90 năm phát triển của Aston Martin

Chiếc International.

Trong ngành công nghiệp ôtô, Aston Martin là một tên tuổi chuyên về chế tạo những chiếc xe thể thao tốc độ và sang trọng. Hãng xe nổi tiếng với serie DB lừng danh thuộc vào số ít các nhãn hiệu kén khách hàng trường tồn được cùng với thời gian.

Năm 1913, Robert Bamford và Lionel Martin cùng cộng tác chế tạo một chiếc xe nhằm cạnh tranh với sản phẩm của Bugatti. Nó có khung xe Isotta-Fraschini và trang bị động cơ Coventry-Simplex 1.400 cc, gắn với một hộp số 4 cấp. Sự kết hợp này đã tạo ra một cỗ máy đạt tốc độ tối đa 115 km/h. Sau Thế chiến I, Robert Bamford rút lui và chỉ còn một mình Lionel Martin đứng ra chèo chống công ty chung do hai người cùng thành lập. Những đứa con tinh thần của Lionel Martin giành không ít thành công tại cuộc đua vượt đồi nổi tiếng Aston Clintozi lúc bấy giờ. Kể từ đây, cái tên Aston Martin ra đời.

Vào năm 1920, hãng đặt ra chiến lược chỉ chế tạo những chiếc xe mà từ khâu thiết kế, sản xuất cho đến các động cơ đều được chăm chút như thể chúng được làm theo đơn đặt hàng cá nhân. Nguyên tắc này còn tồn tại cho đến nay. Trong khoảng thời gian 1921-1926, những chiếc xe lắp động cơ 4 xi-lanh với trục cam trên tạo tiếng vang ở nhiều cuộc đua khắp châu Âu. Ngày 24/5/1922, chiếc Aston Martin có tên gọi trìu mến là "Bunny" (thỏ con) đã phá kỷ lục thế giới tại Brookland khi chạy suốt quãng đường hơn 16 tiếng đồng hồ với tốc độ trung bình chừng 122 km/h. Thành tích này khiến cho nhãn hiệu Aston Martin được thừa nhận trên toàn thế giới.

Vào năm 1924, công ty đã tung ra một mẫu xe thể thao gắn động 4 xi-lanh lắp bên, nhanh chóng nổi tiếng về sự ổn định và tuổi thọ sử dụng. Mẫu xe International nổi tiếng xuất hiện năm 1930, được coi là một tiêu chuẩn cho các kiểu xe khác về khả năng bám đường chắc chắn và điều khiển dễ dàng, được ưa chuộng nhất trong các loại xe thể thao cho tới khi xảy ra Thế chiến II.

DB2 Vantage.

Đầu năm 1939, lần đầu tiên một mẫu xe của Aston Martin trang bị hệ thống treo độc lập phía trước và hộp số Cotal Electric. Kế hoạch sản xuất chiếc xe Atom này bị đình lại bởi cuộc chiến tranh thế giới lần II. Năm 1947, tình hình khó khăn tài chính của hãng tạo điều kiện cho David Brown, Chủ tịch của tập đoàn mang chính tên ông, trở thành chủ nhân mới. Năm sau, hãng tung ra những kiểu xe mới với động cơ dung tích 2 lít và lập tức giành chiến thắng cuộc đua 24h trên đường đua Spa-Francorchamps (Bỉ). Cùng thời điểm này, David Brown mua lại cả công ty Lagonda, sáp nhập làm một và tiếp tục phát triển tới ngày nay.

Dòng xe DB nổi tiếng

Những người say mê loạt phim Điệp viên 007 không thể không thán phục chiếc Vanquish V12 mà Pierce Brosnan sử dụng trong tập Die another day. Tuy nhiên, chính serie xe mang tên DB mới là sản phẩm nổi tiếng nhất của Aston Martin. Câu chuyện bắt đầu từ năm 1939. Claude Hill, kỹ sư trưởng của Aston nghĩ đến việc lợi dụng thân xe Citroen và cho ra mắt chiếc Atom như đã nói ở trên. Atom là ngôi sao chói sáng tại Triển lãm ôtô London năm 1940.

Phiên bản khác của DB2.	DB4 GT	DB6

Năm 1948, chiếc DB1 ra đời (viết tắt từ tên David Brown), là sự phát triển từ chiếc Atom. Cho dù về nhất tại giải 24h ở đường đua Spa-Francorchamps, chỉ có tất cả 15 chiếc được xuất xưởng. DB 2 trình làng vào năm 1950, lắp động cơ 2,6 lít có công suất 105 mã lực. Cạnh tranh với DB2 là chiếc xe đua DB3 do Eberan von Eberhorst thiết kế. Phiên bản kế tiếp DB3S được chế tạo trong thời gian từ năm 1953 đến 1956 và tất cả chỉ có 30 người vinh dự sở hữu kiểu xe này. Nó là một trong những chiếc xe đua thành công nhất của Aston. Trong khi đó, vào cuối năm 1953, từ phiên bản DB2, Aston Martin đã phát triển thành DB2/4 với nhiều khoảng rộng rãi hơn dành cho hành khách cũng như ở khoang chứa đồ.

DB4 xuất hiện ở Triển lãm ôtô London năm 1958. Năm sau, trên cơ sở kiểu xe này, Aston Martin tạo ra chiếc xe 2 chỗ DB4 GT và cũng có kiểu dáng tuyệt đẹp. Tuy nhiên, nó không đạt được mục tiêu lập đổ sự thống trị của chiếc Ferrari 250.

Chiếc DB6 ra đời năm 1965 chỉ là một sự chuyển tiếp trong lúc hãng chuẩn bị đưa ra một mẫu xe hoàn toàn mới nhưng lại khiến khách hàng cực kỳ thích thú. Bất chấp việc các mẫu DBS và DBS V8 lần lượt ra lò, người mua vẫn liên tục đặt hàng những chiếc DB6. Tính tới khi ngừng sản xuất vào đầu năm 1971, có tổng cộng 1755 xe DB6 được bán ra thị trường. Suốt quãng thời gian đó, hãng còn kịp tung ra phiên bản mui trần nổi tiếng Volante.

X.O. (theo KTUD)