M.U để lỡ cơ hội bám đuổi Arsenal

Pha tranh bóng giữa M.U (áo đỏ) và Man. City.

Tưởng chừng như M.U sẽ mau chóng thanh toán sòng phẳng món nợ thua 1-3 trước Man. City ở lượt đi, khi họ sớm có bàn thắng mở tỷ số vào lưới thủ môn Carlo Nash ngay từ phút 18 do công của Ruud Van Nistelrooy sau đường căng ngang thuận lợi của Ryan Giggs. Ưu thế chủ nhà của M.U được tiếp tục khẳng định trong những phút tiếp sau đó với việc họ khống chế gần như hoàn toàn diễn biến của trận đấu. Tuy vậy, hàng tấn công M.U, vốn chỉ có một cây săn bàn thực thụ là Nistelrooy, còn Giggs và Paul Scholes luân phiên dâng cao đá cặp cùng tiền đạo người Hà Lan, lại không tận dụng tốt những cơ hội ăn bàn khá đáng kể trước khung thành Man. City.

Không những thế, tuyến phòng thủ M.U do thiếu vắng thủ môn lão luyện Fabien Barthez nên đã chơi không mấy an toàn, và thường xuyên làm các fan của đội bóng áo đỏ có mặt trên sân Old Trafford nhiều phen thót tim vì lo lắng. Thủ môn trẻ Carroll đã tỏ ra quá lép vế trước cái bóng khổng lồ của Barthez nên liên tục mắc phải những sai lầm nguy hiểm, bên cạnh đó, cặp trung vệ Rio Ferdinand-Wes Brown cũng không hoàn thành thật tốt nhiệm vụ của mình. Trong khi đó, trái ngược với M.U, các cầu thủ Man. City chơi rất tập trung, kiên nhẫn chờ cơ hội trước hàng thủ lỏng lẻo của đối phương, đồng thời che chắn kỹ càng khu cấm địa của đội nhà.

Cuối cùng, những nỗ lực không mệt mỏi của Man. City đã được đền đáp xứng đáng với bàn thắng san bằng tỷ số 1-1 vào phút 86 của Shaun Goater ngay từ cú chạm bóng đầu tiên sau khi được tung vào sân thay người. Goater chính là người từng chọc thủng lưới M.U trong trận lượt đi và lần này, anh lại là người khiến các CĐV đội bóng áo đỏ phải ôm hận. Trong ít phút còn lại, HLV M.U Alex Ferguson buộc phải cho thêm tiền đạo thứ hai Ole Gunnar Solskjaer vào sân, nhưng sự thay đổi này đã không thể đem lại hiệu quả cần thiết và M.U đã tự bỏ lỡ cơ hội rút ngắn khoảng cách điểm số với Arsenal.

Kỷ lục toàn thắng 11 trận liên tiếp trên sân nhà St' James Park của Newcastle United đã chấm dứt khi họ buộc phải chia điểm với Arsenal sau trận hoà 1-1 với đương kim vô địch Arsenal. Thậm chí, Newcastle còn bị thủng lưới trước và phải thi đấu với 10 người trong hơn nửa cuối hiệp hai, sau khi tiền vệ người Pháp Laurent Robert bị truất quyền thi đấu do phải nhận thẻ vàng thứ hai. Tuy vậy, các học trò của HLV Bobby Robson đã cầm cự khá tốt trong những phút còn lại của trận đấu và không để cho Arsenal chọc thủng lưới thủ thành Shay Given thêm một lần nào nữa.

Liverpool tiếp tục gây thất vọng khi bị Middlesbrough cầm hoà 1-1 ngay tại sân nhà Anfield. Njitap Geremi đã mở tỷ số cho đội khách ngay từ cuối hiệp một, và phải đợi tới khi trận đấu còn hơn 10 phút nữa, hậu vệ người Na Uy John Arne Riise mới san bằng cách biệt cho Liverpool. Ở một số trận đấu khác, Chelsea dễ dàng đè bẹp Birmingham ngay trên sân khách với tỷ số 3-1, còn chủ nhà Tottenham hầu như không gặp một khó khăn nào trước Sunderland khi nhấn chìm đối thủ tới 4-1. Trong khi đó, hai hiện tượng của bóng đá Anh mùa giải năm nay, Southampton và Everton, cùng nếm mùi thất bại khi tới làm khách tại Blackburn và Charlton.

Kết quả cụ thể:

Liverpool - Middlesbrough: 1-1
BlackburnSouthampton: 1-0
FulhamAston Villa: 2-1
Birmingham - Chelsea: 1-3
CharltonEverton: 2-1
LeedsWest Ham: 1-0
TottenhamSunderland: 4-1
West Brom - Bolton: 1-1
Manchester United - Manchester City: 1-1
Newcastle - Arsenal: 1-1

Bảng xếp hạng

• Hoàng Linh