Trung Quốc: Tìm thấy hoá thạch cá 400 triệu năm tuổi

Hoá thạch cá 400 triệu năm tuổi.

Một hoá thạch mới phát hiện gần Vân Nam, Trung Quốc đã cho thấy, dường như tổ tiên của loài cá đầu tiên di cư lên bờ, tiến hoá thành động vật có xương sống và thậm chí thành con người, đã khởi nguồn tại Trung Quốc.

Nhóm các nhà nghiên cứu Anh, Trung Quốc và Mỹ vừa tìm ra một hoá thạch cá 400 triệu năm tuổi ở gần tỉnh Vân Nam. Hoá thạch này có tên là Achoania, nguyên thuỷ hơn nhiều so với phỏng đoán của các nhà khoa học. Một số đặc điểm của nó giống với cá mập, loài cá còn cổ xưa hơn nữa với bộ khung bằng sụn chứ không phải là xương. Chẳng hạn, nhãn cầu của Achoania được neo vào hốc mắt bởi các mô liên kết. Đặc điểm này cũng có ở cá mập mà không tìm thấy ở cá xương hiện đại như cá tuyết hay cá trích.

Các nhà cổ sinh vật học tin rằng hoá thạch này là một tổ tiên rất xa xưa của cả hai loại cá xương và cá có vây phân thuỳ hiện đại. Ngày nay, phần lớn trong số chúng đã tuyệt chủng. Phát hiện này có thể sẽ dẫn tới sự đánh giá lại quá trình tiến hoá của các loài cá tiền sử. Các nhà khoa học từng tin rằng chúng là tổ tiên của tất cả động vật có xương sống trên mặt đất.

Hoá thạch sống

Ông Xiaobo Yo, Đại học Kean, New Jersey, Mỹ, đồng tác giả của nghiên cứu cho

Cá vây tay, thuộc nhóm cá có vây phân thuỳ cổ còn sống đến nay.

biết, mẫu vật mới tìm thấy có dạng cá với vây phân thùy, chưa từng được biết trước đây. Theo ông, phần lớn các thành viên trong nhóm này đã tuyệt chủng, ngoại trừ loài cá phổi và cá vây tay vẫn còn sống đến ngày nay.

Trong nhóm cá cổ có vây phân thuỳ đã tuyệt chủng, một nhánh sau này đã tiến hoá thành các động vật có xương sống đầu tiên, như lưỡng cư, bò sát, chim và thú, trong đó có cả con người.

Giáo sư Ahlberg, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London, cho biết một số cá hoá thạch khác cũng được tìm thấy tại khu vực này đang được các nhà khoa học nghiên cứu. Các mẫu vật này có thể sẽ hé mở thêm các dấu vết về tổ tiên của động vật có xương sống trên mặt đất.

B. H. (theo BBC, 1/3).