Triều Tiên có khoáng sản trị giá hàng nghìn tỷ USD

- Những người theo dõi tình hình Triều Tiên có thể thấy trong vài năm gần đây, kinh tế của đất nước này đã có những cải thiện đáng kể. Hàng loạt toà nhà cao tầng, ô tô nhập khẩu trên đường phố và cơ sở hạ tầng ngày càng được cải thiện đã khiến nhiều du khách ngạc nhiên.

Triều Tiên đang có mỏ vàng?

Các chương trình tên lửa và hạt nhân đầy tham vọng mà Triều Tiên đang theo đuổi mặc cho sự chỉ trích của quốc tế, là rất tốn kém và không có lợi cho nền kinh tế. Hoạt động ngoại thương và đầu tư nước ngoài hầu như không có. Tình hình lũ lụt, hạn hán, bệnh dịch và những thảm hoạ thiên nhiên khác càng làm nền kinh tế nước này thêm khó khăn.

Từ sau năm 2008, Hàn Quốc dừng hỗ trợ tài chính cho Triều Tiên. Viện trợ nhân đạo của phương Tây cũng ngày càng ít dần. Mặc dù khối lượng giao dịch ngoại thương của nước này rất ít ỏi nhưng tình hình kinh tế vẫn được cải thiện. Bình Nhưỡng thường bị cho là đã lén mua bán vũ khí, dược phẩm... tuy nhiên chưa ai có đủ bằng chứng để trả lời cho câu hỏi chính: tiền từ đâu?

Trên thực tế, Triều Tiên đang ngồi trên một mỏ vàng. Phần phía bắc của bán đảo Triều Tiên nổi tiếng với địa hình núi non hiểm trở, 85% diện tích là núi cao. Tại đây, có khối lượng đáng kể của hơn 200 loại khoáng sản khác nhau, gồm than, quặng sắt, ma giê, vàng, kẽm, đồng, đá vôi, mô líp đen, than chì.... Tất cả đều có tiềm năng để tiến hành khai thác quy mô lớn.

Triều Tiên có trữ lượng ma giê lớn thứ hai thế giới, chỉ sau Trung Quốc. Trữ lượng vôn fram cũng lớn hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, giá trị của những khoáng sản này vẫn chưa là gì nếu so với triển vọng khai thác và xuất khẩu đất hiếm ở đây.

Các kim loại đất hiếm (REM) là một nhóm 17 nguyên tố được tìm thấy trong vỏ trái đất. Đó là những chất cần thiết để sản xuất các sản phẩm công nghệ và ứng dụng cho công nghệ xanh, như động cơ gió, thanh năng lượng mặt trời hay ô tô chạy điện.

Còn được coi là “vitamin cho ngành công nghệ cao”, REM là những khoáng chất cần thiết để làm ra mọi thứ mà chúng ta sử dụng hàng ngày, như smartphones, TV màn hình phẳng và máy tính xách tay. Một số loại đất hiếm như cerium và neodymium là nhân tố chủ chốt trong sản xuất chất bán dẫn, ô tô, máy tính và các lĩnh vực công nghệ tiên tiến khác. Nhiều loại đất hiếm khác có thể được dùng để làm bể chứa dầu, máy bay, tên lửa và kỹ thuật laser.

Theo đánh giá của Hàn Quốc, trữ lượng khoáng sản của Triều Tiên có thể lên đến 6.000 tỷ USD. Đó chính là lý do khiến Hàn Quốc luôn quan tâm đến việc hợp tác thăm dò và khai thác khoáng sản tại đây, bất chấp những căng thẳng về chính trị giữa hai miền.

Năm 2011, sau khi được sự chấp thuận của Bộ Thống nhất, các quan chức của Tập đoàn Tài nguyên Hàn Quốc đã đến thăm Bắc Hàn hai lần để nghiên cứu tình trạng của một khu mỏ than chì. Cùng với những người đồng nhiệm ở Liên minh hợp tác kinh tế quốc gia, họ đã tiến hành các cuộc đàm phán với Tổ hợp Công nghiệp Kaesong về việc cùng khai thác REM tại Bắc Hàn. Kết quả phân tích mẫu lấy từ Bắc Hàn đã phát hiện có loại đất hiếm dùng trong sản xuất màn hình tinh thể lỏng và kính áp tròng.

Báo cáo chung của hai bên cũng cho thấy có trữ lượng lớn của REM chất lượng cao ở vùng phía tây và đông Bắc Hàn, nơi các hoạt động tìm kiếm và khai thác đã bắt đầu tiến hành. Bắc Triều Tiên đã xây dựng một nhà máy tái chế REM ở Hamhung vào những năm 1990 nhưng vẫn chưa thể đưa nhà máy đi vào hoạt động chính thức do thiếu điện và nguồn cung.

REM đang ngày càng đắt đỏ và Trung Quốc, nhà cung cấp đất hiếm lớn nhất thế giới đã hạn chế khai thác và xuất khẩu tài nguyên này. Hồi tháng 2, giá xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc đã vượt mức 1 triệu USD/tấn, tăng gần 900% so với giá của năm trước đó.

Trung Quốc, kiểm soát hơn 95% sản lượng đất hiếm toàn cầu, ước tính có trữ lượng hơn 55 triệu tấn đất hiếm. Bắc Triều Tiên cũng có tới 20 triệu tấn trữ lượng REM nhưng không có công nghệ để khai thác hay sản xuất hàng hoá cho ngành công nghệ cao. Tuy nhiên, năm 2009, xuất khẩu REM cho Trung Quốc là 16 triệu USD.

Giàu có và thịnh vượng

Giá REM ngày càng tăng trong khi nhu cầu ngày một nhiều đã tạo cho nhà lãnh đạo trẻ Kim Jong-Un cơ hội tốt để cải thiện vị thế kinh tế của Triều Tiên mà không cần một cuộc cải cách hoàn toàn nền kinh tế.

Đất hiếm đang ngày càng khan hiếm

Hơn thế nữa, mối quan hệ với Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản cũng sẽ được cải thiện nhờ sự hợp tác quy mô lớn trong khai thác, chế biến và sử dụng REM, khoáng sản của thế kỷ 21.

Bình Nhưỡng cần sự trợ giúp của quốc tế thông qua việc tham gia các dự án khai thác nguồn tài nguyên khoáng sản, chủ yếu là kim loại hiếm và các REM. Triều Tiên và Trung Quốc đã có truyền thống hợp tác khai thác đất hiếm trong nhiều thập kỷ. Hàn Quốc gần đây đã bày tỏ sự quan tâm tới việc hợp tác với Bình Nhưỡng trong các dự án khoáng sản và đối mới công nghệ.

Hoàng Yến - (tổng hợp)