

Mường tượng mũi Điệp như là đài thiên văn báo bão. Đúng hơn hết, chính xác là Điệp bẩm sinh dị ứng mũi. Nhưng các điều đó có liên quan gì tới chuyện rầy rà, rồi sẽ xảy ra trên đường phố này không. Hoàn toàn có. Không thể chứng minh bằng lời. Nhưng nói làm sao bây giờ. Cái anh chàng kỳ khôi hình như... ngửi được mùi biến động. Chuyện như vậy chớ thật ra là linh cảm do giác quan thứ sáu, hay đại loại.

Nhìn xem. Anh chàng Điệp đang ngửi gió theo quán tính, đường phố có mùi vị lạ, nhất là trong ánh mắt của các tay mặt lạnh ngồi trong cửa quán cà phê kem Cheers nhìn ra đường, trong đó có người đàn ông luôn ngồi bên con chó.

Đúng là mọi việc sáng nay, như nằm trong cái chảo lớn, trên cái lò đỏ lửa, chuẩn bị dọn ra dĩa đãi khách, một món cốc-tai xăng pha xăng, hứa hẹn náo loạn, tưng bừng còn hơn là ngày lễ hội bắn pháo bông.

Đây là khu trung tâm, nơi có nhiều quán bar, hiệu cà phê sang trọng của số người thượng lưu, nghị viên, nhà báo, chính khách, nghệ sĩ tên tuổi. Không thiếu những con ma cà bông, cỏ đuôi chồn, mang kính trắng, nhởn nhơ với tờ báo Tây trên tay.

MẠC CAN