Hoàng tử Ba Tư trở lại với diện mạo mới

Khi lần đầu ra mắt, Prince of Persia (PoP) đã thôi miên giới game thủ với những hoạt cảnh sinh động đến bất ngờ và gameplay độc đáo. Thế nhưng, những phiên bản sau đó như Flashback và Blackthorne lại chỉ ở mức tầm tầm. Với tham vọng làm hồi sinh series một thời vang bóng, hãng Ubisoft Montreal đã mua lại bản quyền phát hành và cho ra đời The Sand of Time trên công nghệ 3D.

Prince of Persia: The Sands of Time có cốt truyện hoàn toàn khác với những phiên bản trước, dù vẫn sử dụng lại nhiều gameplay cũ. Câu chuyện xảy ra trong một thế giới kỳ thú với những kiến trúc, thú vật và trang phục Ba Tư cổ (Iran và Iraq ngày nay). Sau khi vua cha chinh phục cung điện Maharajah, chàng hoàng tử, bị gã tể tướng xảo quyệt lừa gạt, đã dùng lưỡi dao găm có ma thuật giải phóng thứ cát nguy hiểm có phép mầu xoay chuyển thời gian khỏi một chiếc đồng hồ cát tuyệt mỹ. Với sự giúp đỡ của một nàng công chúa xinh đẹp, bí hiểm và… không đáng tin cậy, người chơi sẽ nhập vai hoàng tử để bắt lại thứ cát thời gian kia và mang lại hòa bình cho vương quốc của chàng.

Rất giống các phiên bản trước, The Sands of Time là một trò chơi của các câu đố mang màu sắc vật lý. Khi bạn giẫm chân lên một tấm lát nền, có thể chiếc cửa trên đầu bạn sẽ mở ra. Bài toán đặt ra ở đây là làm thế nào để bạn đến được đó trước khi nó đóng lại? Những vấn đề tương tự xảy ra trên suốt chặng đường của hoàng tử và bạn sẽ phải thuộc nằm lòng từng chiêu thức, từng pha nhào lộn, từng mánh lới để thoát hiểm. Thử thách chính của bạn là phải tìm cách vận dụng thật nhuyễn những kỹ năng ấy để tránh những hầm chông, bẫy sói, lưỡi cưa, lửa và những vật cản khác mà kẻ thù giăng mắc trên con đường của bạn.

Vị tân hoàng tử khá dẻo dai, di chuyển một cách linh động đến nỗi có thể làm tài tử điện ảnh Thành Long phải ghen tị. Những khả năng mới như chạy và nhảy trên tường mang lại sự tươi mới cho gameplay, vốn đã rất linh hoạt trong các phiên bản trước. Các kỹ năng cũng như các thử thách được đưa ra một cách tự nhiên, trơn tru. Trước khi bạn kịp phân biệt rõ ràng mình đang làm gì thì bạn đã thực hiện một loạt động tác phối hợp kỳ lạ: chạy trên tường, nhảy sào, đu dây... như không.

Ở những bản PoP trước, khi hoàng tử chết, người chơi sẽ phải mất rất nhiều thời gian để đi lại chặng đường trước đó. Trong The Sand of Time, vấn đề đó đã được giải quyết. Khi bạn mắc sai lầm, chẳng hạn nhảy hụt một cú từ trên độ cao cả trăm mét, chỉ cần quay ngược thời gian trở lại một chút và lặp lại nỗ lực.

Thể loại: Hành động/Phiêu lưu Nền: Playstation 2, Xbox Hãng phát triển: Ubisoft Hãng phát hành: Ubisoft Ra mắt: 6/11/2003

Những trận giao chiến cũng được bổ sung một số đặc điểm để làm cho gameplay mới mẻ hơn nhưng bạn sẽ nhanh chóng khám phá, chẳng cần nhiều kỹ năng lắm trong các màn quyết đấu này, kể cả khi đấu gươm với 4 đối thủ cùng lúc, vì địch thủ hầu như không thể phá vỡ thế thủ của bạn khi bạn nhấn nút đỡ. Lạ lùng hơn nữa, càng về cuối, game càng trở nên dễ hơn, nhờ chỉ số sinh lực của bạn trở nên cao hơn và liên tục kiếm được những bảo kiếm nhiều uy lực hơn.

Những đặc điểm này làm cho trò chơi trở nên thiếu tính thách thức. Một số trò chơi luôn khó ngay cả khi bạn đã biết phải làm gì; thử thách nằm ở trong cách thực hiện nhiệm vụ. Với The Sands of Time, thử thách chỉ gói gọn trong việc tìm phương hướng giải quyết. Khi gặp một chiếc cần gạt, một cánh cửa hay một gờ đá, bạn chỉ cần nghĩ xem sẽ dùng kết hợp nào giữa các động tác chạy trên tường, đánh đu và nhảy để tới được nơi cần đến. Phần thực hiện nó chỉ là chuyện vặt. Khi bạn biết cách đi qua một khu vực, nó sẽ không còn chút thử thách nào nữa và bạn cứ thế thẳng tiến.

Toàn bộ hành trình của hoàng tử được xây dựng trong một tòa lâu đài khổng lồ. Kiến trúc của công trình khá đẹp, với nhiều căn phòng được bài trí đặc sắc, dựng lên những tình huống đáng nhớ. Tạo hình nhân vật và môi trường cũng được thực hiện rất tốt. Khi bạn bay nhảy qua các khoảng không, một máy quay đặc tả quang cảnh 3 chiều xung quanh bạn thật ngoạn mục. Vấn đề duy nhất về đồ họa mà The Sands of Time gặp phải là tốc độ khung hình. Trên nền Playstation 2, nhiều đoạn, trò chơi diễn tiến rất chậm, ngay cả khi số nhân vật trên màn hình không phải là nhiều. Với hệ máy Xbox, sự cố này ít xảy ra hơn.

Mặc dù các trận chiến có vẻ hơi nhạt và những thử thách đặt ra còn chưa đạt độ khó cần thiết, Prince of Persia: The Sands of Time vẫn là sự hồi sinh tuyệt vời của một game kinh điển. Chàng hoàng tử đang chờ người chơi cùng khám phá câu chuyện cổ tích của thế giới Nghìn lẻ một đêm đầy huyền bí và quyến rũ.

BÌNH NGUYÊN